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Información del artículo
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- Autor, Chris McKenna
- Título del autor, BBC Sports
- Fecha de publicación 21 junio 2026
- Tiempo de lectura: 6 min
Cuando Enner Valencia, delantero ecuatoriano, avanzó hacia la portería de Curazao apenas a los tres minutos, el desenlace parecía estar definido.
Con solo el portero entre él y el gol, a aproximadamente diez metros, la sensación era que anotaría sin problemas. Eso hubiera complicado considerablemente la situación de Curazao y, al igual que en su debut ante Alemania con un marcador de 7-1, podría haber dictado el rumbo del encuentro.
No obstante, el guardameta Eloy Room leyó la intención de Valencia, se desplazó hacia su izquierda y, estirando la punta de sus dedos, desvió el balón cerca del poste. Fue una intervención improbable, casi fuera de lo común.
Así, desde ese momento, se estableció el tono del juego.
Al concluir el encuentro, el exdefensor del Arsenal y comentarista de BBC Sport, Martin Keown, comentó con humor que quizás sería necesario usar una calculadora para contar las veces que Room mantuvo a salvo a su equipo.
Finalmente, Ecuador sufrió las consecuencias de no concretar sus oportunidades, mientras Curazao, que debutaba en un Mundial, festejaba su primer punto en esta competición.
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Room, portero de 37 años que milita en Miami FC, brindó una actuación inolvidable, igualando un récord al efectuar 15 atajadas durante el encuentro y garantizando un empate sin goles que quedará en la historia de la isla.
Desde que los registros comenzaron en 1966, ningún guardameta había detenido tantos disparos en los 90 minutos de un Mundial, según los datos de Opta.
Únicamente Tim Howard, de Estados Unidos, alcanzó igual cifra, aunque a diferencia de Room, no logró mantener la portería intacta, ya que encajó dos goles en la prórroga durante el partido contra Bélgica en 2014.
"Una estatua en Curazao"
Después del empate 0-0, Room hizo una broma señalando que Howard estaría “sudando en casa” viendo el partido y que su desempeño merecía “una estatua en Curazao”.
“¡Bravo, Room! ”, añadió Keown en BBC One, calificándolo de “absolutamente magnífico”.
“La cantidad de paradas… al final casi parecía necesario sacar una calculadora para contarlas”, comentó.
“Fue una serie constante de intervenciones con reflejos de primer nivel. Parecía destinado a mantener su portería imbatida durante todo el encuentro”, concluyó.
Esa actuación motivó a la nación de Room a alcanzar su mayor logro histórico.
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La participación de Curazao en el torneo está estrechamente ligada al guardameta de ascendencia neerlandesa —el más veterano en la plantilla— quien hizo una parada crucial en el empate 0-0 frente a Jamaica, resultado que les aseguró la clasificación en noviembre.
Patrick Kluivert entrenaba a la Ola Azul en 2015 y fue él quien convenció a Room, exinternacional sub-21 de los Países Bajos, para defender al país natal de su padre.
Natural de Nijmegen (Países Bajos), Room inició su carrera en la Eredivisie. Acumuló más de 200 partidos en diez años, logrando un título con PSV y una copa con Vitesse, antes de trasladarse a Estados Unidos para incorporarse al Columbus Crew en 2019.
De aficionado al pádel a héroe
Después de conquistar la MLS Cup con Columbus Crew en 2020 y recibir el premio a la mejor parada del año, Room regresó brevemente a Europa, pero volvió a EE.UU. para jugar con Miami FC, equipo de segunda división.
El guardameta, apasionado del pádel y convencido de que este deporte le ayuda a afinar sus reflejos, realizó 15 atajadas en el Mundial, aunque no ha superado las cinco paradas en ninguno de los nueve partidos de liga que disputó esta temporada con Miami FC.
Su partido con cinco intervenciones fue la victoria por 4-3 contra Louisville City en el Pitbull Stadium, que tiene capacidad para 20,000 espectadores, pero esa noche solo se presentaron 713 aficionados.
Frente a 68,598 personas en el Estadio de Kansas City, grabó su nombre en la historia del Mundial con una secuencia notable de paradas (en un total de 27 disparos) e impidió que Ecuador anotara, a pesar de un xG de 3,05.
“Todavía necesito procesar todo. Los partidos son muy emocionales”, afirmó Room.
“Sabía que sería un duelo complicado. La primera atajada marcó la diferencia, también para el equipo. Me dio confianza y eso nos ayudó a todos, fue un esfuerzo conjunto”, añadió.
“Luchamos hasta el final. Obtener este punto de esta manera para Curazao es realmente fantástico”, concluyó.
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La destacada actuación de Room también marcó un hito histórico para la nación insular en su Mundial inaugural.
Hubo entusiasmo cuando empataron frente a Alemania en su primer partido, aunque luego la alegría se tornó en una dura derrota tras recibir siete goles del gigante europeo.
Después, Curazao afrontó el duelo contra Ecuador, equipo situado más de 50 puestos por encima en el ranking mundial, que buscaba recuperarse tras caer ante Costa de Marfil.
Con una población aproximada de 156,000 habitantes, Curazao se convierte en la nación más pequeña en disputar una Copa del Mundo.
En el puesto 82 de la FIFA
La isla caribeña es una entidad autónoma dentro del Reino de los Países Bajos, y tanto el rey Guillermo Alejandro como la reina Máxima asistieron al encuentro para apoyar al equipo dirigido por Dick Advocaat.
Esta es solo la tercera ocasión en que un combinado situado en el puesto 80 o inferior del ranking FIFA logra sumar un punto en una Copa del Mundo (Curazao estaba en el puesto 82 antes del partido).
En 2010, Sudáfrica, como anfitrión y ubicado en el puesto 83, acumuló cuatro puntos, mientras que Nueva Zelanda, también en el lugar 82, empató con Irán este año.
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“Esta noche es para Curazao y todo lo que han logrado; para ellos es una victoria”, manifestó Keown.
“Representa un punto de inflexión en el fútbol mundial. No vinieron únicamente para completar la lista de participantes; este es un resultado memorable para ellos”, explicó.
Curazao se enfrentará ahora a Costa de Marfil en su último partido del Grupo E, y con este punto asegurado, una victoria épica ante la nación africana les permitiría avanzar a los octavos de final.
Independientemente de lo que ocurra, este encuentro quedará para siempre en la memoria por la gesta de esta pequeña nación que superó todas las expectativas.