‘AAP, responsable del rescate del animal, reporta que el felino padece secuelas como mutilaciones, daños en las almohadillas de las patas y debilitamiento muscular
‘AAP Primadomus’ junto a la organización ‘Pangea Trust’ llevaron a cabo el rescate de Sona, el último tigre blanco que permanecía en Portugal procedente de circos. (AAP Primadomus)
Sona, un tigre blanco de 16 años, ha vivido toda su existencia confinado en una jaula pequeña. Desde que tenía apenas tres meses, fue utilizado en un circo para realizar trucos de magia y atraer visitantes. Ocho meses después de la entrada en vigor en Portugal de la prohibición del uso de animales salvajes en circos, ha sido salvado y podrá comenzar una nueva etapa en su vida.
“Sona vivió toda su vida explotado en el sector del entretenimiento”, explican desde la Fundación AAP, una organización europea de bienestar animal que posee dos centros de rescate y rehabilitación para primates, grandes felinos y pequeños mamíferos: uno en Almere (Holanda) y otro en Villena (Alicante), este último donde se encuentra ahora Sona. En conjunto con la organización Pangea Trust, han llevado a cabo el rescate del felino.
Desde AAP resaltan que la llegada de Sona representa “el cierre de una larga batalla contra el uso de animales salvajes en los circos portugueses”, ya que es el último tigre que permanecía en Portugal procedente de dicha industria del entretenimiento. “Con esto se pone fin a un doloroso capítulo en el país vecino”.
Las secuelas físicas que presenta Sona
Después de 16 años en el circo y viviendo en un tráiler con una jaula exterior pequeña, Sona muestra consecuencias graves e irreversibles. Según explica AAP, posee la desungulación en sus patas delanteras: una práctica común en felinos usados para entretenimiento que consiste en la amputación de la primera falange de los dedos para impedir el crecimiento de las uñas. Este procedimiento, implementado para hacer al animal “más seguro”, resulta ser “altamente doloroso y causa efectos permanentes en la movilidad y bienestar del felino”.
Sona también carece de un colmillo, extraído debido a una infección gingival hace dos años, además padece de cataratas severas. Por otro lado, su musculatura en cadenas y patas está debilitada, “probablemente por la falta de movimiento durante un largo periodo”, dado que estuvo confinado 16 años en una jaula pequeña. Esto ha provocado también lesiones en las almohadillas de sus patas originadas por vivir sobre superficies duras sin cobertura natural.
En el centro de Alicante, Sona actualmente descansa durante su cuarentena, periodo que facilitará su adaptación a las rutinas y el entorno del centro. Se le realizarán también análisis parasitológicos y bacteriológicos para descartar patologías, junto con una revisión veterinaria completa para evaluar todas las secuelas relacionadas con su pasado. “Tras obtener resultados negativos, Sona podrá salir de cuarentena y pisar, por primera vez en su vida, tierra en un ambiente natural”.
El último tigre de circo que queda en Portugal
La organización encargada del cuidado de Sona conocía su situación desde 2018. Sin embargo, según indicaron, no pudieron intervenir antes debido a que la ley portuguesa permitía la tenencia de animales salvajes en circos.
Portugal aprobó en 2019 la prohibición del uso de estas especies en circos, que entró en vigor en julio de 2025. Desde entonces, los circos debían prescindir de mantener animales salvajes o estarían sujetos a su incautación. Tras retomar la comunicación y gracias a la intermediación de Pangea Trust, los dueños decidieron buscar un lugar adecuado para Sona y entregar al animal.
“Aunque en España la prohibición del uso de animales salvajes en circos está vigente desde 2023, en otros países europeos aún permiten exhibir tigres y leones en espectáculos circenses”, afirma Olga Martín, responsable de Políticas Públicas de AAP en España, consciente de que la historia de Sona no es un caso aislado. “Prevenir este sufrimiento en Europa es uno de los objetivos de AAP, por lo que trabajamos para instaurar una prohibición europea del uso de animales salvajes en circos, asegurando que ningún ejemplar experimente lo que Sona vivió durante toda su vida”.