Mientras la administración de Trump sigue retirándose de Europa, Andrius Kubilius advirtió el martes que Europa solo podrá cubrir el vacío dejado mediante la cooperación y un “gran gasto”.
El constante retiro de activos militares clave por parte de Estados Unidos desde Europa implicará un costo de 500.000 millones de euros para su reposición, afirmó el martes el comisionado europeo de Defensa, Andrius Kubilius, quien alertó que la Unión Europea debe unirse y comenzar a fabricar “los grandes equipos” necesarios para su defensa — de lo contrario, afrontará consecuencias severas.
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“Actualmente, enfrentamos grandes desafíos en la industria de defensa dentro de la Unión Europea,” declaró durante un evento público en Bruselas. “Expertos alemanes calcularon recientemente que el costo estará cerca de los 500.000 millones de euros para que los europeos construyan estos habilitadores estratégicos y sustituyan los habilitadores estratégicos estadounidenses que ahora se encuentran en el continente europeo.”
“Es indispensable un cambio radical en nuestras políticas y enfoques en defensa desde ahora.”
Estos activos suelen abarcar defensa aérea, reconocimiento, transporte aéreo estratégico, entre otros. El comisionado basó su argumento en un estudio del Instituto Kiel de Alemania, que estima la necesidad de invertir 500.000 millones de euros durante la próxima década en 10 áreas clave.
“Un avance significativo hacia la soberanía podría alcanzarse en 3 a 5 años, y un elevado grado de autonomía en la mayoría de los sectores en un plazo de 5 a 10 años — siempre que se priorice políticamente y se realice un esfuerzo europeo coordinado,” sostiene el informe.
Kubilius ha reiterado que para protegerse de agresiones externas, la UE debe acelerar y aumentar la producción de estas capacidades. El martes destacó que será necesaria una “gran cantidad de recursos financieros.”
Diversas agencias europeas de seguridad advierten que Rusia podría estar lista para atacar a un aliado de la OTAN o a un Estado miembro de la UE para 2030. Esta amenaza se ha intensificado debido al segundo mandato del presidente estadounidense Donald Trump, quien ha reducido aún más el compromiso militar americano en Europa.
El presidente republicano anunció recientemente la retirada de 5.000 soldados estadounidenses de Alemania, acción que forma parte de una campaña más amplia de repliegue que se espera se complete en 6 a 12 meses. Actualmente, alrededor de 80.000 tropas estadounidenses están desplegadas en Europa bajo el marco de la OTAN.
En las últimas semanas han surgido tensiones entre Estados Unidos y sus aliados de la OTAN — de los cuales 23 son también miembros de la UE — debido a la reticencia europea a apoyar a Washington en su campaña militar contra Irán.
A finales de abril, el canciller alemán Friederich Merz expresó que los negociadores de la Casa Blanca estaban siendo “humillados” por el liderazgo iraní, comentario que precedió al anuncio de recortes en el contingente militar estadounidense en Alemania.
El embajador de Estados Unidos ante la UE, Andrew Puzder, declaró recientemente a Euronews que Trump “aún se siente decepcionado” con Europa por su postura frente a la guerra. El propio Trump ha ido más lejos, calificando en redes sociales a sus aliados de la OTAN como “cobardes,” prometiendo “recordar” cómo rechazaron la petición de ayuda de las fuerzas estadounidenses en Oriente Medio.
Luchar o huir
A pesar de la voluntad política en Bruselas por aumentar la producción de defensa del bloque, persisten dudas sobre cómo Europa podrá sostener los proyectos masivos requeridos.
Las declaraciones de Kubilius se dieron un día después del anuncio de Merz y el presidente francés Emmanuel Macron sobre la cancelación del proyecto emblemático europeo en defensa, el programa franco-alemán Future Combat Air System (FCAS).
Este programa, iniciado en 2017, tenía como objetivo reemplazar los aviones Rafale franceses y los Eurofighter de Alemania y España, complementándose con drones, sensores y sistemas de comunicación digital para operar en un espacio de batalla interconectado.
El proyecto representaba una prueba crucial del esfuerzo europeo por una cooperación en defensa más estrecha, buscando mostrar unidad frente a una Rusia hostil en un contexto de deterioro en las relaciones con Estados Unidos.
Al ser consultado por Euronews sobre si la cooperación europea en defensa es viable y si el fracaso del FCAS augura problemas en futuros proyectos, el portavoz de la Comisión Europea, Thomas Regnier, dijo que la Comisión no comentaría sobre iniciativas específicas.
No obstante, destacó que las opciones innovadoras de financiación del bloque, especialmente el programa Security Action for Europe (SAFE), serán de gran ayuda, dijo Regnier.
“Esta es una prioridad principal señalada por el comisionado Kubilius y también por la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen,” explicó.
La Comisión Europea ha destinado alrededor de 150.000 millones de euros en préstamos como parte del programa, con el objetivo de asegurar que los gobiernos nacionales incrementen sus gastos en defensa. La meta es garantizar que si Estados Unidos continúa retirándose y Rusia llega a amenazar para el 2030, Europa estará preparada.
“La adquisición conjunta sigue siendo muy activa y, nuevamente, el éxito de SAFE habla por sí mismo,” dijo Regnier. Hasta ahora, la Comisión ha aprobado 18 solicitudes y ha finalizado cinco acuerdos de préstamo.