Kelly Clements declara a Euronews que cualquier modificación prevista en las protecciones de la UE para los refugiados ucranianos debería realizarse "de manera muy gradual", dado que algunas capitales europeas impulsan excluir a hombres en edad militar del programa.
Cualquier ajuste al actual esquema de protección de la UE para quienes huyen del conflicto en Ucrania debe implementarse «de forma muy progresiva», manifestó a Euronews la Subcomisionada de la ONU para los Refugiados, Kelly Clements, mientras algunas capitales europeas consideran eliminar las salvaguardas para los hombres ucranianos en edad de reclutamiento.
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«El conflicto no ha disminuido. Se ha intensificado, atrapando a un número creciente de civiles», explicó Clements. «Las condiciones que favorecieron que la Unión Europea emitiera una protección temporal prácticamente se mantienen intactas.»
Esta declaración llega en un momento en que varios países de la UE, como Polonia y Alemania, promueven que hombres en edad militar sean excluidos del régimen de protección temporal decretado por Bruselas tras la invasión rusa a Ucrania en 2022.
Dicho régimen, que permite a los ucranianos obtener una protección similar a la de refugiados sin necesidad de solicitar asilo, actualmente ampara a 4,37 millones de ucranianos en toda la UE.
La semana pasada, los ministros de Interior de la UE mantuvieron una conversación preliminar sobre la posibilidad de restringir este esquema, con una propuesta centrada en excluir a hombres ucranianos de entre 23 y 60 años aptos para el servicio militar, que ha ganado mayor respaldo.
Sin embargo, la mayoría de los hombres ucranianos de entre 23 y 60 años tienen prohibida la salida del país, exceptuando a ciertos grupos como personas con discapacidades, quienes no califican para el servicio militar, padres de tres o más hijos menores de 18 años, y quienes brindan cuidado constante a familiares enfermos.
La edad oficial de reclutamiento en Ucrania comienza a los 25 años.
Los hombres adultos constituyen el 26,6 % de los refugiados ucranianos en Europa, aunque no se dispone de datos específicos sobre cuántos se encuentran en edad militar o qué porcentaje ingresó de manera irregular.
«Es un debate activo», reconoció Clements, «pero se espera que, mientras dure la guerra, exista la oportunidad de mantener esas protecciones temporales para que las personas puedan valerse por sí mismas y para evitar que la carga recaiga desproporcionadamente en otros países.»
«Hasta entonces, cualquier indicio de suspensión del esquema debe manejarse con mucha cautela y ofrecer alternativas para quienes no puedan regresar de forma segura o voluntaria.»
En noviembre pasado, el canciller alemán Friedrich Merz comentó durante una llamada telefónica con el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy que era necesario limitar el número de hombres jóvenes ucranianos que huyeron a Alemania, argumentando que «los necesitan allí».
El ministro del Interior alemán, Alexander Dobrindt, señaló que en los últimos meses Berlín ha observado un aumento de ucranianos en «edad militar obligatoria».
Clements afirmó a Euronews que la prioridad debe ser «lograr la paz» para que «las personas no tengan que huir».