Las claves
El presidente del Ateneo de Madrid, Luis Arroyo, afronta críticas por haber difundido datos erróneos acerca del valor de las joyas incautadas al expresidente José Luis Rodríguez Zapatero.
Arroyo afirmó que las joyas tenían un valor estimado entre 30.000 y 50.000 euros, sin embargo, un informe pericial reveló que su precio real asciende a 1,3 millones de euros.
Integrantes del Ateneo solicitan la renuncia de Arroyo debido al perjuicio que ha causado a la reputación de la institución y a sus vínculos políticos con el PSOE y el Gobierno.
El magistrado investiga a Zapatero por un posible delito fiscal y contrabando vinculado al origen y declaración de las joyas encontradas en su despacho.
En el Ateneo de Madrid se siente una creciente indignación por el reciente error cometido por su presidente, Luis Arroyo, quien comprometió su credibilidad al falsear el valor de las joyas que la UDEF confiscó al expresidente José Luis Rodríguez Zapatero.
Presentado como «portavoz» de Zapatero, Arroyo se refirió en diversas entrevistas a «las joyas de la abuela«, aludiendo al conjunto de bienes que la UDEF encontró dentro de una caja fuerte al registrar el despacho del expresidente en la calle Ferraz.
«Son joyas que algún experto ha valorado; atención, esto es crucial y él quiere que se sepa, entre 30.000 y 50.000 euros«, declaró Arroyo para la Cadena Ser.
Así, dejó claro que fue su amigo y cliente, el expresidente Zapatero, quien le proporcionó una información que ha resultado ser falsa.
«Porque aquí», añadió Arroyo, «cuando se habla de las joyas de la abuela, ya surge alguien diciendo: esto vale un millón de euros, estas son las joyas de Sisí Emperatriz…»
Esa fue una estimación muy conservadora: el informe pericial encargado por el juez José Luis Calama ha establecido ahora que las 103 piezas encontradas por la UDEF en el despacho de Zapatero suman un valor de 1,3 millones de euros.
El presidente del Ateneo intentó este viernes cerrar la controversia mediante un tuit, en el que pide «disculpas en mi propio nombre por haber inducido a error respecto al valor de las joyas del presidente Zapatero».
Además, asegura que Zapatero ofrecerá «explicaciones ante el juez, también sobre este asunto. Yo siempre procuro informar con honestidad y veracidad. No concibo otra forma de comunicación».
Tras quedar demostrado que proporcionó información incorrecta a los medios, Arroyo comenta en diálogo con EL ESPAÑOL que continuará «prestando apoyo al expresidente Zapatero«.
Prefiere mantener ambiguo su rol: «Nunca me he considerado portavoz«, afirma, evadiendo confirmar si Zapatero le contrató formalmente para actuar como tal.
Arroyo insiste en que «no hay nada que aclarar, Zapatero lo aclarará ante el juez«: el expresidente del Gobierno declarará como investigado la próxima semana, los días 17 y 18 de junio, ante el juez de la Audiencia Nacional José Luis Calama, encargado de instruir el caso Plus Ultra.
El juez Calama dio marcha adelante este viernes al abrir una pieza separada que indaga a Zapatero por supuesto delito fiscal y contrabando (esto es, por ingresar esas joyas en España sin declararlas, en caso de que las recibiera como obsequio en algún viaje).
Zapatero podría evitar una sanción por delito fiscal si presenta una declaración fuera de plazo que implicaría pagar 536.012 euros más intereses, según fuentes de la Asociación de Técnicos de Hacienda (Gestha) citadas por Europa Press.
En la histórica sede del Ateneo, situada en el Barrio de las Letras de Madrid, surgen temores sobre que la actividad profesional de Arroyo como supuesto portavoz de Zapatero desacredite a la institución.
«No es aceptable que una persona que ha mentido, poniendo por delante su interés personal y político, continúe al frente de una entidad con una tradición intelectual tan destacada como esta», comenta a EL ESPAÑOL un miembro relevante de la dirección del Ateneo.
«Arroyo está empañando la imagen del Ateneo«, añade la misma fuente, «no merece permanecer en ese cargo y debería renunciar a la presidencia de inmediato».
Las fuentes consultadas por este diario señalan que en las últimas horas se han producido movimientos dentro del grupo 1820 (la candidatura que respaldó la reelección de Arroyo en mayo) para facilitar su relevo.
