La búsqueda de fuentes de energía renovable y limpia impulsa a empresas y países a investigar nuevas maneras para captar y almacenar energía. Sin duda, una de las tecnologías más desarrolladas y extendidas es la solar, lo que ha generado múltiples métodos para su recolección.

Aunque el procedimiento sea siempre el mismo, basado en paneles solares, estos pueden ubicarse e instalarse en distintos entornos: hay grandes extensiones con paneles solares, así como tejados de viviendas que cuentan con los suyos, pero hace un año Suiza experimentó con un emplazamiento innovador para su colocación, resultado que ha sido un éxito claro.

La startup Sun-Ways instaló un conjunto de paneles solares sobre un tramo de 100 metros de vías férreas en Buttes, Suiza. Después de un año y con más de 11.000 trenes circulando por encima sin ningún problema, el proyecto se ha categorizado como exitoso, especialmente porque resuelve uno de los principales obstáculos de las energías renovables.

De hecho, el espacio requerido por los paneles solares se ha convertido en una dificultad para impulsar esta fuente energética; hasta ahora, los terrenos destinados a ello han reducido áreas agrícolas, bosques o incluso zonas protegidas.

No obstante, al colocar los paneles sobre las vías férreas se utiliza un espacio ya existente y se le otorga una función adicional, logrando un doble beneficio. Además, esta iniciativa superó dos desafíos fundamentales: primero, la limpieza de los paneles, que sorprendentemente se realiza de forma natural gracias al paso de los trenes que eliminan el polvo acumulado.

El segundo desafío era el posible deslumbramiento de los conductores de tren, pero tras un año en funcionamiento, esto tampoco ha sucedido. Además, el sistema es muy sencillo y rápido de instalar, lo que representa una ventaja tanto para el mantenimiento de las vías como para su instalación inicial.

Por estas razones, el proyecto ha despertado un interés considerable a nivel internacional, involucrando a países como Francia, Italia, Corea del Sur e Indonesia, que buscan implementar esta solución en sus propias redes ferroviarias.