Esta innovación amplía la defensa aérea francesa al complementar al Rafale, Fennec y los sistemas tierra-aire MAMBA y VL MICA
El avance tecnológico en defensa aérea progresa en Francia tras la exitosa incorporación del misil Hellfire lanzado desde un dron MQ-9 Reaper del Ejército del Aire. La adaptación de este misil, originalmente diseñado para ataques terrestres, a un escenario de combate aéreo representa un salto significativo para las capacidades defensivas del país.
La prueba, realizada en el campo de tiro de la isla de Levant (Var) con el respaldo de la Dirección General de Armamento (DGA), dota a las fuerzas armadas francesas de una capacidad operativa innovadora para neutralizar amenazas en el espacio aéreo. De acuerdo con el Ministerio de las Fuerzas Armadas, el éxito del ensayo marca el inicio de una nueva fase, en la que la defensa aérea francesa contará con alternativas más adaptadas y eficaces frente al incremento de drones en conflictos actuales.
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Un nuevo enfoque contra la amenaza de drones
El dron Reaper, equipado con una cámara térmica de alta resolución, permite a sus operadores identificar y evaluar amenazas en tiempo real, lo que representa una ventaja en espacios aéreos con alta densidad o saturados. La capacidad del Reaper para vigilar prolongadamente una extensa zona garantiza persistencia en el campo de batalla, y su nueva función anti-drones fortalece la defensa de infraestructuras críticas y unidades desplegadas.
Para explorar todas las capacidades defensivas contra drones hostiles, el Centro de Experticia Aérea Militar (CEAM), con apoyo de la DGA, llevó a cabo las pruebas del misil Hellfire contra objetivos aéreos. Esta colaboración técnica posibilitó la adaptación de procedimientos y la formación de equipos para esta misión, ampliando el abanico de respuestas ante diversas amenazas.
El dron MQ-9 Reaper es controlado desde tierra por un equipo de cuatro especialistas: el piloto, el operador de sensores, el oficial de inteligencia y el especialista en imágenes. Esta estructura permite un análisis táctico en tiempo real y garantiza una reacción eficaz ante incidentes en zonas sensibles. La operación exitosa con Hellfire refuerza la capacidad de las fuerzas francesas para apoyar unidades desplegadas y proteger áreas estratégicas.
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Integración en el sistema de defensa
La inclusión del Reaper en la defensa aérea en profundidad (LAD) complementa otros recursos activos en las fuerzas armadas francesas. El caza Rafale asume la interceptación a alta velocidad, el helicóptero Fennec se emplea contra amenazas lentas o a baja altitud, y los sistemas tierra-aire como MAMBA (SAMP/T) y VL MICA protegen distancias cortas y medias. El Reaper, equipado con sensores y misiles Hellfire, puede abatir objetivos medianos a baja y media altitud, y gracias a su discreción y autonomía, opera en un amplio rango.
Actualmente, las fuerzas francesas desarrollan pruebas adicionales con drones específicamente fabricados para neutralizar otros drones, con el propósito de complementar la defensa ya existente. De esta manera, la incorporación del Reaper en esta función refuerza la estrategia de Francia hacia una defensa aérea amplia y multinivel, adaptada a los retos tecnológicos y operativos de los escenarios actuales.