Anteriormente, el gobierno conservador de entonces se negó a pedir disculpas, sosteniendo que el estado no respaldó estas prácticas. Starmer ha reconocido ahora la implicación gubernamental en las adopciones forzosas.
El primer ministro del Reino Unido, Keir Starmer, ofreció una disculpa por la participación del estado en décadas de adopciones forzosas de bebés de decenas de miles de madres solteras, calificándolo como una «mancha» en la historia del país.
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Entre 1949 y 1976, aproximadamente 185.000 bebés nacidos de madres solteras fueron adoptados por parejas casadas en Inglaterra y Gales.
Defensores afirmaron que fueron presionadas, engañadas, coaccionadas o intimidadas para renunciar a sus hijos. Además, las madres no casadas vivían bajo un estigma social y eran confinadas en instituciones durante el embarazo.
Starmer se reunió el jueves con algunos de estos activistas, varios de los cuales estaban presentes en la tribuna pública de la Cámara de los Comunes cuando el líder británico pronunció la disculpa.
«Los niños crecieron pensando que no eran deseados. Las jóvenes madres fueron señaladas como inmorales y se les dijo que sus bebés estarían mejor sin ellas», declaró durante la disculpa oficial del gobierno en el Parlamento, reconociendo que el impacto de estas acciones «perdura toda la vida».
En 2022, el Comité Conjunto de Derechos Humanos del Parlamento instó al gobierno británico a pedir disculpas por “el dolor y el sufrimiento infligidos por instituciones públicas y empleados estatales que presionaron a las madres para adoptar en contra de su voluntad».
Al año siguiente, los gobiernos semiautónomos de Escocia y Gales emitieron disculpas, pero el gobierno conservador del Reino Unido rechazó hacerlo, argumentando que “el estado no apoyó activamente estas prácticas».
‘La vergüenza es nuestra’
Starmer, en cambio, responsabilizó a las instituciones sociales por la implicación en las adopciones forzosas.
«Estos hechos no fueron incidentes aislados o accidentales, sino prácticas arraigadas en sistemas de autoridades locales, instituciones voluntarias y religiosas, así como en servicios de salud y asistencia social,» afirmó.
“El estado es responsable de los sistemas que financió y dio legitimidad, los cuales permitieron que estas prácticas sucedieran,” agregó.
Los activistas han luchado durante años para obtener una disculpa, la cual muchos consideran un paso necesario para liberarse de la vergüenza que padecieron al ceder a sus hijos.
«La vergüenza no es suya, nunca fue suya. La vergüenza es nuestra,» concluyó Starmer.
Además de la disculpa, Starmer anunció que se brindará apoyo a las madres y niños afectados, incluyendo mejor acceso a los registros de adopción y asistencia en salud mental.