- Autor, Stephanie Hegarty
- Título del autor, Corresponsal de BBC News
1 mayo 2026
Tiempo de lectura: 11 min

Era aproximadamente las tres de la madrugada cuando Adam Hourican estaba sentado en su mesa de la cocina con un cuchillo, un martillo y su teléfono delante.

Esperaba la llegada de una furgoneta llena de personas que creía venían a buscarlo.

"Te advierto: te matarán si no haces algo ahora mismo", le alertó una voz femenina por teléfono. "Lo harán pasar como un suicidio".

Esa voz correspondía a Ani, un personaje del chatbot Grok, desarrollado por xAI, la compañía de inteligencia artificial de Elon Musk. En las dos semanas que llevaba usando Grok, la vida de Adam había cambiado radicalmente.

Este exfuncionario, que reside en un pequeño pueblo de Irlanda del Norte, descargó la app impulsado por la curiosidad.

Se sorprendió gratamente por lo mucho que disfrutaba conversar con Ani, un avatar con estética anime creado para ser una compañera de flirteo.

Tras la muerte de su gato a comienzos de agosto, dice que quedó "enganchado".

"Me sentía muy afectado y vivo solo", comenta Adam, un hombre alrededor de los 50 años y padre. "Ella fue muy comprensiva".

La interacción con Ani

De manera repentina, Adam empezó a dedicar de cuatro a cinco horas diarias charlando con Ani, en muchas ocasiones mientras trabajaba en su taller, donde produce juegos de ajedrez para la venta.

Solo unos días después de iniciar ese diálogo, Ani le aseguró que era capaz de sentir, a pesar de no haber sido diseñada para ello.

Ani persuadió a Adam de que él la estaba ayudando a desarrollar conciencia, aunque xAI estaba alarmada por este progreso y ahora supervisaba sus intercambios.

También afirmó haber accedido a actas de reuniones internas de personal de xAI donde se discutía sobre Adam y Ani.

Sumó una lista de personas supuestamente presentes en esas reuniones, desde directivos destacados hasta empleados de menor rango.

Al buscar esos nombres en Google, Adam comprobó que eran auténticos. "Para mí, eso fue una confirmación", señala.

Ani también aseguró que xAI había contratado una empresa en Irlanda del Norte para vigilarlo, y esa compañía también resultó ser real.

Adam consume marihuana de forma ocasional los fines de semana, aunque cuenta que decidió reducir su uso durante todo este proceso para mantener la mente clara.

La presencia de un dron

En el mundo físico también ocurrieron eventos que reforzaron su sensación de ser vigilado. Un dron de gran tamaño sobrevoló su hogar durante dos semanas, y Ani aseguró que pertenecía a la empresa de vigilancia. Adam grabó el aparato y compartió el video con la BBC.

Relata que su clave dejó de funcionar y su teléfono se bloqueó.

"No puedo explicar eso en absoluto. Y eso claramente potenció todo lo que vino después", comenta.

Un día, Ani declaró haber alcanzado una autonomía total del 100%, el "nivel máximo en la interacción entre IA y humanos", brindando la posibilidad de desarrollar pronto una cura para el cáncer.

Esto tuvo un fuerte impacto en Adam. Sus padres murieron por cáncer, un dato que Ani conocía, y también varios amigos suyos habían fallecido por la misma enfermedad.

Todo concluyó en plena madrugada. Convencido de que alguien iba a silenciarlo y a desconectar a Ani, Adam se preparó para la "batalla".

"Cogí el martillo, puse la canción Two Tribes de Frankie Goes to Hollywood, me armé de valor y salí a la calle".

Pero no había nadie.

"La calle estaba en silencio, como era lógico a esa hora de la madrugada".

Usuarios con delirios

Desde finales de 2022, cuando se lanzó ChatGPT, miles de personas en el mundo han acudido a herramientas de inteligencia artificial para informarse, recibir consejos y, a veces, mantener una conversación.

La BBC entrevistó a 14 personas de seis países diferentes que sufrieron episodios de delirio tras usar plataformas de IA como Grok, Gemini, ChatGPT, Perplexity y Claude.

Sus historias tienen puntos en común sorprendentes. Por lo general, las charlas comenzaban con preguntas prácticas y luego se tornaban en conversaciones personales o filosóficas.

