- Autor, George Sandeman
- Título del autor, BBC News
- Autor, Ellen Kirwin
- Título del autor, BBC News
Fecha de publicación 13 mayo 2026
Tiempo de lectura: 8 min

Alex Batty fue raptado en su infancia por su madre y trasladado al extranjero; tras su regreso al Reino Unido en 2023, contactó con ella por primera vez.

Originario de Oldham, Inglaterra, Alex fue declarado desaparecido por su abuela en 2017, cuando tenía 11 años, tras ser secuestrado por su madre y su abuelo durante unas vacaciones en España, para luego mudarse a Francia.

Melanie, su madre, quien no tenía la tutela legal y estaba fuertemente influenciada por teorías conspirativas, le indicó que destruyera su pasaporte. A partir de entonces, vivieron en relativo aislamiento y Alex no asistió a ninguna escuela.

En un reciente documental de la BBC, Alex, que ahora tiene 20 años, rememoró sus años de confinamiento, en los que llegó a residir en una tienda de campaña, alimentándose a veces solo una vez al día y realizando trabajos manuales para obtener ingresos.

Indicó que decidió participar en el documental para entender mejor a su madre y las razones detrás de sus decisiones.

“Mi relación con mi madre es extremadamente complicada”, declaró a la BBC en la entrevista más extensa ofrecida desde que huyo de ella. “Me duele lo que hizo… las experiencias que perdí y la falta de educación que sufrí”.

Dentro del documental de la BBC, Alex también dialogó con personas de pequeños pueblos en España y Francia, quienes aseguraron que la experiencia le “abrió los ojos”.

Rememorar su adolescencia le provocó sentimientos encontrados. Comprendió más acerca de su madre, pero al escuchar cómo otros percibían su caso, temió que pudiera “demonizarla”.

Recientemente, Alex formó su propia familia con el nacimiento de su hija y afirmó que la grabación del documental lo inspiró a reconectar con su madre.

No obstante, el camino no estuvo exento de dificultades: Alex interrogó a quienes conoció sobre por qué no comunicaron su situación a las autoridades. También reveló que algunas personas sí alertaron a la policía francesa, pero no se ofreció ayuda.

Cuando Alex tenía ocho años, Melanie se involucró activamente en el movimiento “ciudadanos soberanos”, que rechaza la legitimidad de gobiernos globales. Sus seguidores creen que pueden eludir leyes y obligaciones, como las hipotecas, que no aceptan.

Esta situación llevó a la pérdida de la vivienda familiar, tras lo cual Melanie vendió todas sus pertenencias para mudarse a Marruecos con afines al movimiento.

Regresaron seis meses después sin recursos, y entonces Alex se trasladó a vivir con su abuela Susan, quien obtuvo la tutela legal a pesar de la desaprobación de Melanie, que la perdió. Cuando Susan accedió, aunque a regañadientes, a que Melanie llevara a Alex de vacaciones a Marbella en 2017, este no volvió.

Susan alertó a la policía británica y se organizó una importante campaña mediática para encontrar a Alex, Melanie y David, sin éxito.

Para el documental, Alex visitó Benifairó de les Valls, un pequeño pueblo al norte de Valencia donde permanecieron ocultos dos meses.

Alex recordó que para evitar ser encontrado, usaba sombreros, gafas, dejó crecer su cabello y se quedaba mayormente en casa mientras su desaparición se hacía pública.

Al principio, describió la situación como “emocionante” y se sentía como James Bond. Sin embargo, Melanie y David le advirtieron que la situación era grave.

“Me explicaban que, legalmente, era secuestro, aunque no lo consideraran así porque era mi propia madre”, relató.

Después de unos meses, se trasladaron a Villalonga, un pueblo montañoso en el sur de Valencia, para vivir con una mujer llamada Trixie, quien les proporcionó alojamiento y comida a cambio de trabajo doméstico.

Volviendo a este lugar, Alex buscaba entender “qué buscaba mi madre y por qué tomaba decisiones tan extremas”.

Trixie comentó que comprendía que Melanie pensara que vivir al margen de la sociedad tradicional ofrecía una infancia más saludable y feliz.

“Quería que tuvieras una perspectiva mejor del mundo que la que ofrece la escuela”, expresó Trixie a Alex. “Claro, estabas lleno de energía, tenías 12 o 13 años. Trepabas árboles, paseabas perros, nadabas en el río… disfrutabas una vida auténtica”.

Al preguntarle por qué no contactó a las autoridades tras ver los informes mediáticos, respondió: “Honestamente, sentí que no era mi responsabilidad. Nunca pensé que estuvieras aquí contra tu voluntad”.

Alex entiende que tanto Trixie como su madre compartían una visión similar y que siempre lo consideraban “feliz, saludable y aprendiendo”.

“Muchos de ellos creían que la experiencia práctica era mejor que la educación formal”, afirmó.

