Barcelona, Lleida y Santiago de Compostela en España reportan el mayor aumento en residuos de cocaína en aguas residuales, con otros focos también en expansión en Dinamarca y Eslovenia.
Después del cannabis, la cocaína es la droga ilegal más consumida en Europa.
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El informe más reciente de la Agencia de Drogas de la Unión Europea (EUDA) proporciona una visión sobre dónde el consumo puede ser más extendido, basado en la cantidad de residuos detectados en aguas residuales.
Las ciudades de España y Bélgica fueron las que recogieron las muestras más grandes.
Lleida, en el oeste de Cataluña, encabezó el ranking europeo con un promedio de 1.405 mg de cocaína encontrados por cada 1.000 habitantes. Le sigue Amberes, en Bélgica, con 1.382 mg, luego Granada en España (1.238), Ámsterdam (1.172), Lieja en Bélgica (1.039) y Bruselas (1.020).
Santiago de Compostela, también en España, figura dentro del top 10 (1.008), seguido por Kufstein en Austria (998), Barcelona (997) y Namur en Bélgica (927).
¿Dónde está creciendo más rápido el consumo de cocaína?
Los datos de aguas residuales también indican dónde está aumentado con mayor rapidez el uso de cocaína.
Europe in Motion analizó las tasas de incremento en las ciudades que registraron al menos 500 mg de residuos de cocaína por cada 1.000 habitantes.
En estos momentos, España destaca como el principal punto crítico.
Barcelona (+185% o +647 mg) y Lleida (+125% o +782 mg) experimentaron los aumentos más pronunciados en Europa, tanto en términos porcentuales como absolutos.
Por otro lado, Eslovenia mostró un fuerte aumento absoluto, especialmente en las localidades de Velenje, Domžale y Kamnik, con incrementos entre +329 mg y +272 mg.
Dinamarca representa otro foco en crecimiento, con alzas de +266 mg en Esbjerg, +234 mg en Aalborg y +148 mg en Copenhague.
País por país: ¿Quién consume más cocaína?
La EUDA también realizó una encuesta preguntando a los ciudadanos europeos si consumieron cocaína en los 12 meses previos a la publicación del estudio. Aquí, el panorama cambia ligeramente.
Noruega y los Países Bajos mostraron las tasas más altas de consumo.
Al menos un 2,9% de los adultos en esos países consumieron cocaína durante el año anterior al estudio. Francia se ubicó en segundo lugar con un 2,7%, seguida por España con 2,5% e Irlanda con 2,4%.
Sin embargo, las tasas son mayores entre los jóvenes de 15 a 34 años.
Noruega (5,6%) y los Países Bajos (5,3%) lideran nuevamente, seguidos de Irlanda (5%).
¿Qué es la Autopista Atlántica de la Cocaína?
Los datos más recientes de la EUDA indican que España reportó la mayor cantidad de cocaína incautada, con 124 toneladas solo en 2024. Francia se ubicó en segundo lugar con 53,5 toneladas, la mayor cantidad confiscada jamás en ese país.
Al mismo tiempo, las cantidades decomisadas disminuyeron significativamente en Bélgica (64%), Alemania (45%) y Países Bajos (36%).
Aunque el volumen total incautado en los estados miembros de la UE bajó en 2024, el número de operativos aumentó hasta 97.000, lo que «sugiere cambios en las rutas y métodos de tráfico más que una reducción en las cantidades enviadas a Europa», según la agencia.
La competencia dentro del mercado de la cocaína impulsa gran parte de la criminalidad, involucrando violencia relacionada con bandas y homicidios en varios países.
Los traficantes están utilizando cada vez más puertos pequeños y transferencias en alta mar mediante diversas embarcaciones, semisumergibles tripulados y no tripulados, drones y métodos complejos de ocultación física y química.
En toda Europa, la etapa final de entrega suele realizarse con embarcaciones pequeñas que desembarcan en zonas costeras remotas de Portugal y España, utilizando playas o pequeños puertos para evitar ser detectados.
En abril pasado, una gran operación coordinada por Europol alcanzó una ruta importante de tráfico de drogas por el océano, conocida como la Autopista Atlántica de la Cocaína.
La actividad policial se concentró en el corredor del Atlántico oriental entre las Islas Canarias españolas y las Azores portuguesas.
Esta operación resultó en la incautación de 11 toneladas de cocaína, 8,5 toneladas de hachís, la detención de 54 personas y la intercepción de ocho embarcaciones.