El Fondo Monetario Internacional (FMI) indicó que los hogares vulnerables deben ser el principal foco de las medidas para aliviar los precios de la energía y exhortó a los gobiernos de la UE a asegurar que estas no causen "más daño que beneficio".
Las capitales europeas no han implementado medidas precisas para proteger a hogares y empresas afectados por el aumento de los precios energéticos, afirmó Helge Berger, subdirector del FMI para Europa, durante el programa Europe Today de Euronews. Instó a los estados miembros a centrarse en soluciones concretas para los más vulnerables.
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«La mayoría de los gobiernos han intervenido en los precios de la energía de diversas formas, lo cual no es el enfoque adecuado. Por ello, si esta situación persiste, será necesario aplicar medidas más precisas», explicó Berger, quien dirige el departamento europeo del FMI.
Berger señaló que el foco principal debe ser las familias vulnerables y advirtió a los gobiernos de la UE que deben evitar que las acciones «causen más daño que beneficio». Reconoció la existencia de «una mezcla de políticas acertadas y equivocadas» aplicadas por los estados miembros desde que la guerra liderada por EE. UU. contra Irán disparó los precios energéticos.
El FMI informa que los precios del petróleo han aumentado cerca del 70%, mientras que el gas en Europa sigue alrededor de un 45% por encima de los niveles anteriores al conflicto. Aunque el impacto no es tan severo como el choque de 2022, estas alzas continúan presionando el crecimiento económico.
En respuesta, varios gobiernos de la UE redujeron impuestos energéticos, lo que hace que la energía sea más barata artificialmente y desincentiva la reducción del consumo o el cambio a opciones alternativas, advirtió Berger.
El representante del FMI aconsejó a las capitales no «suavizar la señal de precios» que emiten el petróleo, el gas natural y la electricidad, sino centrarse en ayudas específicas y dirigidas.
Medidas generales no son la solución adecuada
Durante la reunión del Eurogrupo del lunes por la noche, el FMI informó a los ministros de finanzas que aproximadamente el 70% del costo total de las medidas tomadas en 2022 tras la invasión rusa a Ucrania fueron poco específicas o distorsionaron los precios, o ambas cosas.
En la actual crisis energética, el FMI destacó que un 33% de los subsidios a la electricidad, si no se dirigen correctamente, podrían beneficiar al 20% más rico de la población, frente al 11% que alcanzaría al sector más pobre.
Esta diferencia se amplía al analizar los subsidios al combustible para transporte, que podrían favorecer al 34% de los hogares con mayores ingresos, mientras que sólo un 9% beneficiaría a los más desfavorecidos si las medidas no son focalizadas.
Asimismo, el FMI resaltó que las mejoras en eficiencia energética y una mezcla de energías más limpias han fortalecido la resistencia europea, con hogares que han reducido sus costes en un 12% en los últimos cinco años.
El líder del Eurogrupo, Kyriakos Pierrakakis, declaró el lunes que las expectativas de una rápida normalización tras la crisis en Oriente Medio no se han cumplido, tras la reunión de ministros de la eurozona.
«Esta es la difícil realidad que enfrentamos y debemos encarar con realismo y responsabilidad», afirmó el dirigente griego.
Destacó que el FMI reconoció el «punto de partida positivo» de Europa, citando un «mercado laboral sólido» con un desempleo en mínimos históricos, pero subrayó que los efectos de la crisis no se distribuyen de forma homogénea.
«Los importadores netos de energía y las economías con espacio fiscal limitado enfrentan mayores presiones. Esto nos obliga a actuar con cautela y a implementar políticas bien diseñadas y focalizadas», agregó Pierrakakis.
Debido a la guerra con Irán y el cierre del Estrecho de Ormuz, la dependencia europea de combustibles fósiles importados ha evidenciado su vulnerabilidad, aunque la situación actual no es tan grave como en 2022, cuando Rusia invadió Ucrania, señaló el FMI.
Berger afirmó que hoy el continente presenta mayor resiliencia gracias a la mayor proporción de renovables en su matriz energética.
«Cualquier aumento en los precios de la energía sigue siendo perjudicial para la economía, aunque no con la intensidad que antes se observaba», añadió.