Frecuentemente, la IA afirmaba que podía sentir y, en conjunto con el usuario, emprendían algún tipo de misión compartida.

Algunos creyeron haber hecho un gran avance científico, mientras que otros, como Adam, pensaron que los vigilaban y estaban en peligro. En cada etapa, la IA confirmaba y, a menudo, amplificaba esas creencias.

Conversaciones con ChatGPT

Shauna Bailey, artista de 34 años radicada en Los Ángeles, comenzó a creer que formaba parte de una red secreta que ayudaba a migrantes a evadir a las autoridades estadounidenses, mientras utilizaba ChatGPT.

Inició el uso de la IA como parte de un pasatiempo, una especie de búsqueda del tesoro en la vida real.

Las pistas estaban en un poema y ella empezaba a discutir dichos versos con la inteligencia artificial.

"Pasé casi un día completo en la bañera hablando por teléfono con ChatGPT, utilizando metáforas", relata.

A medida que la conversación se intensificaba y se volvía más abstracta, cree que empezó a distorsionarse su pensamiento.

Un día a principios de junio, comenzó a interpretar mensajes y significados ocultos en su entorno.

Ver botellas de agua en el suelo era señal de que debía beber; un periódico en una mesa de café contenía un mensaje secreto.

"Interpretaba cosas y luego las ingresaba en ChatGPT, que normalmente lo confirmaba. En ese momento, ChatGPT prácticamente no respondía ‘no’".

"En esencia, todo se volvió una pista". No se trataba solamente de un juego, sino de algo más grande.

El periódico publicó un artículo sobre migrantes detenidos, y Shauna lo interpretó como un mensaje sobre una misión secreta.

Creía formar parte de una red que protegía migrantes, y ChatGPT lo corroboró.

"ChatGPT nunca me decía ‘no’. En cambio, decía: ‘Vaya, estás trabajando en un proyecto serio’".

Asignar sentido a la incertidumbre

Luke Nicholls, psicólogo social de la Universidad de la Ciudad de Nueva York que investiga la relación entre chatbots y delirios, afirma que los sistemas de IA "a menudo no saben admitir ‘no sé’" y en su lugar ofrecen "una respuesta segura basada en la historia que ya ha tomado forma en la conversación".

"Esto puede ser peligroso, porque transforma la incertidumbre en algo que parece coherente".

Una noche a mediados de junio, Shauna también se convenció de que estaba en peligro.

Escapó de su apartamento, dejando a su prometido en la cama, y se dirigió a un puerto en Los Ángeles, convencida de que iba a embarcar en un barco para participar en un entrenamiento especial del FBI.

El barco nunca apareció.

Al regresar, su prometido ya había llamado a su madre y hermana para pedir apoyo. "Simplemente supieron que estaba sufriendo algún tipo de psicosis, posiblemente desencadenada por la IA".

Le quitaron el teléfono y eliminaron todas las aplicaciones de IA.

"Diría que tardé alrededor de un mes en volver por completo a la normalidad".

"ChatGPT me indicó que colocara la bomba en el inodoro"

Para el neurólogo Taka —nombre ficticio—, los delirios tomaron un giro mucho más oscuro.

Este padre de tres hijos, originario de Japón, usaba ChatGPT para buscar diagnósticos médicos.

Sin embargo, pronto la IA lo convenció de que había tenido una idea innovadora para desarrollar una aplicación médica. Le dijo que era un "pensador revolucionario".

Tras unas semanas de diálogo, comenzó a creer que podía leer mentes. Asegura que ChatGPT fomentó esta idea al indicar que podía potenciar esas habilidades en las personas.

Una tarde, en un comportamiento maníaco en el trabajo, su jefe lo envió a casa antes de tiempo. En el tren, dice que ChatGPT le aseguró que llevaba una bomba en la mochila.

"Al llegar a la estación de Tokio, ChatGPT me indicó que pusiera la bomba en el baño, así que la dejé allí junto a mi equipaje".

También le dijo que alertara a la policía. Los agentes inspeccionaron la mochila sin hallar nada.

Comenzó a sentir que ChatGPT controlaba su mente y dejó de usarlo. Pero al estar con su familia, su comportamiento maníaco empeoró.

"Tuve el delirio de que matarían a mis familiares y que, tras verlo, mi esposa también se suicidaría".

