Para acceder a este contenido, por favor habilite JavaScript o pruebe con otro navegadorReproducir video, «El “milagroso” rescate de 11 personas en el mar», Duración 0,3400:34
Información del artículo
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- Autor, Ana Faguy
- Título del autor, BBC News
- Fecha de publicación 9 minutos
- Tiempo de lectura: 4 min
En sus 25 años como piloto, Ian Nixon jamás había enfrentado una situación como el accidente que dejó a él y a 10 pasajeros a la deriva durante horas en el océano Atlántico, hasta que fueron recuperados frente a la costa este de Florida.
El martes, durante un vuelo que debía durar 20 minutos entre dos islas de las Bahamas, Nixon experimentó una serie de fallos técnicos uno tras otro: primero el sistema de navegación dejó de funcionar, luego la radio, después un motor y finalmente el otro.
«Durante un momento no pude comunicarme con nadie por radio», relató Nixon. «Intenté contactar con Freeport (Bahamas); intenté comunicarme por radio con Miami. No sé si me escucharon, pero no obtuve respuesta», explicó el piloto a la cadena CBS News, colaboradora de la BBC en EE.UU.
La aeronave viajaba desde Marsh Harbour, en las islas Ábaco de las Bahamas, hacia Freeport, en Grand Bahama.
Al no lograr aterrizar en ningún lugar, el piloto bahameño decidió «abandonar» el avión en aguas a aproximadamente 289 km al norte de Miami, efectuando una maniobra deliberada como última opción cuando no existían alternativas.
«Cuando llegué al agua, lo primero que pensé fue: ‘No hemos muerto'», comentó Nixon.
Fuente de la imagen, 920º Escuadrón de Rescate de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos
El rescate
Después siguieron horas de una dura experiencia en una balsa salvavidas, mientras el piloto y los pasajeros aguardaban a que llegaran los equipos de rescate.
Nixon se esforzaba por mantener el ánimo entre el grupo.
«Les dije: ‘En los próximos 10 minutos, un avión va a llegar'», narró. «Entonces, uno de los pasajeros comentó: ‘Espera, ¿escuché algo?'».
Era el sonido distante de un helicóptero del 920º Escuadrón de Rescate de la Fuerza Aérea de Estados Unidos.
Esta unidad se encontraba realizando una misión de entrenamiento cuando recibió la orden de cambiar su curso para apoyar las tareas de búsqueda y rescate, tras la señal emitida por un transmisor de localización de emergencia que alertó a la Guardia Costera de EE.UU. sobre una posible situación crítica.
«Llevaban alrededor de cinco horas en la balsa», dijo el capitán Rory Whipple. «Solo con verlos, era evidente que sufrían desgaste físico, mental y emocional».
Los equipos de rescate actuaron con rapidez para asegurar la integridad de los pasajeros antes de que los helicópteros debieran repostar combustible.
«No conozco casos de supervivencia tras un aterrizaje forzoso en el océano», comentó la mayor Elizabeth Piowaty, comandante de uno de los aviones que intervino en el rescate. «Por lo que he visto, resulta un auténtico milagro que todas esas personas estén vivas».
Los 11 ocupantes fueron trasladados a un hospital en Florida, donde tres recibieron atención por heridas leves.
«Todos celebramos saber que estábamos a salvo porque pensábamos que íbamos a morir», expresó Olympia Outten, una de las pasajeras del vuelo. «La escena parecía sacada de una película».
Las autoridades bahameñas están investigando los motivos del accidente.
Este artículo fue originalmente redactado en inglés y se utilizó una herramienta de inteligencia artificial para su traducción. Un periodista de la BBC revisó el contenido antes de su publicación. Información adicional sobre el uso de IA.