Las nuevas normas aprobadas esta semana cubrirán el uso de IA en casos de abuso infantil y extenderán considerablemente el plazo de prescripción a un mínimo de 32 años.
Tras dos años de negociaciones, la UE ha logrado un acuerdo histórico sobre la nueva Directiva de Abuso Sexual Infantil, estableciendo normas mucho más estrictas contra los depredadores.
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Una de las medidas más importantes permite que las víctimas de violación infantil y otros delitos graves presenten una denuncia formal contra su presunto agresor hasta que cumplan 50 años, en todos los estados miembros de la UE.
Su objetivo es eliminar lo que se ha denominado una “lotería” geográfica injusta, otorgando a todas las víctimas en la UE al menos 32 años para presentar cargos después de cumplir 18 años.
Esto es especialmente relevante para países con períodos de prescripción más cortos, como Finlandia, Eslovaquia, Bulgaria y Lituania, donde las víctimas generalmente disponen solo de entre 20 y 25 años para reportar incluso los delitos de abuso infantil más graves.
Al mismo tiempo, países como Suecia, Bélgica, Hungría, Chipre, Países Bajos, Irlanda, Dinamarca y el Reino Unido (fuera de la UE) han eliminado los plazos de prescripción para los delitos más graves o la mayoría de ellos.
Víctimas: “Ningún plazo legal arbitrario debe negar justicia a los supervivientes”
Las víctimas de abuso infantil y las ONG dedicadas a la justicia en estos casos han recibido con gran apoyo la actualización de esta medida.
“Esta Directiva supone un paso crucial para garantizar un acceso efectivo a la justicia para los sobrevivientes”, afirmó Miguel Hurtado Calvo, portavoz del Brave Movement, una organización global que apoya a víctimas de abuso infantil.
“Mi propio agresor —un monje católico— evitó la cárcel porque prescribió el delito, a pesar de haber abusado de 12 niños durante tres décadas”, explicó. “Ningún sobreviviente debería ser privado de justicia por un plazo legal arbitrario”.
Aunque la nueva directiva “aportará la consistencia necesaria, no es el fin del camino”, añadió. “Nuestro objetivo final sigue siendo la completa abolición de los plazos de prescripción penales y civiles para el abuso sexual infantil en todos los estados miembros de la UE”.
Asimismo, el plazo de prescripción se ha extendido a un mínimo de 20 años para casi todos los demás delitos sexuales contra menores.
La nueva Directiva de Abuso Sexual Infantil también abarcará delitos emergentes como el grooming, el acceso a retransmisiones en directo de abusos infantiles y las imágenes generadas por IA, además de establecer sanciones más severas.
El paquete legislativo podría ser aprobado a finales de año, pendiente de la confirmación formal por parte del Consejo de la Unión Europea y el Parlamento Europeo.
¿Cómo se comparan los países en la protección contra el abuso sexual infantil?
No obstante, la protección infantil también implica prevención.
Un informe reciente analizó cómo comparan los países en la reducción del riesgo de violencia sexual y en la respuesta rápida ante sospechas de abuso.
Entre ocho países europeos analizados, el Reino Unido encabezó la lista en prevención, gracias a una variedad de medidas que incluyen educación, líneas de ayuda, protección y capacitación para cuidadores.
Por el contrario, Alemania ocupa solo el séptimo lugar en Europa en prevención y el puesto 20 a nivel mundial, empatando con países como Camboya, Guatemala y Japón.
Por otro lado, Berlín supera a muchos en el área de recuperación. Es líder en Europa en servicios de recuperación rápidos y vías de asistencia legal, seguido por Italia y Francia, según el estudio Out of the Shadows, un referente mundial en medidas de protección infantil desarrollado por Economist Enterprise.
El índice también evaluó la capacidad de respuesta integral de los sistemas judiciales, incluyendo la criminalización completa de delitos offline y online, la especialización en cuerpos de seguridad y las garantías para los niños en procesos judiciales.
En este aspecto, el Reino Unido vuelve a ocupar el primer puesto con 82.4 puntos, seguido de Francia con 82.2, mientras que Rusia, Albania y Serbia muestran las protecciones legales menos efectivas en Europa.
A nivel global, Australia destaca como el país con la mejor puntuación general (83), que también incorpora esfuerzos para involucrar a sobrevivientes, niños y adolescentes en la creación de sistemas más inclusivos y sensibles.