Fuente de la imagen, Getty Images
Información del artículo
-
- Autor,
- Título del autor, BBC News Mundo
- 23 abril 2026
- Tiempo de lectura: 7 min
En El Salvador, ciertos servicios de urgencia están «saturados», afirma Rafael Aguirre, internista con 19 años de experiencia y líder del Sindicato de Trabajadores Médicos del Seguro Social (Simetrisss).
«En ocasiones, hasta 80 pacientes aguardan para acceder a quirófanos», comenta.
Situaciones como estas llevan a cuestionar el impacto de la nueva plataforma de inteligencia artificial para la administración de la salud pública promovida por la administración del presidente Nayib Bukele, quien, a pesar de contar solo con unos meses en funcionamiento, ya destaca su «éxito».
«Se mencionan datos, pero ¿cómo corroborarlos? Considero que no cubre el porcentaje de población que indicó el mandatario», expresó Aguirre en diálogo con BBC Mundo.
Hace una semana, Bukele anunció en cadena nacional la «segunda fase» de DoctorSv, una aplicación que utiliza tecnología de inteligencia artificial de Google Cloud y que administra citas, propone diagnósticos, tratamientos y pruebas de laboratorio.
Según el gobierno, descargada por 1,1 millones de usuarios, ahora también emitirá alertas automáticas a pacientes con enfermedades crónicas, tales como diabetes e hipertensión, indicándoles cuándo deben tomar sus medicamentos.
Las autoridades aseguran que la herramienta ha gestionado cerca de 1,5 millones de citas médicas, y que esta segunda etapa se financiará con un crédito de US$75 millones del Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe, antes conocido como Corporación Andina de Fomento (CAF). La Comisión de Hacienda de la Asamblea aprobó este préstamo el lunes pasado.
Fuente de la imagen, Getty Images
«Que en el ámbito de salud este sistema no tenga comparación en el mundo es un logro importante (que merece reconocimiento)», afirmó el presidente.
No es la primera ocasión en la que El Salvador aspira a posicionarse como referente a nivel mundial.
En 2021, bajo el impulso presidencial, la Asamblea Legislativa aprobó la adopción del bitcoin como moneda de curso legal, siendo el primer país en hacerlo. Se creó una billetera estatal, se anunció la construcción de Bitcoin City y se adquirieron criptoactivos con fondos públicos.
La meta era captar inversión extranjera, pero con el tiempo la iniciativa perdió tracción debido a la falta de apoyo nacional y a la presión del Fondo Monetario Internacional (FMI), que condicionó un préstamo de US$1.400 millones a «mitigar los riesgos del bitcoin».
En consecuencia, en enero del año anterior, el criptoactivo dejó de ser moneda oficial; su uso ahora está limitado a transacciones entre ciudadanos y empresas privadas, y su aceptación pasó de ser obligatoria a voluntaria.
Respecto a la app de salud, Aguirre sostiene que El Salvador «vuelve a operar como un laboratorio».
Esto se debe a que la implementación del proyecto también implica la realización de un ensayo clínico.
A pesar de una breve publicación en The Lancet, donde se afirma que el programa salvadoreño «presenta un modelo replicable para proyectos que buscan aprovechar la IA para mejorar servicios de salud en entornos con recursos limitados», los detalles permanecen desconocidos.
Ni el gobierno de El Salvador ni Google respondieron a las consultas de BBC Mundo sobre el proyecto.
«Somos conscientes de que somos un experimento social», señala el médico.
Fuente de la imagen, Getty Images
¿Cómo opera DoctorSv?
La cadena nacional del 14 de abril para anunciar la segunda fase de DoctorSv mantuvo el estilo característico de Bukele.
El presidente apareció sentado en un sillón, acompañado por especialistas en salud pública y representantes de Google y del CAF. Detrás, un despacho perfectamente arreglado con un green screen.
Desde allí prometió: «Cada salvadoreño tendrá una persona, llamaré persona a la inteligencia artificial, disponible 24/7, vigilando su enfermedad crónica».
Con estas palabras resumió el objetivo de esta nueva etapa, en la que la aplicación acompañará a quienes sufren enfermedades crónicas, que pueden deteriorarse si se interrumpe su tratamiento.
El médico y experto en IA para salud, Edgardo Von Euw, tradujo la problemática en cifras: la adherencia a estos programas no supera el 60%.
«Si el paciente no acude a los análisis, la inteligencia artificial envía alertas. Realiza un seguimiento constante para informar al médico sobre la ausencia, y además genera mensajes automáticos para recordar al paciente que abandonó su tratamiento», explicó.
Todo inicia antes de que el paciente se encuentre con un médico.
Fuente de la imagen, Getty Images
Al registrarse, la aplicación realiza un cuestionario sobre factores de riesgo. Con esta información, clasifica al usuario y genera órdenes de laboratorio. Con los resultados, agenda una consulta con un especialista que cuenta con el historial completo y un diagnóstico preliminar.
Al prescribirse un medicamento, el paciente recibe un código QR para recogerlo en una farmacia asociada.
Se adelantan estos pasos, aseguraron, con el objetivo final de conseguir una población más sana que permita ahorros al Estado.
«Cualquier afección de salud implica dificultades para la familia y carga financiera para el sistema público», comentó Pablo Bartol, gerente de desarrollo social del CAF.
Las preguntas pendientes
«No estamos en contra de DoctorSv, pero no creemos justo que esta plataforma tenga prioridad en cuanto a presupuesto y recursos», señala en entrevista con BBC Mundo Iván Solano, internista y presidente del Colegio de Médicos de El Salvador.
Solano describe un sistema sanitario con escasez de medicamentos y largas esperas para consultas con especialistas o pruebas diagnósticas.
Reconoce que DoctorSv puede «aliviar la congestión del sistema» y que la app «soluciona de inmediato las necesidades de algunas áreas de la población».
Por su parte, Aguirre relata que varios pacientes que utilizan insulina deben comprar sus propias jeringas para la administración.
«Pacientes con cirugías abdominales, como colostomías o ileostomías, requieren bolsas para recolectar sus heces porque no controlan sus evacuaciones. Solo reciben una bolsa cada dos días, y generalmente están diseñadas para un uso máximo de cuatro horas», detalló.
Fuente de la imagen, Getty Images
El financiamiento del proyecto también genera dudas para Solano, pues no proviene de un fondo permanente.
«No es un ahorro institucional, sino un préstamo», aclara.
Además, se desconoce quién asumirá la responsabilidad de la aplicación tras la finalización del contrato con Google, que tendrá una duración de siete años, según un correo electrónico enviado por representantes de la empresa a este medio.
Tampoco está claro qué acuerdo existe con Google sobre el uso de los datos de los pacientes, aunque esta compañía afirmó a BBC Mundo que «pertenecen al cliente».
El gigante tecnológico no respondió si recibe algún pago por el uso de su tecnología.
Con una población de 6,4 millones, alrededor del 17% de los salvadoreños está inscrito en DoctorSV.
Además, muchos habitantes del país viven en zonas con acceso limitado a internet o sin dispositivos móviles.
Dependen de un sistema tradicional de salud que, como describe Aguirre, aún presenta grandes deficiencias.
«No buscamos demonizar el uso de la app», comenta.
«Pero no es viable mantener un sistema de telemedicina costoso y promover la eficiencia privada mientras se precariza la atención en los servicios públicos tradicionales».
Fuente de la imagen, Reuters