Mientras los hospitales se ven desbordados y las alertas se extienden hacia el este, la ola de calor revela la falta de preparación en gran parte de Europa frente a temperaturas extremas.
Una mortal ola de calor está presionando sistemas hospitalarios, transporte y servicios públicos en toda Europa, mientras autoridades desde Francia hasta Polonia alertan sobre las dificultades del continente para manejar días consecutivos de temperaturas extremas.
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Al menos 101 millones de europeos han soportado temperaturas superiores a 35°C, según AFP, con varias centenas de fallecidos, entre ellos un niño de tres años hallado muerto dentro de un coche en París y personas que murieron ahogadas al intentar refrescarse.
El sistema sanitario ha sufrido un impacto considerable. En Francia, las salas de emergencias registraron un aumento de cuatro veces en las visitas relacionadas con el calor, mientras que los casos de paro cardíaco se han incrementado notablemente.
Patrice Faure, jefe de la policía de París, advirtió: «Estamos alcanzando un punto de saturación en las instalaciones hospitalarias. La cifra de hospitalizaciones continúa en ascenso.»
Las autoridades parisinas adoptaron la medida excepcional de prohibir la venta de alcohol en horas nocturnas y el consumo público durante el fin de semana, debido a la presión que enfrentan los hospitales por el aumento en las admisiones.
En Reino Unido, el Servicio de Ambulancias de Londres informó que el calor extremo del miércoles provocó la mayor cantidad de llamadas de emergencia por situaciones potencialmente mortales en un solo día. Varios hospitales del NHS declararon incidentes críticos tras fallos en los sistemas de enfriamiento, que afectaron equipos médicos, quirófanos y áreas de hospitalización, incrementando la carga sobre una atención ya demandada por casos de golpe de calor, deshidratación y pacientes ancianos vulnerables.
La ola de calor avanza hacia el este. En Alemania, con previsiones de alcanzar 40°C durante el fin de semana, varios eventos al aire libre fueron cancelados, y el operador ferroviario Deutsche Bahn recomendó evitar los desplazamientos.
Polonia emitió alertas mientras las regiones occidentales se preparan para afrontar temperaturas igualmente peligrosas.
El sur de Europa ya muestra cifras preocupantes. El sistema de monitoreo de mortalidad MoMo en España informó 212 muertes entre domingo y miércoles relacionadas con la ola de calor, y medios italianos reportaron cinco fallecimientos, entre ellos trabajadores agrícolas y un obrero de la construcción.
Expertos de World Weather Attribution indicaron en un estudio publicado el viernes que el cambio climático provocado por el ser humano es «inequívocamente» responsable de la intensidad de las temperaturas récord en Reino Unido, Francia, España y Suiza. Aseguraron que tales niveles térmicos habrían sido «casi imposibles» en junio hace cincuenta años.
Simon Stiell, jefe de clima de la ONU, manifestó que la ola de calor «lleva la huella de la crisis climática de manera evidente», y advirtió que las temperaturas extremas seguirán empeorando hasta que la humanidad reduzca considerablemente el uso de carbón, petróleo y gas.
Fuentes adicionales • AFP