Este verano, quienes visiten Berlín podrían obtener vales por recoger basura. El programa BerlinPay se inspira en Copenhague, relacionando comportamientos ecológicos con recompensas atractivas.
Berlín desea mostrar su mejor imagen en verano y anima a los turistas a colaborar. Esa es la idea principal detrás del programa «BerlinPay».
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Quienes participen, por ejemplo, recogiendo basura o apoyando proyectos sociales, recibirán beneficios en museos, restaurantes autorizados o experiencias especiales en Berlín. Se pretende premiar de manera visible las conductas sostenibles de los viajeros. La idea no es novedosa; tiene su origen en Copenhague.
BerlinPay: recolectar basura durante el verano berlines
La ciudad aún está en busca de socios adecuados, ya que las recompensas deben justificar el esfuerzo realizado.
Berlín espera generar un ciclo positivo: las personas se comprometen, valoran más su entorno y barrio y, a cambio, se sienten reconocidas. Esto se traduce en una experiencia positiva que podría motivar más participación. Así describe la ciudad este modelo en la web de la agencia turística visit Berlin.
El objetivo es fomentar conductas conscientes dentro y alrededor de zonas acuáticas. El tema central del año en la capital alemana es el turismo ligado al agua. El proyecto se detalla así: cualquiera que «recoja basura, ayude a mejorar su barrio o respalde proyectos sociales recibirá reconocimiento por parte de socios participantes en forma de pequeñas ventajas o experiencias especiales en Berlín».
Actualmente, Berlín busca empresas e iniciativas interesadas en sumarse. Se priorizan instituciones vinculadas a los espacios acuáticos de Berlín, como operadores de movilidad, deportes acuáticos, turismo, restaurantes y entidades culturales y educativas. La oferta será flexible, varía desde pequeños incentivos hasta promociones específicas destacadas.
BerlinPay se lanzará en verano de 2026 como un «formato de campaña» bajo el lema del año: turismo fluvial. El proyecto cuenta con el respaldo del Departamento de Economía, Energía y Empresas Públicas del Senado de Berlín. El programa completo se presentará a mediados de mayo; hasta entonces, las dudas permanecerán sin respuesta.
¿Podrán los turistas ayudar a resolver el problema de basura en Berlín?
Berlín enfrenta un problema creciente de residuos. No obstante, es razonable pensar que el vertido ilegal de muebles y electrodomésticos viejos no puede atribuirse a los visitantes.
El coste por retirar los desechos vertidos ilegalmente en Berlín fue de aproximadamente 13,1 millones de euros el año pasado, frente a los 10,3 millones del año anterior, según informes del servicio municipal de limpieza de Berlín. En el distrito de Neukölln, la oficina de orden público registró alrededor de 15,000 denuncias anuales relacionadas con basura.
Además de los desechos voluminosos abandonados ilegalmente, elementos menores como colillas y envoltorios también contribuyen significativamente a la contaminación en espacios públicos. Los políticos berlinenses reaccionan aumentando las sanciones. A finales de 2025 se implementó un régimen más severo de multas: tirar una colilla puede costar hasta 250 euros, frente a los 55 anteriores, y en casos graves hasta 3,000 euros.
El vertido ilegal de residuos voluminosos implica multas que oscilan entre 1,500 y 11,000 euros según la cantidad, y hasta 15,000 euros si son residuos peligrosos. Además de estas penalizaciones, la ciudad apuesta por intensificar las inspecciones y aumentar el personal en oficinas de orden público, con el fin de detectar y sancionar más frecuentemente a quienes ensucian.
Copenhague como referencia: viaje en barco a cambio de llegar en tren
Las primeras reacciones al programa berlinés son variadas. «¿Una forma agradable de pasar las vacaciones?» ironiza un usuario en la red social X. Otro comenta con humor que ya tiene preparados guantes, escoba y pala. Algunos sostienen que la ciudad debería ocuparse primero de su propia limpieza, literalmente.
Aun así, hay quienes consideran la iniciativa interesante. En la capital danesa, donde se aplica desde 2024, los estudios reflejan impactos positivos claros. Bajo el programa «CopenPay», los turistas obtienen recompensas como paseos en barco o alquiler gratuito de bicicletas por comportamientos sostenibles destacables. Los vales también se conceden a quienes demuestran haber viajado en tren en lugar de avión.
Según una encuesta, el programa CopenPay ha motivado a un 70 % de turistas a adoptar prácticas ecológicas. Este dato fue proporcionado por Wonderful Copenhagen, la organización turística de la región capitalina danesa.
Siete de cada diez visitantes de Copenhague se van con nuevos hábitos
Los turistas en Copenhague que separan residuos, utilizan transporte público o eligen actividades como el ciclismo y talleres sobre biodiversidad, pueden obtener vales. En una prueba piloto en 2024 participaron 5,000 turistas; al verano siguiente la cifra creció a 25,000. Se registró un aumento del 59 % en alquileres de bicicletas y hay un fuerte interés de otras ciudades europeas.
«Durante las vacaciones, las personas están más abiertas a nuevas ideas, y con CopenPay hemos demostrado que los turistas no solo participan gustosos sino que también se llevan más que una foto con La Sirenita; incorporan nuevos hábitos a casa,» afirmó Rikke Holm Petersen, responsable de comunicación e investigaciones de comportamiento en Wonderful Copenhagen, tras la segunda temporada.
De acuerdo con sus propios datos, más de 100 organizaciones y destinos han mostrado interés en el proyecto CopenPay, incluyendo ciudades alemanas.
«Esto es solo el inicio,» asegura Rikke Holm Petersen. «Los viajeros desean hacer el bien y quieren ver iniciativas como CopenPay en sus propias ciudades, desde Chicago hasta Sídney.» Cómo será recibido el programa en Berlín y por sus visitantes se conocerá luego del verano.