Agentes de policía que han tenido que ocultarse, imágenes manipuladas y controversias sobre el arma usada para asesinar al estudiante de 18 años Henry Nowak forman parte de una ola de desinformación en torno al caso.
Una oleada de información errónea ha surgido en internet tras la condena de Vickrum Digwa, de 23 años, quien fue sentenciado a cadena perpetua el 1 de junio por asesinar al universitario Henry Nowak, de 18 años.
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El asesinato de Nowak, ocurrido en la ciudad costera del sur de Inglaterra, Southampton, en diciembre de 2025, ha generado un intenso debate público sobre la labor policial y la legislación de armas blancas en el Reino Unido.
Además, ha sido utilizado por políticos de toda Europa, destacando un político polaco de extrema derecha que afirmó que el caso representa a «Europa condenándose a sí misma a la muerte».
Este suceso ha abierto paso a una peligrosa corriente de desinformación con consecuencias reales: agentes policiales no vinculados al caso han recibido amenazas de muerte y se han visto obligados a mantenerse en ocultación, debido a la indignación pública por la actuación de algunos policías en el lugar del crimen.
En la noche del asesinato, Digwa, quien es sij, hizo una falsa denuncia alegando haber sido víctima de un ataque racista cuando llamó a la policía tras apuñalar a Nowak cuatro veces.
Al llegar, las grabaciones de cámara corporal divulgadas por la policía muestran que inicialmente trataron a Nowak como sospechoso — esposándolo e ignorando sus súplicas por el dolor — hasta que reconocieron la gravedad de su lesión y trataron de reanimarlo.
Amenazas de muerte y ocultamiento: La desinformación apunta a policías
Varios policías que no estaban presentes en el lugar del crimen han sido erróneamente identificados en publicaciones en redes sociales, algunas de las cuales han acumulado más de un millón de visualizaciones.
Christi Hill, una expolicía que dejó la fuerza en abril de 2024, más de año y medio antes de la muerte de Nowak, fue una de las personas erróneamente señaladas en publicaciones difundidas en Facebook, X e Instagram en varios idiomas, incluyendo alemán.
Una imagen específica de Hill posando junto a un antiguo colega se ha compartido ampliamente, intentando afirmar que ella estuvo entre los agentes presentes en la escena.
“La confusión surge a raíz de un comunicado nacional sobre un premio a la valentía policial. Una foto mía con un excompañero, también injustamente señalado, está siendo compartida reiteradamente y atribuyéndose erróneamente a este caso”, detalló en un comunicado de LinkedIn difundido el 3 de junio.
Hill también fue identificada erróneamente por el chatbot de IA de X, Grok, que respondió a consultas afirmando que ella estuvo en el lugar cuando Nowak murió.
“Es muy angustiante que mi nombre se vincule de manera incorrecta a un asunto de tanta relevancia y delicadeza», afirmó. «Mis pensamientos están con la familia afectada por esta tragedia. Ellos merecen justicia y claridad, no ruido generado por la desinformación en línea.”
Otro agente de policía identificado erróneamente ha recibido amenazas de muerte y ha tenido que cambiar de residencia para resguardar a su familia.
“Somos conscientes del intenso debate que siguió a la sentencia de Vickrum Digwa y entendemos la necesidad de respuestas sobre la reacción policial esa noche,” indicó un portavoz de Hampshire Police a The Cube, equipo de verificación de Euronews.
“No obstante, no podemos tolerar la gran difusión de información falsa en línea por parte de quienes buscan generar miedo y división mediante amenazas a los agentes y publicación de nombres que no corresponden,” añadió el portavoz.
Hill también se ha visto vinculada erróneamente a una imagen viral difundida en redes sociales y páginas marginales, que supuestamente muestra un fotograma modificado de la cámara corporal en la escena, destacando una mano con uñas largas y afiladas.
Dicha imagen — compartida en numerosos idiomas, entre ellos francés, alemán y polaco, y usada también por Robert Jenrick, diputado del partido británico de extrema derecha Reform UK — ha sido digitalmente alterada, conforme a la comparación con la grabación original.
