Cada año las temperaturas aumentan y el calor aparece antes, lo que obliga a encontrar nuevas soluciones para reducir y mitigar estas altas temperaturas. No basta solo con usar aires acondicionados o ventiladores, es preciso explorar otras alternativas para que las ciudades en su conjunto sean más frescas.
Basándose en esta necesidad, dos jóvenes estudiantes del grado de Diseño Industrial de la Zurich University of the Arts (ZHDK) desarrollaron un ladrillo capaz de «enfriar» sin consumir electricidad. Al emplear materiales porosos y aplicar principios físicos como la evaporación, consiguieron crear bloc°, un producto que podría ofrecer una solución práctica al calor que se registra en las zonas urbanas.
Basta con vivir un agosto en una gran ciudad para comprobar cómo el asfalto emite calor; por eso bloc° está diseñado con módulos de terracota fabricados mediante impresión 3D. En el interior de la pared construida, se instala un pequeño circuito de agua que funciona con la propia energía solar que incide sobre la estructura, permitiendo que el material absorba la humedad y al evaporar el agua extraiga el calor del entorno.
En los ensayos iniciales, estos jóvenes lograron disminuir la temperatura hasta en 9°C en las zonas de salida del aire, y su objetivo es colocar estos módulos en lugares donde el asfalto y la ausencia de sombra aumentan la sensación térmica. El agua que circula por el circuito se obtendría de las conexiones municipales o incluso recolectándola de la lluvia para almacenarla en un depósito específico.
Este método no es completamente nuevo, ya que se inspira en técnicas utilizadas desde hace siglos, como el botijo. La ventaja principal es que, al estar compuesto por piezas, es completamente modular y adaptable a cualquier ubicación, y por ser autónomo, es viable en zonas con recursos limitados.
Debido a que el calentamiento global está modificando las temperaturas, los entornos y las estaciones, resulta fundamental ajustar el lugar y la forma en que vivimos, puesto que cada verano siguiente será el más caluroso registrado hasta ahora.