Hace diez años, el Reino Unido votó para salir de la Unión Europea. En la víspera del aniversario del 23 de junio, examinamos cómo han evolucionado tanto la UE como el Reino Unido desde el Brexit.
El 23 de junio de 2016, los votantes del Reino Unido emitieron sus papeletas en un referéndum que quedará registrado para siempre en los libros de historia europea.
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El 51,9% de los votantes optaron por abandonar la UE, mientras que el 48,1% apoyaron la permanencia.
Tras el resultado, el entonces Primer Ministro británico, David Cameron, presentó su renuncia, dando inicio a un prolongado periodo de negociaciones que culminó el 31 de enero de 2020, cuando el Reino Unido formalizó su salida de la UE.
Para muchos, aquel día electoral de hace una década tuvo distintos significados.
Por ejemplo, para Katy Lee y Dominic Kraemer, quienes producen el popular podcast The Europeans, supuso un impulso para aumentar el debate sobre la UE; otros, como el lobbista empresarial Connor Allen, identificaron ese momento como el inicio de una transición política.
Europa tras el Brexit
Lee y Kraemer, dos amigos británicos residentes fuera del Reino Unido, lanzaron su podcast, The Europeans, unos meses después del Brexit.
“Una de las cosas que nos impactó a ambos fue cómo se hablaba de la Unión Europea y de Europa en general en los medios británicos durante la campaña previa al referéndum”, explicó Lee.
Comprendieron que la UE, debido a su compleja estructura, podía parecer inaccesible, por lo que iniciaron el podcast para aumentar el conocimiento sobre lo que ocurre en las instituciones europeas y a lo largo del continente.
Después de casi diez años produciendo el podcast, Lee considera que Bruselas ha salido fortalecida tras el Brexit: “Muchos en el resto de la UE han visto el Brexit y han pensado: quizá no era tan buena idea, no creo que quiera pasar por eso”, comentó a Euronews.
Tanto Lee como Kraemer reconocen que la UE está lejos de ser perfecta, pero también la ven como una «fuente de estabilidad» en estos tiempos políticos inciertos a nivel global.
“Empezamos este podcast con la esperanza de definir qué significa ser europeo. Y todavía siento que estoy investigando”, señaló Kraemer. “Quizá eso mismo me brinda la respuesta: Europa es muchas cosas diferentes, es un mosaico de culturas, trayectorias y puntos de vista diversos”, añadió.
El Reino Unido tras el Brexit
No todos comparten la misma opinión optimista sobre la Unión Europea.
Por ejemplo, Allen votó por permanecer, pero actualmente no confía tanto en la UE. “El Reino Unido no está en mejor posición por haber salido, ni tampoco en peor”, afirmó.
Para él, la UE ha experimentado importantes cambios desde 2016. “Formé parte de la campaña del Remain; creíamos que la UE defendía derechos, democracia y libertad, aunque ahora vemos partidos políticos prohibidos en varios estados miembros”, agregó.
La corresponsal de Euronews, Shona Murray, comprende el desencanto hacia la UE, pero no considera que el Brexit haya sido beneficioso para el Reino Unido, una postura que comparten numerosos expertos.
“No es justo decir que el Reino Unido no ha sufrido impactos tras el Brexit. Sabemos que ha afectado a la inversión, al desempleo y a las perspectivas económicas”, explicó.
Shona Murray cubrió ampliamente el Brexit en el Reino Unido, entrevistando a votantes británicos, y descubrió que muchos argumentos de quienes apoyaron Leave en 2016 estaban poco relacionados con la UE.
“Fue un rechazo total a años de abandono en regiones más pobres del Reino Unido y también un desencanto hacia el gobierno tal como estaba”, señaló Murray.
Mirando al futuro, en julio de 2026 la UE y el Reino Unido celebrarán su próxima cumbre, que se espera acerque posturas en temas comerciales entre Londres y Bruselas.
Para más información al respecto, es recomendable seguir Brussels, My Love?, y escuchar el episodio completo en el reproductor arriba o en la plataforma de podcast favorita.
Fuentes adicionales • Georgios Leivaditis, edición y mezcla de sonido.