Confusión sobre el arma utilizada
Diversas publicaciones en línea, que han circulado ampliamente, han vinculado el asesinato de Nowak con la exención legal en el Reino Unido que permite a los sij iniciados portar un cuchillo llamado kirpan por motivos religiosos, siempre que no exceda los nueve pulgadas (23 cm) de longitud.
También ha generado debate público, con políticos del partido Reform UK, de Nigel Farage, solicitando la revocación de esta exención para el kirpan sij. El Comisionado de Policía y Crimen de Hampshire — que supervisa la labor policial en Southampton — ha pedido una revisión de estas normas.
Las afirmaciones contradictorias sobre el uso del kirpan en el asesinato de Nowak han intensificado la confusión.
El Servicio de Fiscalía de la Corona (CPS) declaró durante el juicio que Digwa portaba dos cuchillos ceremoniales al cometer el ataque, denominándolos ambos como «kirpans».
En sus palabras durante la sentencia, el juez William Mousley KC indicó que Digwa llevaba consigo el kirpan exigido por la fe sij para los iniciados oculto bajo la ropa, junto a un «gran puñal en una vaina», al que también describió como un «puñal sij grande». Este puñal más grande medía ocho pulgadas y fue el arma que Digwa utilizó para matar a Nowak.
La orden Nihang de los sij mantiene la tradición de portar este segundo cuchillo, aunque el juez comentó que esto «no es un requisito estricto», y añadió que Digwa «abusó del privilegio otorgado a los sij de portar un cuchillo en un lugar público por motivos religiosos», deshonrando su religión y exponiendo a «otros a posibles represalias».
La Federación Sij del Reino Unido emitió posteriormente un comunicado afirmando que el cuchillo usado por Digwa no era un kirpan tradicional sino un pesh-kabz de 21 cm, que describieron como un cuchillo histórico del sur de Asia.
En conversación con The Cube, Jagbir Jhutti Johal, académica de Estudios Sij en la Universidad de Birmingham, destacó la importancia de diferenciar el arma empleada por Digwa del kirpan, el cual es uno de los artículos de fe usados por sij iniciados, conocidos como las «Cinco Ks».
“El kirpan suele entenderse como una hoja pequeña, curva y de un solo filo, con una longitud total — incluido su mango y funda — entre 3 y 8 pulgadas, o a menudo menor. No existe un tamaño único impuesto,” explicó Johal. “Generalmente se lleva bajo la ropa y no es visible públicamente.”
Según Johal, el arma que portaba Digwa no forma parte de las Cinco Ks sino que es más bien un «cuchillo ceremonial o marcial sij vinculado a la tradición más amplia de la shastar marcial».
“Aunque ambos tienen relevancia cultural e histórica dentro de la tradición sij, difieren en estatus, función prevista y forma habitual,” agregó. “El kirpan es un artículo de fe obligatorio para todos los sij iniciados, mientras que el choora o pesh-kabz es un arma mayor, de carácter marcial explícito, que no pertenece a las Cinco Ks.”
Mark, el padre de Nowak, ha pedido «medidas más firmes sobre la venta, posesión y porte de todas las armas blancas».
“Se requieren soluciones concretas, inversión en prevención y acciones contundentes contra la venta y porte de cuchillos en general,” afirmó. “Nadie debería poder transitar por las calles del Reino Unido portando una hoja de 21 cm abiertamente.”
El padre también expresó que no desea que la muerte de su hijo “sirva para fomentar más odio, división o tensiones”.
La comunidad sij condenó abrumadoramente el asesinato, y sus representantes manifestaron preocupación por las consecuencias reales que la repercusión del caso podría acarrear.
Amandeep Singh, educador sij de la organización Basics of Sikhi, indicó que miembros de esta comunidad han reportado actos hostiles tras el caso y afirmó que en el debate público a menudo no se distingue entre el kirpan usado por sij iniciados y la hoja más grande utilizada por Digwa.
“El kirpan nunca fue usado,” sostuvo.
En su discurso durante la sentencia, el juez Mousley afirmó que las acciones de Digwa “avivaron tensiones raciales en Southampton y a nivel nacional” y “dejaron a muchos sij preocupados por su seguridad, a pesar de no haber cometido ninguna falta.”