La recomendación de la Comisión Europea no alcanza la prohibición total en la UE de las prácticas de conversión que los defensores habían solicitado en una iniciativa ciudadana que reunió más de un millón de firmas en el conjunto de la Unión.
Los países de la Unión Europea deben actuar sin demora para poner fin a las prácticas «barbaras» de conversión dirigidas hacia personas LGBTIQ+, afirmó Hadja Lahbib, Comisaria Europea para la Igualdad, el miércoles al presentar una recomendación no vinculante.
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«Las prácticas de conversión se fundamentan en una falsedad. La mentira de que las personas LGBTIQ+ necesitan ser arregladas,» declaró Lahbib el miércoles. «No es posible erradicar la identidad de alguien a través de la tortura.»
La recomendación, añadió, envía un «mensaje contundente de que estas prácticas son perjudiciales y deben ser ilegales», e incluirá medidas para aumentar la conciencia social, facilitar a las víctimas la acción legal y reforzar el apoyo médico y psicológico.
Será presentada oficialmente el próximo año.
El anuncio del miércoles no cumple con la prohibición a nivel de la UE que los defensores habían solicitado a la Comisión en el marco de una iniciativa ciudadana. Cuando se le preguntó por qué el Ejecutivo no fue más allá, Lahbib reconoció la falta de consenso entre los Estados miembros.
El artículo 19 de los tratados de la UE exige unanimidad para abordar la discriminación basada en el sexo, origen racial o étnico, religión o creencias, discapacidad, edad u orientación sexual.
«La Comisión Europea está enviando un mensaje claro y sin ambigüedades a cada Estado miembro de esta unión: prohiban las prácticas de conversión ahora,» afirmó Lahbib.
«Los Estados miembros tienen un papel fundamental dado que esta cuestión recae mayoritariamente bajo su competencia,» añadió, señalando la responsabilidad de las capitales.
Actualmente, ocho de los 27 Estados miembros —Bélgica, Chipre, Francia, Alemania, Grecia, Malta, España y Portugal— ya cuentan con prohibiciones vigentes. Las normativas no son uniformes: por ejemplo, contemplan distintos niveles de multas económicas y penas de prisión.
«Han demostrado que es factible,» continuó Lahbib alabando a los ocho países. «La iniciativa se sustenta en ese impulso, instando a los demás a seguir el ejemplo.»
Las prácticas de conversión incluyen intervenciones como psicoterapia, medicación, electroshocks y exorcismos que buscan modificar la orientación sexual, identidad de género o expresión de género de una persona. Aunque están desacreditadas como pseudociencia, se llevan a cabo por proveedores de salud públicos y privados, organizaciones religiosas, agentes estatales y familiares, y a menudo implican abusos, violencia y humillación.
Un informe de 2020 avalado por Naciones Unidas advirtió que estas prácticas pueden ocasionar «daños psicológicos y físicos duraderos» y recomendó a los países implementar prohibiciones nacionales, que incluyan restricciones a la financiación pública, publicidad, sanciones por incumplimiento y reparaciones para las víctimas.
En enero de 2024, una ONG llamada ACT registró una Iniciativa Ciudadana Europea solicitando a la Comisión que proponga una prohibición de ámbito europeo sobre las prácticas de conversión, bien ampliando la lista de eurodelitos o modificando la Directiva de Igualdad de Trato, que lleva estancada desde 2008 por falta de consenso, tal como señaló Lahbib.
La iniciativa superó el umbral de un millón de firmas procedentes de al menos siete Estados miembros, obligando a la Comisión a analizarla y emitir una respuesta oficial, la cual Lahbib presentó el miércoles.
«Estas prácticas son vergonzosas e inaceptables,» declaró Lahbib. «No se trata de curar o ayudar a nadie. No, es violencia. Una violencia oculta.»
Casi una cuarta parte de los ciudadanos LGBTIQ+ en la UE han sido sometidos a algún tipo de práctica de conversión, según la Agencia de Derechos Fundamentales de la Unión, siendo las mujeres y los hombres trans los más afectados.
En algunos casos, el tratamiento se aplicó con el consentimiento del adulto. La iniciativa ciudadana proponía una prohibición a nivel europeo donde el consentimiento fuera considerado «irrelevante.»