El delantero generó, en la segunda mitad, el empate de los ‘Diablos Rojos’ gracias a un gol en propia puerta de Mohamed Hany tras la anotación inicial de Ashour.
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El primer puesto del Grupo G estaba en juego en Seattle… y continuará así hasta el final de la fase de grupos. Bélgica y Egipto comenzaron su participación en el Mundial con un empate que, tras observar lo ocurrido en el campo, no deja a nadie indiferente [Narración y estadísticas: Bélgica 1-1 Egipto].
Los ‘Diablos Rojos’ dejaron claro que la transición de aquel equipo que destacó en Rusia -finalista en tercer lugar- se está prolongando demasiado. Ni siquiera la llegada de Rudi García al banquillo provocó el cambio esperado.
Bélgica mostró una primera parte bastante mediocre, aunque mejoró en la segunda mitad. Egipto, en cambio, realizó un encuentro muy completo, pero un despeje desafortunado de Mohamed Hany anuló el gran gol que Emam Ashour había marcado en la primera parte.
⏰ ¡LA PRIMERA JUGADA DE LUKAKU EN EL PARTIDO!
Bélgica hace el cambio y Lukaku provoca el gol a los pocos segundos 😮#DAZNMundial #FIFAWorldCup pic.twitter.com/wMyYAjbGiO
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El juego colectivo eclipsó a las figuras. Con Lukaku comenzando en el banquillo, De Bruyne y Salah fueron los referentes de Bélgica y Egipto respectivamente. El primero estuvo muy cerca de anotar un gol de falta en la segunda mitad, aunque el poste lo evitó; el egipcio dio la asistencia al extremo izquierdo que batió a Courtois.
Así comenzó a abrirse un poco el partido. Porque hasta el minuto 19, a pesar de los intentos de Bélgica por controlar el balón, Egipto había entrado mejor en el encuentro. Los dirigidos por Hossam Hassan se adelantaron con un disparo con la derecha de Ashour desde la frontal del área, al que Courtois no pudo llegar.
La imagen de Bélgica continuó siendo muy deficiente. Solo Doku intentó alguna acción diferente, aunque el juego se complicó aún más debido a las fallas defensivas cometidas por Meunier y Castagne.
¿¿¿QUÉ HAS HECHO, EMAM ASHOUR???
😵 Todo empieza con un pase de Salah y termina con una celebración épica#DAZNMundial #FIFAWorldCup pic.twitter.com/dPrnBB9DoF
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No hubo mucho más en una primera mitad en la que los europeos se vieron impotentes, incapaces de superar una defensa de Egipto bien organizada; mientras que los africanos, con pocos esfuerzos, se mantuvieron al frente en el marcador sin sufrir demasiado.
Si Bélgica, que apenas realizó un remate fuera de Kevin De Bruyne durante todo el primer tiempo, logró sostener una diferencia mínima en contra fue por la actuación destacada de Courtois tras pasada la media hora.
El disparo cruzado de Zico buscaba el gol, pero la estirada del portero lo impidió. Su mano derecha desvió levemente la pelota. Saque de esquina.
Courtois está pensando en este Mundial si permanecerá o no en la selección belga. Su equipo lo necesita. Quedó claro en el arranque del conjunto de Rudi García en esta Copa, sostenido por él mientras se agotaban las altas expectativas que tenían jugadores como Jeremy Doku, quien careció de precisión en el último pase, abusó del regate final y no aportó lo esperado. Por la derecha e izquierda, bien controlado.
La respuesta de los ‘Diablos Rojos’
La volea con la derecha que culminó el primer tiempo puso en evidencia la primera parte del extremo del Manchester City. Siempre con intención, encaró en varias ocasiones, se fue en alguna jugada, pero sin resultados concretos.
Tampoco Trossard estuvo al nivel que muestra habitualmente en el Arsenal. Y De Bruyne, el motor de la transición, careció de compañeros que lo acompañaran eficazmente.
La mejor oportunidad fue suya, un lanzamiento directo de falta que superó la barrera rival, pero chocó contra el poste. La única verdadera ocasión de Bélgica hasta ese momento, que además sufrió el cabeceo de Salah detenido por Courtois, el posterior remate de Ashour tras saque de banda y un contragolpe de Marmoush mal finalizado.
Fotouh trata de mantener el balón bajo presión de Meunier.
Para ese momento, Rudi García ya había recolocado a Doku como delantero. No obstante, la única esperanza de gol residía en el talento de De Bruyne, el más constante, el mejor, también el único ‘Diablo Rojo’ que mostró claridad en sus ideas, precisión y dinamismo. Youri Tielemans intentó una buena volea, y De Bruyne remató con poca fuerza.
La reacción de Bélgica ya era visible. Cuanto más lograba avanzar en campo rival, más dudaba Egipto, que apostaba por el contragolpe para definir el partido. Lo necesitaba.
El hambre de Lukaku
El reloj corría mientras Lukaku se preparaba para salir. Era la siguiente sustitución. Más fuerza para el ataque belga, que necesitaba un impulso para creer en la igualdad.
La solución llegó con él, el máximo goleador histórico del equipo. Lukaku propició el 1-1 en propia puerta apenas 14 segundos después de ingresar, justo antes del descanso para hidratación.
Ni siquiera tocó el balón, pero fue clave para lograr un empate que parecía lejano minutos antes. Bélgica tuvo la opción de ganar con un cabezazo de Mechele, mientras Hamza Abdelkarim, joven talento del Barcelona, ya estaba en el campo, sustituyendo a Salah.
Datos del encuentro:
1 – Bélgica: Courtois; Meunier, Ngoy, Mechele, Castagne (Raskin, m. 56); Tielemans, Onana (De Cuyper, m. 56); Trossard, De Bruyne (Vanaken, m. 86), Doku (Fernández-Pardo, m. 86); De Keteleare (Lukaku, m. 66).
1 – Egipto: Shobeir; Hany, Ibrahim, Fathy (Adel, m. 89), Fatouh (Hafez, m. 89); Attia, Lashin; Zico (Zizo, m. 76), Salah (Abdelkarim, m. 76), Ashour; Marmoush.
Goles: 0-1, m. 19: Ashour. 1-1, m. 66: Hany, en propia puerta.
Árbitro: Ramon Abatti (Brasil). Mostró tarjetas amarillas a Castagne (m. 14) por Bélgica y a Attia (m. 13) y Fatouh (m. 34) por Egipto.
Incidencias: encuentro correspondiente a la primera jornada del grupo G, celebrado en el estadio Lumen de Seattle ante aproximadamente 60.000 espectadores.