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Información del artículo
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- Autor, Brandon Drenon y Bernd Debusmann Jr
- Título del autor, BBC News
- Fecha de publicación 30 minutos
- Tiempo de lectura: 6 min
En 2016, durante un mitin en Indiana, Donald Trump dejó patente un mensaje claro: China era el principal rival económico de Estados Unidos.
«No podemos continuar permitiendo que China explote a nuestro país», declaró ante la multitud en Fort Wayne. «Tenemos las cartas ganadoras. No lo olviden».
Durante casi diez años de campañas, la postura de Trump contra China no se suavizó; la mantuvo vigente para las elecciones de 2024 y su eventual segundo mandato.
Trump regresó a la Casa Blanca con un grupo de colaboradores clave que han convertido las críticas a China en su seña de identidad.
El secretario de Estado Marco Rubio, el vicepresidente JD Vance y el principal asesor económico Peter Navarro coinciden en acusar a Pekín de defraudar a Estados Unidos, robar tecnología a gran escala e inundar las calles estadounidenses con fentanilo.
Poco después, se implementaron aranceles que escalaron del 10% en febrero de 2025 hasta un 145% en abril, en lo que Trump denominó el «Día de la Liberación», momento en que aplicó tasas sobre las importaciones chinas y de decenas de otros socios comerciales estadounidenses.
China respondió con firmeza, imponiendo aranceles del 125% a productos estadounidenses y restringiendo las exportaciones de tierras raras. Así comenzó una guerra comercial abierta.
No obstante, un año después, tras numerosas negociaciones y desacuerdos sobre los aranceles, se produjo la reciente visita de Trump a Pekín.
La visita de Trump a China
Trump fue recibido con alfombra roja en el Gran Salón del Pueblo, rodeado de cientos de niños con banderas y una banda militar que interpretaba el himno nacional de Estados Unidos con gran intensidad.
«Es un honor estar contigo», expresó Trump al presidente chino, Xi Jinping. «Es un honor ser tu amigo. La relación entre China y Estados Unidos será mejor que nunca».
Trump celebró rápidamente los «fantásticos acuerdos comerciales», aunque no se confirmaron avances significativos.
Se informó que Nvidia obtuvo permiso para vender semiconductores a 10 empresas chinas, mientras que Boeing aseguró un pedido de 200 aviones.
Por su parte, Citi logró autorización para operar un negocio de valores dentro de China.
Sin embargo, pese a la cortesía y los gestos amables, las posturas firmes contra China reflejan la línea tradicionalmente dura del Partido Republicano bajo Trump.
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Menos de una semana antes de la cumbre, el Departamento de Estado estadounidense sancionó a tres compañías chinas acusadas de proveer imágenes satelitales a Irán para facilitar ataques contra fuerzas estadounidenses en Medio Oriente.
Persisten temas sin resolver, en especial Taiwán, la isla autónoma que Pekín considera una provincia rebelde.
Trump ofreció escasa información respecto a la posible venta de armas a Taiwán, valorada en 14.000 millones de dólares, que ha enfrentado demoras y que ambos partidos, demócratas y republicanos duros frente a China, ven como esencial.
Antes de la visita, un grupo bipartidista de senadores envió una carta pidiendo a Trump que avance con la venta y «notifique formalmente» a su contraparte china.
«En lo referente a Taiwán, [Xi] mantiene una postura muy firme. No realicé ningún compromiso absoluto», comentó Trump ante periodistas en el Air Force One, y añadió que tomaría una «decisión en un periodo relativamente breve» sobre la venta de armamento.
El dilema de Taiwán
El comunicado emitido por China tras la reunión centró la atención en Taiwán, señalando que ignorar esta cuestión podría desencadenar «enfrentamientos e incluso conflictos que podrían poner en serio riesgo la relación».
En contraste, la declaración de la Casa Blanca no mencionó a Taiwán.
Algunos miembros del extenso movimiento MAGA (Make America Great Again, «Hagamos a EE.UU. grande otra vez») interpretaron el comunicado chino como una amenaza.
«Me sorprende que, dado el espíritu positivo que muchos querían reflejar, Xi haya comenzado con una amenaza», declaró Steve Bannon, exestratega de Trump, a Politico.
«Fue tan descarado y evidente que fue colocado como el foco principal», añadió.
No obstante, incluso los seguidores más estrictos de la línea dura contra China en el Capitolio y en el entorno de Trump permanecieron mayormente silentes tras el viaje, mostrando escasas reacciones ante el tono conciliador de Trump y sus declaraciones poco firmes sobre Taiwán.
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Desde la perspectiva de expertos estadounidenses en asuntos chinos, la escasa respuesta no resultó inesperada.
«Aunque se realizaran 50 cumbres presidenciales en un mes o en un año, no cambiaría el hecho de que existen temas sobre los cuales Estados Unidos y China simplemente no lograrán un acuerdo», señaló a la BBC David Firestein, presidente y CEO de la Fundación George HW Bush para las Relaciones entre Estados Unidos y China.
«Eso no implica, sin embargo, que la cumbre no pueda considerarse un éxito», añadió.
Firestein comentó que el estilo más mesurado y menos agresivo de Trump quizás refleje que las estrategias aplicadas entre 2017 y años posteriores no rindieron los resultados esperados.
«Hoy seguimos enfrentando los mismos obstáculos en cuanto a acceso a mercados, propiedad intelectual, subsidios… la lista sigue», afirmó.
«Ninguno de estos problemas se ha resuelto tras ocho años desde la implementación de los aranceles».
El gran interrogante
David Sacks, especialista en estudios asiáticos del Council on Foreign Relations, indicó que la actitud más moderada de Trump probablemente repercutirá en otros funcionarios, legisladores republicanos y en su base política en general.
«A diferencia del primer mandato de Trump –y de cualquier administración reciente– este enfoque es mucho más dirigido desde arriba hacia abajo», expresó. «Quienes están en funciones, en su mayor parte, desempeñan un papel de implementación».
Las afirmaciones de Sacks fueron avaladas por Stephen Orlins, presidente del Comité Nacional sobre Relaciones entre Estados Unidos y China.
«Cuando Trump se expresa, la gente lo sigue», añadió. «Y su base también lo sigue».
No obstante, Trump enfrenta un dilema en torno a Taiwán.
La presión seguirá por ambas vertientes del espectro político para que confirme la venta de armas pendiente por 14.000 millones de dólares antes de la visita pautada de Xi a la Casa Blanca en septiembre.
«Pienso que el Congreso continuará enviando cartas para instar al gobierno a aprobar la venta a Taiwán», añadió Sacks.
Hasta entonces, cada vez que «altos funcionarios comparezcan ante el Congreso, se les seguirá interrogando sobre el estado de la venta de armas a Taiwán», señaló.
Sin embargo, una decisión desde la Oficina Oval no está para nada asegurada.
«Una venta masiva de armas estadounidenses a Taiwán, entre ahora y septiembre, podría poner en riesgo esa visita», concluyó Sacks.
«El paquete de 14.000 millones de dólares permanece hoy como un gran interrogante».