Investigadores chinos han identificado una conexión entre la aparición de esta enfermedad y el manejo del marisco crudo
En años recientes, el número de casos de una enfermedad ocular ha aumentado considerablemente en China. La causa seguía sin definición, por lo que científicos locales se propusieron investigar el origen del incremento en casos de hipertensión ocular persistente con uveítis viral anterior (POH-VAU). Detectaron una relación particular entre la prevalencia de esta enfermedad y el consumo de mariscos y pescados.
El nodavirus de mortalidad encubierta (CMNV) es un virus que, hasta ahora, solo se había identificado en especies marinas. La investigación, publicada en la reconocida revista Nature, establece un vínculo directo entre el CMNV y la ingesta de mariscos y pescado.
Los estudios permitieron confirmar la transmisión del virus desde mariscos y peces hacia humanos, causando síntomas como elevadas presiones intraoculares e inflamación ocular prolongada. La secuenciación genética del virus detectado en tejido ocular humano mostró una coincidencia del 98,96 % con la variante típica de CMNV en organismos acuáticos.
Tras examinar a 70 pacientes entre enero de 2022 y abril de 2025, los especialistas certificaron que el contacto frecuente y sin protección con animales marinos crudos, así como el consumo de marisco no cocido, constituyen el principal factor de riesgo identificado. El virus fue identificado mediante microscopía electrónica y anticuerpos específicos, descartándose otras causas comunes como herpes o el virus de la varicela.
La uveítis infecciosa consiste en una inflamación del tracto uveal, capa media del ojo, originada por la respuesta inmune a un agente infeccioso. Los síntomas incluyen fotofobia, dolor ocular, enrojecimiento, miodesopsias, visión borrosa e incluso pérdida de la visión, con variaciones según la ubicación anatómica y gravedad del cuadro clínico.
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Manipular marisco crudo sin guantes, un factor de riesgo
El equipo de investigación chino centró su análisis en personas con diagnóstico de hipertensión ocular persistente con uveítis viral anterior (POH-VAU), cuya incidencia en la población china ha mostrado un aumento constante en años recientes sin causa clara. Tras identificar partículas virales de 25 nanómetros en muestras obtenidas durante intervenciones oftalmológicas, y no encontrarlas en individuos sanos, emplearon anticuerpos marcados con oro para confirmar que se trataba de CMNV.
Para confirmar la relación causal entre el virus y la enfermedad, los investigadores replicaron CMNV en cultivos celulares e infectaron ratones de laboratorio, observando en ellos los mismos síntomas que en los pacientes. El estudio evidenció que casi tres de cada cuatro afectados manipulaban marisco crudo sin guantes o consumían animales acuáticos en estado crudo. Esta costumbre fue el único vínculo constante en los antecedentes de exposición de los setenta pacientes estudiados.
Los científicos chinos resumieron que esta es la primera demostración del vínculo entre un virus originario de animales marinos y una enfermedad ocular específica en humanos. Además, el análisis científico indica que, aunque el estudio se centró en pacientes en China, la distribución global del virus CMNV obliga a considerar nuevos riesgos epidemiológicos relacionados con la manipulación y consumo de productos marinos.