Fuente de la imagen, Nasa/Reid Wiseman
Información del artículo
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- Autor, Rebecca Morelle
- Título del autor, Editora de ciencia
- Autor, Alison Francis
- Autor, Kevin Church
- Informa desde, Centro Espacial Johnson
- 4 minutos
- Tiempo de lectura: 4 min
Nadie ha viajado más lejos de la Tierra que los astronautas de Artemis.
A medida que el planeta se va quedando cada vez más pequeño en su espejo retrovisor, la tripulación ha mantenido una comunicación constante con el centro de operaciones en Houston, Texas.
Las palabras tranquilizadoras desde la NASA les han proporcionado un lazo reconfortante con su hogar.
Sin embargo, ese enlace está a punto de interrumpirse.
Al pasar detrás de la Luna alrededor de las 23:47 BST (18:47 EDT) del lunes, las señales de radio y láser que garantizan la comunicación bidireccional entre la nave y la Tierra serán bloqueadas por la masa lunar.
Durante cerca de 40 minutos, los cuatro astronautas estarán completamente aislados, enfrentando sus propios pensamientos mientras navegan por la oscuridad espacial. Un instante intenso de soledad y quietud.
Victor Glover, piloto de Artemis, expresó la esperanza de que la humanidad use ese momento para unirse.
«Cuando estemos detrás de la Luna, sin comunicación, aprovechemos esta ocasión», dijo a BBC News antes del viaje. «Oremos, mantengamos la esperanza y enviemos nuestros mejores deseos para retomar pronto el contacto».
Más de cinco décadas atrás, los astronautas del Apolo vivieron una desconexión similar cuando perdieron señal en sus misiones lunares.
Quizás nadie lo experimentó con mayor intensidad que Michael Collins, del Apolo 11.
Fuente de la imagen, NASA
En 1969, mientras Neil Armstrong y Buzz Aldrin realizaban los primeros pasos históricos sobre la Luna, Collins permanecía solo en el módulo de mando en órbita lunar.
Durante el tiempo en que la nave estuvo oculta tras la cara oculta de la Luna, el contacto con Armstrong, Aldrin y el control de misión se perdió por 48 minutos.
En su libro de memorias de 1974, «Carrying the Fire», relató que se sintió «verdaderamente solo» y «aislado de toda forma de vida conocida», aunque no experimentó temor ni soledad.
En entrevistas posteriores, describió la calma y la serenidad que le proporcionó el silencio en la radio, considerándola un descanso de las constantes órdenes del control de misión.
«Algo nerviosos»
De regreso en la Tierra, el corte de comunicación será un instante de alta tensión para los operadores responsables del enlace con la nave.
En la estación terrestre de Goonhilly, en Cornualles, al suroeste de Inglaterra, una gran antena ha estado recibiendo señales de la cápsula Orión, localizando su posición con precisión durante toda su trayectoria y enviando esos datos al centro de mando de la NASA.
Matt Cosby, director de Tecnología en Goonhilly, comentó a la BBC: «Es la primera vez que rastreamos una nave espacial tripulada».
«Estaremos un poco nerviosos cuando pase detrás de la Luna, y luego celebraremos enormemente cuando reaparezca, porque sabremos que todos están bien».
Sin embargo, se anticipa que pronto estos cortes en la comunicación serán superados. Cosby señala que será vital conforme la NASA y otras agencias espaciales mundiales avancen en la construcción de bases lunares y desplieguen exploraciones más intensas.
«Para establecer una presencia continua en la Luna se requieren comunicaciones ininterrumpidas, las 24 horas, incluso en el lado oculto, ya que también se querrá explorarlo», finalizó.
Programas como Moonlight de la Agencia Espacial Europea proyectan desplegar una constelación de satélites lunares para ofrecer una cobertura de comunicación constante y confiable en el futuro.
Fuente de la imagen, Getty Images
Para los astronautas de Artemis, este intervalo sin comunicación con la Tierra permitirá concentrar toda su atención en la Luna.
Durante el tiempo sin contacto, dedicarán sus esfuerzos a estudiar el satélite: capturando imágenes, analizando su geología y simplemente admirando su belleza.
Al salir de la sombra lunar y restablecerse la señal, la humanidad suspirará aliviada.
Estos astronautas, que están a punto de hacer historia, podrán compartir sus extraordinarias vistas con todas las personas en la Tierra.