El Partido Laborista ha quedado sumido en la desesperanza tras las considerables pérdidas sufridas la semana pasada en las elecciones locales por toda Inglaterra, así como en las votaciones legislativas de Escocia y Gales.
El primer ministro Keir Starmer prometió el lunes demostrar que los «escépticos» dentro de su propio partido y entre el electorado general están equivocados, mientras intenta resistir las exigencias de renuncia tras los desastrosos resultados electorales locales de su Partido Laborista.
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Starmer afirmó que afrontará «los grandes retos» y devolverá «la esperanza» al país.
Esto incluye fortalecer la relación con la Unión Europea y «colocar a Gran Bretaña en el corazón de Europa,» una década después de que el Reino Unido votara por salir del bloque.
«Sé que existen quienes dudan de mí y sé que debo demostrar que están equivocados, y lo haré,» declaró Starmer durante un discurso en Londres.
Prometió demostrar a millones de personas «cansadas de un statu quo que les ha fallado» que el gobierno está de su lado.
El líder laborista señaló que el partido está «en una batalla por el alma de la nación,» y que el Reino Unido seguirá «un camino oscuro» si Reform UK, el partido antiinmigración liderado por Nigel Farage, llega al poder.
No obstante, la posición de Starmer es delicada, pues decenas de legisladores demandan que anuncie una fecha para su marcha.
La exviceprimera ministra Angela Rayner, una parlamentaria destacada y posible rival, afirmó que “lo que estamos haciendo no funciona y debe cambiar.”
Rayner no solicitó directamente la renuncia de Starmer, pero criticó su gestión por fomentar “una cultura tóxica de nepotismo” y afirmó que el gobierno debe “mantenerse fiel a los valores laboristas y socialesdemócratas,” además de reducir el costo de vida para la clase trabajadora.
“Esta podría ser nuestra última oportunidad,” declaró Rayner en un comunicado el domingo.
El Partido Laborista se ha visto sumido en una crisis después de sufrir grandes derrotas la semana pasada en las elecciones locales de Inglaterra y en votaciones legislativas en Escocia y Gales.
Estos comicios se han interpretado como un referéndum no oficial sobre Starmer, cuya popularidad ha caído considerablemente tras su llegada al poder con un amplio margen hace menos de dos años.
Su gobierno ha tenido dificultades para cumplir las promesas de crecimiento económico, restaurar los servicios públicos deteriorados y aliviar el costo de vida, enfrentando además errores continuos y cambios bruscos en políticas como la reforma del bienestar.
Su imagen se ha visto aún más dañada tras la controvertida designación de Peter Mandelson, amigo señalado por escándalos y vinculado al delincuente sexual condenado Jeffrey Epstein, como embajador británico en Estados Unidos.
En las elecciones recientes, el Partido Laborista fue presionado desde la derecha y la izquierda, perdiendo votos tanto a Reform UK como al Partido Verde «ecopopulista.» Esto refleja la creciente fragmentación política británica, tradicionalmente dominada por laboristas y conservadores.
Starmer intenta recuperar impulso con su discurso del lunes y un conjunto ambicioso de propuestas legislativas que serán presentadas el miércoles en la apertura del Parlamento por el rey Carlos III.
Durante su intervención ante legisladores y activistas del partido, anunció que el gobierno tomará el control de la seguridad energética, económica y de defensa de Gran Bretaña, además de impulsar un país más justo.
Asimismo, manifestó que se presentará una ley para nacionalizar British Steel, propiedad china cuya administración fue asumida por el gobierno el año anterior.
«Esta semana se presentará una legislación que otorgará al gobierno las facultades para adquirir la propiedad total de British Steel,» anunció Starmer.
Una política clave consiste en estrechar la relación con la UE, de la cual el Reino Unido se separó en 2020, cuatro años después de que el sector del «leave» ganara por poco en el referéndum.
El gobierno de Starmer ya ha tomado medidas para aliviar ciertas restricciones comerciales impuestas a empresas británicas tras el Brexit y planea concretar un acuerdo de movilidad juvenil que permita a los jóvenes trabajar en Europa durante algunos años.
Starmer afirmó que el gobierno se definirá por “reconstruir nuestra relación con Europa.”
El Partido Laborista apoyó permanecer en la UE durante el referéndum de 2016, aunque ha evitado reabrir un debate que dividió profundamente al país.
No obstante, Starmer descartó la opción de solicitar la reentrada del Reino Unido en la UE, ni reincorporarse a la unión aduanera o al mercado único, elementos que afectarían considerablemente a las empresas británicas.
Fuentes adicionales • AP, AFP