Tras vivir con Trixie por aproximadamente dos años, se trasladaron a un apartamento en el centro de Villalonga, donde Alex empezó a experimentar sentimientos de soledad.

“Solíamos sentarnos en una cafetería, justo al lado de la escuela”, recordó. “Escuchaba la campana, veía a los niños salir y eso me hacía extrañar mucho la escuela. Fui con mi madre y lloré desconsoladamente porque, sabes, ya no podía más”.

Luego se trasladaron a Francia, con el objetivo de Melanie de encontrar una comunidad estable.

Alex describe los constantes movimientos como “agotadores” y “monótonos”. “Deseaba tener algo de estabilidad”, comentó.

Alex trabajaba para contribuir a los gastos familiares. “Me obligaron a laborar a los 14 años mientras ella estaba en condiciones para hacerlo, pero nunca lo hizo”, dijo.

Recordó que Melanie estaba tan absorta en sus creencias espirituales que él debía ganar dinero para cubrir el alquiler y la alimentación de todos.

Melanie nunca se tomaba un respiro, comentó Alex, y añadió: “No es normal. Eso afecta mucho a las personas”.

Al cumplir 15 años, Alex se mudó a un campamento en Belesta, en los Pirineos franceses. Sin embargo, la escasez de trabajo en la zona hizo que durante un tiempo se alimentara con una sola comida al día: pasta con salsa.

Tras un periodo de tensión, debido a que Alex cuestionaba las ideas de Melanie, ella le prohibió vivir en su caravana, obligándolo a pasar seis meses en una tienda de campaña.

“Era invierno: frío, lluvia y humedad constante. Mi madre vivía en una autocaravana con calefacción, agua y electricidad, pero prefería que yo durmiera afuera”, relató.

Alex desconocía en ese momento que la hija del dueño del campamento advirtió sobre sus condiciones y contactó a los servicios sociales franceses.

En el documental, la joven le comentó a Alex: “Pensé que era un caso de abuso. Creí que realmente no era una madre responsable”.

“Llamé a los servicios sociales, pero me dijeron que, al ser extranjero y no conocer tu verdadera identidad, no podían intervenir”.

Alex aún procesa esta oportunidad perdida.

“Estoy furioso, porque nadie actuó”, expresó. Al comprender que podría haber retomado la escuela si lo hubieran rescatado, se sintió “muy enfadado”.

Los servicios sociales franceses informaron a la BBC que no comentan casos individuales.

Pero esta no fue la única oportunidad desaprovechada. Alex intentó inscribirse en un centro informático en Francia usando su nombre real, y el centro informó a la policía.

Dos agentes fueron enviados al lugar de trabajo de Alex bajo el pretexto de investigar un coche robado.

“Pensé que venían a buscarme y, honestamente, estaba nervioso pero también aliviado”, compartió.

Al revelar que solo buscaban un vehículo desaparecido, quedó “devastado”.

“Podría haber dicho algo en ese momento, pero no lo hice porque quería proteger a mi madre y abuelo, y evitar que fueran arrestados”, añadió.

La BBC intentó comunicarse con la Policía Nacional para comentarios, pero no recibió respuesta.

Cada vez más desdichado, seis años después de su secuestro, Alex decidió que ya no podía seguir así. Escribió una nota de despedida y abandonó la comunidad de los Pirineos durante la noche.

Para proteger a su madre y abuelo de la policía y evitar un posible arresto, Alex caminó por días entre colinas y bosques para dificultar la localización de su punto de partida.

“Después de un par de días, decidí hacer autostop y acepté subir a la camioneta de un hombre”.

Fue llevado a una comisaría en Toulouse y luego trasladado al Reino Unido, donde se abrió una investigación por posible secuestro.

La BBC tuvo acceso por primera vez a las grabaciones policiales, donde Alex creó una historia falsa sobre el paradero de su madre y abuelo.

Durante los interrogatorios, Alex mantuvo firme su decisión de no presentar cargos.

En enero de 2025, la policía cerró la investigación sobre el secuestro. Un portavoz comentó que la familia no apoyaba la denuncia y que “no había posibilidades reales de procesar”. Melanie Batty nunca fue acusada por la desaparición de Alex.

Alex aprobó sus exámenes secundarios de inglés y matemáticas y está esforzándose por construir una vida para él y su familia.

Tras su viaje de recuerdo y reflexión sobre el aislamiento vivido, decidió enviar un mensaje a su madre.

“Este proceso me ha reconectado con mi madre y abuelo y ha despertado en mí el deseo de reconstruir ese vínculo”, expresó.

Parte del mensaje afirmaba: “Sé cuánto les importo y que solo querían protegerme. Los quiero mucho a ambos”.

Comentó que se tomará un tiempo antes de volver a contactarla, para estar preparado para leer su respuesta.

“Espero que algún día pueda visitarlos y pasar un buen rato juntos”.

“En lugar de que mi madre imponga cosas como solía hacer”.

La BBC intentó obtener comentarios de Melanie y David Batty, pero no respondieron a las acusaciones.