La Presidencia de la UE en Chipre planteará el tema durante una reunión informal de ministros en medio de inquietudes sobre seguridad energética y precios elevados. Proyectos de gas en Grecia, Italia, Rumania y Polonia fueron señalados como recursos disponibles con potencial para futuras exploraciones.
Los ministros de Energía de la Unión Europea prevén debatir la extracción local de gas natural en una reunión informal en Chipre el 13 de mayo, en un contexto de aumento de los precios del petróleo y gas, además de preocupaciones sobre posibles faltantes de suministro, según un documento al que tuvo acceso Euronews.
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Desde el conflicto liderado por Estados Unidos contra Irán, la UE enfrenta una crisis energética en aumento. A pesar de cerca de cuatro años de interrupciones en el mercado, tras la salida de Rusia del mercado europeo en 2022, los precios del gas natural permanecen elevados, situándose aproximadamente al doble de los registrados en Estados Unidos y China.
El documento destaca que el bloque ha logrado reducir su dependencia del gas ruso del 45% al 12% desde el inicio de la guerra en Ucrania. Sin embargo, advierte que esta disminución ha expuesto a la UE a una mayor volatilidad en el mercado global de gas natural licuado (GNL), especialmente tras las perturbaciones relacionadas con el conflicto en Irán.
“Ante los actuales choques de precios y la inestabilidad del mercado global de GNL, ¿cómo consideran el papel de los recursos autóctonos de gas como mecanismo colectivo para estabilizar los precios en toda la Unión?”, plantea el documento a los ministros de energía.
Esta cuestión, que será planteada por la Presidencia del Consejo de la UE, surge mientras el bloque sigue buscando reducir la dependencia de los combustibles fósiles importados. El aumento de los precios energéticos ya ha supuesto un incremento estimado en los costes de importación de la UE de 24 000 millones de euros.
Aunque las ambiciones climáticas de la UE siguen siendo una prioridad en los mensajes políticos — con el Comisario de Acción Climática Wopke Hoekstra reafirmando recientemente el apoyo para la suspensión de la perforación de petróleo y gas — algunos expertos y representantes del sector argumentan que la energía renovable no será suficiente para cubrir la demanda a corto plazo.
Ante la urgencia de asegurar suministros energéticos frente al encarecimiento, varios estados miembros muestran cada vez más disposición a aumentar la producción de gas natural. Rumania, por ejemplo, ha estado explotando gas en el Mar Negro desde marzo de 2025.
Los países de la UE consideran nuevos proyectos de gas
Desde abril, Grecia ha iniciado su primera campaña exploratoria offshore de gas natural en casi cuarenta años, apuntando a reservas potencialmente importantes en el Mar Jónico. Se prevé que las operaciones comiencen a principios de 2027.
Italia también evalúa reactivar proyectos offshore de exploración de petróleo y gas que estuvieron en pausa desde 2019.
El documento menciona de manera específica el proyecto Neptun Deep de Rumania, los planes offshore de Grecia, desarrollos en el Mar Báltico de Polonia, las aspiraciones mediterráneas de Italia y la cooperación más amplia en el Mar del Norte como ejemplos del potencial nacional de gas dentro del bloque.
Croacia anunció recientemente un acuerdo respaldado por Estados Unidos para ampliar gasoductos e infraestructura energética en los Balcanes.
Estimaciones industriales sugieren que Chipre posee las mayores reservas no explotadas de la región, con evaluaciones geológicas que apuntan a alrededor de 324,1 mil millones de metros cúbicos de gas, cifra cercana al consumo anual promedio de la UE.
La perspectiva de aumentar la perforación de gas ha suscitado críticas por parte de organizaciones ecologistas. En una carta enviada antes de la reunión en Chipre, Climate Action Network Europe instó a los ministros a establecer un objetivo anual vinculante para reducir la demanda de gas en un 7%.
Por su parte, representantes de la industria sostienen que el gas seguirá desempeñando un papel fundamental en la mezcla energética europea, especialmente para garantizar la seguridad del suministro, la flexibilidad del sistema y la competitividad industrial durante la transición verde.
“Asegurar la autonomía estratégica de Europa requerirá una mezcla energética diversificada, que incluya la producción nacional de gas natural, además de la aceleración en la ampliación de gases renovables y bajos en carbono, como biometano e hidrógeno, tanto nacionales como importados”, afirmó Andreas Guth, secretario general de Eurogas, a Euronews.
Guth añadió que la adaptación y reutilización progresiva de la infraestructura existente será clave para proteger las inversiones a largo plazo, al mismo tiempo que se avanza hacia la neutralidad climática.
Los líderes de la UE han hecho repetidos llamados a hogares y empresas para reducir el consumo energético, insistiendo en que la independencia energética a largo plazo de Europa depende del incremento en la producción renovable nacional.
No obstante, expertos señalan que la integración total de la energía eólica y solar requiere modernizaciones significativas en las redes eléctricas y una infraestructura a gran escala de almacenamiento de energía, un proceso que se prevé tomará años y demandará inversiones por miles de millones de euros.
“A corto y medio plazo, seguiremos necesitando una cantidad considerable de gas, y esa necesidad se ha incrementado tras nuestra decisión de eliminar gradualmente el gas ruso”, declaró el Comisario de Energía Dan Jørgensen ante la prensa en marzo.