En el Día Internacional para la Eliminación de la Violencia Sexual en los Conflictos, Jacqueline Mahon, Representante de UNFPA en Ucrania, destaca en una colaboración para Euronews que la violencia sexual en tiempos de guerra deja cicatrices en sobrevivientes, familias y comunidades, mientras que los recortes presupuestarios ponen en riesgo los servicios de apoyo.
Este artículo incluye referencias y descripciones de violencia sexual. Se recomienda discreción al lector. Si usted o alguien conocido atraviesa una crisis, existen recursos disponibles.
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El año pasado, en una reunión en Kyiv con sobrevivientes de violencia sexual relacionada con el conflicto, un hombre se identificó como uno de ellos. Su voz fue tenue y sus manos se encogían mientras hablaba; una mujer sostuvo una de sus manos para sostenerlo. Sus ojos revelaban un dolor indescriptible, aunque firme, con la firme intención de lograr justicia. Esta determinación se reflejaba en cada uno de sus movimientos, junto con las marcas profundas que llevará consigo toda su vida.
Los gritos a través del muro
No acudió para relatar su experiencia, sino para enfatizar que los hombres también pueden ser víctimas de esta violencia, con heridas y necesidades —incluidas las relacionadas con la salud— que a menudo se ignoran. En cautiverio, sufrió actos atroces. Los interrogadores le colocaron electrodos en los genitales y le hicieron pasar corriente eléctrica mientras amenazaban con dejarlo estéril.
Le llamaron prueba del detector de mentiras. Además, a través de las paredes, escuchaba cómo amenazaban con violaciones colectivas a mujeres durante los interrogatorios y sus gritos durante la tortura. Nunca supo a quiénes iban dirigidas esas amenazas: ¿su esposa, un familiar, una amiga? Solo podía escuchar.
Ese detalle permanece grabado, ya que refleja algo que suele pasarse por alto respecto a la violencia sexual en guerra. La amenaza contra una persona puede perturbar a todos los que la escuchan. Un ataque a un prisionero impacta a toda una celda, una familia, un pueblo. El daño se propaga por los círculos sociales tanto como por el cuerpo y continúa afectando matrimonios, amistades y familias incluso después de la liberación.
La oficina de derechos humanos de la ONU ha documentado 664 casos de violencia sexual relacionada con el conflicto cometidos por la Federación Rusa desde febrero de 2022 —contra prisioneros de guerra, civiles detenidos y personas en sus hogares bajo ocupación. Cada caso documentado implica que el sobreviviente haya revivido el peor momento de su vida frente a un investigador.
Una línea de frente distinta: apoyar la recuperación durante la guerra
Basándose en la experiencia operativa de UNFPA en Ucrania, se estima que por cada caso documentado existen entre diez y veinte sobrevivientes que no han denunciado y posiblemente nunca lo hagan.
Lo que distingue la respuesta de Ucrania es que no considera la recuperación como un proceso que solo comienza tras la paz. Mientras el conflicto continúa, el país ha aprobado una ley que garantiza rehabilitación gratuita y reparaciones urgentes para sobrevivientes de violencia sexual vinculada al conflicto.
En colaboración con el gobierno y organizaciones lideradas por mujeres, UNFPA apoya centros de atención a sobrevivientes en todo el territorio y un programa de rehabilitación basado en retiros, donde los sobrevivientes pasan dos semanas en un entorno seguro aprendiendo a manejar las secuelas de la violencia y el cautiverio. Una participante llegó con tres o cuatro ataques de pánico diarios; al finalizar, aprendió a controlarse durante esos episodios.
Dado que el daño afecta a familias completas, los retiros ahora incluyen a familiares, parejas e hijos que aprenden junto con el sobreviviente a convivir de nuevo bajo el mismo techo. Los propios sobrevivientes se capacitan como facilitadores y dirigen sesiones para otros. En Zaporizhzhia, una red liderada por sobrevivientes firmó un acuerdo con la administración regional para rehabilitar a sobrevivientes y familias, financiado desde el presupuesto regional. En una zona aún afectada por bombardeos, los sobrevivientes se apoyan mutuamente, con respaldo público.
¿Quién apoya a los sobrevivientes cuando desaparecen los recursos?
Es importante destacar quién impulsa estos esfuerzos. Los centros de asistencia, los retiros y los programas de rehabilitación surgieron de organizaciones y redes lideradas por mujeres, servicios desarrollados durante décadas para atender la violencia basada en género. También es relevante mencionar a quiénes están ayudando ahora: en Ucrania, la mayoría de los sobrevivientes documentados de violencia sexual en el conflicto son hombres: prisioneros de guerra torturados en detención y personas en áreas temporalmente ocupadas.
Esta realidad importa, dado que a nivel mundial el financiamiento para organizaciones femeninas está retrocediendo. Los recortes presupuestarios para estas entidades se aplican como si no afectaran a la sociedad en su conjunto.
En 2026, casi cuatro de cada cinco organizaciones de mujeres ucranianas informaron que la reducción de fondos había impactado su trabajo, y dos tercios ahora manejan listas de espera o rechazan solicitudes. Se calcula que cerca de 63,000 personas perderán acceso a apoyo este año. Al eliminar el financiamiento para organizaciones de mujeres, no solo se abandona a las mujeres, sino también a los hombres torturados, sus esposas e hijos. Cortar fondos a estas organizaciones es dejar sin auxilio a todos quienes dependen de ellas.
Por eso, en este Día Internacional para la Eliminación de la Violencia Sexual en los Conflictos, vuelvo a recordar al hombre que encontré en Kyiv. Actualmente, lidera una red de hombres que sufrieron cautiverio para asegurar su rendición de cuentas y justicia. Es indispensable proteger y mantener las redes de apoyo en las que confían los sobrevivientes, integrando la rehabilitación como parte permanente de los sistemas de salud y sociales de Ucrania, en vez de un proyecto limitado que finalice al agotarse una subvención.
Las organizaciones lideradas por mujeres y sobrevivientes que realizan este trabajo —tanto en Ucrania como en otras partes— requieren financiamiento a largo plazo, pues no son un interés particular sino una parte fundamental de la sociedad. No siempre pueden reparar todo lo que la guerra destruye —desde luego, algunas heridas son irreparables—, pero iluminan un camino a seguir cuando el entorno está oscurecido por la violencia.