Miguel de Unamuno, Valle-Inclán, el expresidente de la República Manuel Azaña, Cánovas del Castillo, Fernando de los Ríos… esa es la dimensión de quienes han presidido, en distintos momentos, el Ateneo de Madrid, la institución más reconocida de la capital.
El último sucesor de esta línea de intelectuales es el sociólogo Luis Arroyo, quien ocupó cargos relevantes en los gobiernos de Zapatero. Fue director del gabinete de la ministra de Defensa, Carmen Chacón, y posteriormente de la vicepresidenta María Teresa Fernández de la Vega.
No obstante, principalmente fue uno de los tres expertos en comunicación del Gobierno de Zapatero, junto a Miguel Barroso (fallecido en 2024) y José Miguel Contreras, que fue directivo de Prisa y actualmente impulsa un nuevo canal de televisión cuya licencia fue aprobada por el Consejo de Ministros el 26 de mayo.
En su perfil de Linkedin, Luis Arroyo declara que es «militante del PSOE» desde 1998.
Se desvinculó del Gobierno de Zapatero en octubre de 2009 para fundar la agencia Asesores de Comunicación Pública junto con su socio, Óscar Santamaría.
Entre sus clientes, la agencia ha tenido a Luis Rubiales (en las elecciones de 2020 para la presidencia de la Federación Española de Fútbol), al expresidente de la Generalitat Eduardo Zaplana (tras ser imputado en el caso Erial) y al futbolista Iker Casillas, según diversas publicaciones.
Luis Arroyo también actuó como representante y portavoz de Juan Carlos Quer, padre de Diana Quer, la joven desaparecida en 2016 cuyo cadáver fue encontrado tras 497 días. El autor del asesinato, José Enrique Abuín, fue condenado a prisión permanente revisable por un jurado popular.
Además, Arroyo ha ejercido como asesor del PSOE y del Grupo Parlamentario Socialista, ya en la etapa de Pedro Sánchez.
Su agencia, Asesores de Comunicación Pública, facturó 768.000 euros en 2024, conforme a sus últimas cuentas oficiales presentadas en el Registro Mercantil, cerrando ese ejercicio con un beneficio neto de 35.852 euros.
Por su compromiso personal, Luis Arroyo publicó el 21 de mayo un artículo en el diario Infolibre, donde defiende que la investigación del juez Calama contra Zapatero por tráfico de influencias es «lawfare clásico… en fase embrionaria».
«Zapatero tiene derecho a defender los intereses de quien quiera mientras no coaccione a un funcionario público, algo que parece improbable», argumentó Arroyo en el texto, «puede hacerlo gratuitamente o cobrando. Es práctica habitual entre exmandatarios globales ejercer influencia y recibir honorarios –incluso denominados ‘comisiones’–«.
Otro motivo que incrementa los recelos sobre Luis Arroyo en el Ateneo de Madrid es su fuerte identificación con el PSOE y el Gobierno de Pedro Sánchez.
Desde su asunción como presidente en 2021, la institución se ha convertido en un escenario frecuente para ministros.
Durante el homenaje a la escritora Almudena Grandes realizado en el Ateneo en noviembre de 2023, Sánchez manifestó que «una de las razones por las que pasaré a la Historia es por haber exhumado a Franco«, declaró.
Tras las elecciones del 23J, Pedro Sánchez inauguró el curso político en septiembre de 2023 con una charla en Los Desayunos del Ateneo, con la asistencia de 12 ministros.
Una pasarela de ministros
El propio José Luis Rodríguez Zapatero ha aumentado su participación en la institución.
En 2024, presentó dos de sus libros en este espacio: Crónica de la España que dialoga y La democracia y sus derechos (sobre las leyes promovidas durante su mandato).
Antes de finalizar el año, Zapatero asistió en ese mismo lugar al homenaje con motivo del 50 aniversario de la Unión Militar Democrática (UME), junto a la presidenta del Congreso, Francina Armengol, y el periodista de TVE Xabier Fortes.
En noviembre de 2025, Zapatero protagonizó uno de los Desayunos del Ateneo, y en febrero pasado fue el encargado de presentar el libro Las huellas de la transición, 50 años de cambio y conflicto en democracia, obra de Robert M. Fishman e Ignacio Sánchez-Cuenca.
Pocas semanas antes, en enero, el Ateneo presidido por Luis Arroyo albergó un acto de desagravio para el exfiscal general del Estado, Álvaro García Ortiz, tras ser sancionado con dos años de inhabilitación por un delito de revelación de secretos.