Meloni pide mayor flexibilidad presupuestaria para hacer frente al aumento de los costes energéticos y advierte que Italia podría abandonar el programa de defensa SAFE, en una nueva carta enviada a la Comisión Europea.
La primera ministra italiana, Giorgia Meloni, ha solicitado a la Comisión Europea que modere las reglas fiscales para hogares e industrias afectadas por el alza en los precios de la energía, argumentando que la seguridad energética debe considerarse con la misma prioridad que el gasto en defensa.
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En una misiva enviada el lunes a la presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, a la que tuvo acceso Euronews, Meloni enfatizó que la UE debe demostrar el mismo “valor político” en materia energética que ha evidenciado respecto a la defensa.
“Si consideramos legítimamente que la defensa es una prioridad estratégica tan crucial como para activar la Cláusula de Escape Nacional, entonces debemos tener el valor político para reconocer que hoy la seguridad energética también constituye una prioridad estratégica europea,” señala la carta.
Esta solicitud surge en medio de renovados temores a una crisis energética debido a la escalada de tensiones en Oriente Medio y preocupaciones por posibles interrupciones en el Estrecho de Ormuz, ruta clave para el transporte global de petróleo y gas.
En toda Europa, los gobiernos permanecen cautelosos ante la posibilidad de una nueva crisis energética, como la registrada tras la invasión rusa a Ucrania, que ocasionó el cierre de fábricas, inflación elevada y subsidios de emergencia por parte del Estado.
Meloni sostiene que la UE no puede exigir a los ciudadanos aumentar el gasto en defensa mientras parece ignorar la presión económica que enfrentan familias y negocios.
Según la primera ministra italiana, la seguridad no debe medirse únicamente en términos militares sino también en función de si las fábricas continúan operando, si las familias pueden pagar sus facturas energéticas y si los gobiernos logran preservar la estabilidad económica.
En el centro de la petición de Roma está la Cláusula de Escape Nacional de la UE, adoptada el 8 de julio, que permite a los Estados miembros cierta flexibilidad fiscal temporal para incrementar el gasto en defensa en circunstancias excepcionales.
Meloni señaló que Bruselas ya ha mostrado disposición para flexibilizar las normas presupuestarias ante la guerra de Rusia en Ucrania y las crecientes preocupaciones sobre la preparación militar europea. Ahora Italia busca una flexibilización similar para medidas energéticas urgentes.
La primera ministra, cuya formación conservadora Hermanos de Italia lidera la coalición de gobierno, enfrenta un apoyo público desigual para el incremento en el gasto de defensa mientras muchos votantes permanecen preocupados por el coste de la vida.
“No es justificable para nuestros ciudadanos que la UE otorgue flexibilidad financiera únicamente para la seguridad y defensa en sentido estricto y no para proteger a familias, trabajadores y empresas ante una nueva emergencia energética que podría afectar gravemente a la economía real,” afirma la carta.
Italia posee la segunda relación deuda/PIB más alta en la UE tras Grecia, lo que limita la capacidad de Roma para ofrecer subsidios a gran escala bajo las actuales reglas fiscales.
Meloni también advirtió que la ausencia de mayor flexibilidad frente a los costes energéticos podría complicar el respaldo de Italia al programa de Acción de Seguridad para Europa (SAFE) de la UE, el mecanismo conjunto de préstamos por 150.000 millones de euros destinado a reforzar las capacidades de defensa.
SAFE está diseñado para apoyar a los Estados miembros en el incremento de la inversión militar y en cumplir objetivos más ambiciosos de gasto para la OTAN.
“Sin esta necesaria coherencia política, sería muy complicado para el gobierno italiano justificar ante la opinión pública una posible utilización del programa SAFE bajo las condiciones actualmente previstas,» escribió Meloni.
El ministro de Defensa italiano, Guido Crosetto, declaró el 14 de mayo que solicitó aclaraciones al Tesoro sobre la participación de Italia en el fondo europeo para adquisiciones de armamento, indicando que Roma tiene hasta fin de mes para decidir su adhesión al esquema.