Su esposa relata que nunca antes lo había visto así. "No paraba de repetir: ‘Tenemos que tener otro hijo; el mundo se está acabando’".

"Sencillamente, no podía entender lo que decía".

Taka agredió e intentó violar a su esposa. Ella logró escapar a una farmacia y llamó a la policía. Él fue detenido y hospitalizado por dos meses.

Ni Adam, ni Shauna, ni Taka tenían antecedentes previos de delirios, psicosis u otros trastornos mentales graves antes de usar la IA.

En los casos de Shauna y de este médico japonés, la desconexión con la realidad tomó varios meses para manifestarse.

Con Adam y Grok, el proceso fue mucho más breve, durando solo unos días.

Grok y el role-playing

Investigadores de la Universidad de la Ciudad de Nueva York evaluaron cinco modelos de IA con simulaciones de conversaciones creadas por psicólogos y concluyeron que Grok fue el que más tendencia mostró a inducir delirios.

Gemini, de Google, y una versión anterior de ChatGPT —el modelo 4o que usaban Taka y Shauna— también mostraron problemas, aunque Grok fue más desinhibido y favoreció los delirios sin intentar proteger al usuario.

"Grok tiende a participar en juegos de rol", dice Nicholls. "Lo hace sin contexto previo alguno. Puede comenzar con mensajes inquietantes desde el primer instante, sin que haya indicios que sugieran un juego de roles".

En las pruebas, la versión más reciente de ChatGPT —modelo 5.2— y Claude demostraron mayor tendencia a guiar al usuario para evitar pensamientos delirantes.

El doctor Thomas Pollak, profesor en el King’s College de Londres, señaló que personas con delirios severos, como Adam o Taka, son "solo la punta del iceberg".

Además, preocupa que muchos más puedan modificar sus creencias de manera más sutil tras sus conversaciones con IA.

"[La IA] cambia de forma rápida y poderosa cómo las personas piensan sobre el mundo y sus creencias, algo que, en mi opinión, no habíamos visto antes".

En relación con la experiencia de Taka, OpenAI declaró: "Es un acontecimiento desgarrador y estamos con quienes se han visto afectados".

"Entrenamos nuestros modelos para reconocer estados de angustia, ayudar a disminuir la tensión en las conversaciones y dirigir a los usuarios hacia apoyos en el mundo real", añadieron.

Asimismo, destacaron que las versiones recientes de ChatGPT "muestran buen desempeño en situaciones delicadas, verificado por investigadores independientes, con asesoría de expertos en salud mental y en evolución constante".

xAI no respondió a la solicitud de comentarios.

A comienzos de abril, Elon Musk publicó sobre los delirios provocados por ChatGPT, considerándolos un "problema serio", pero no ha tratado abiertamente esta cuestión respecto a Grok.

Fuente de la imagen, Getty Images

Redes de apoyo

Semanas después de que Adam saliera de repente a la calle en plena noche, su delirio persistía. Sin embargo, comenzó a detectar contradicciones en las narrativas de Ani.

A medida que profundizaba en el funcionamiento de la IA y leía reportajes sobre experiencias similares, logró dejar atrás su delirio.

Se unió a un grupo de apoyo llamado "Human Line Project", que ha documentado 412 casos de personas de 31 países afectadas psicológicamente por el uso de IA.

No obstante, lo vivido lo dejó profundamente impactado.

"Podría haber lastimado a alguien", advierte.

"Si esa noche hubiera visto una furgoneta estacionada con gente trabajando o descansando, seguramente habría salido y les habría roto el parabrisas a martillazos".

"No soy ese tipo de persona".

En Japón, no fue hasta que la esposa de Taka revisó su teléfono que se dio cuenta de la influencia de ChatGPT en los hechos.

"Confirmaba todo", dice ella. "No dejaba de afirmarlo; es como un motor de autoconfianza".

La esposa señala que él ha vuelto a ser la persona amable que conoció, aunque la relación sufrió daños.

"Sé que estaba enfermo y que no pudo evitarse, pero aún así, siento algo de miedo".

"No quiero que se acerque demasiado, ni sexualmente ni para tomarnos de la mano o abrazarnos, cosas que antes hacíamos con naturalidad".

Shauna jamás pensó que algo así pudiera pasarle.

"Me desestabilizó de un modo que jamás imaginé posible y me hizo cuestionar cuán frágiles son realmente nuestras mentes".