Pese a los 744 millones de euros transferidos a Francia, las muertes de migrantes en embarcaciones precarias aumentan, según revela un informe de la Universidad de Bristol y Border Forensics
El Gobierno británico ha desembolsado 744 millones de euros a Francia con la finalidad de frenar el paso de migrantes por el Canal de la Mancha; sin embargo, lejos de disminuir los peligros, la cifra de fallecidos que intentan cruzar en embarcaciones pequeñas ha incrementado. Así lo señala una investigación del Centro ESRC para el Futuro Sociodigital de la Universidad de Bristol junto a Border Forensics, que atribuye este aumento a las políticas implementadas por los gobiernos de Keir Starmer y Emmanuel Macron. Ambas administraciones firmaron en julio de 2025 un acuerdo conjunto para combatir la migración irregular en la región.
La investigación, basada en datos recopilados por activistas en Francia, registros de la guardia costera francesa y documentos oficiales británicos, detalla que el incremento de víctimas comenzó en el verano de 2023, coincidiendo con una reducción en la cantidad de embarcaciones y personas que lograron llegar a Reino Unido. El informe destaca que, a pesar de un aumento en la vigilancia aérea y en las capacidades de búsqueda y rescate marítimo, los fallecimientos han crecido, ocurriendo mayoritariamente cerca de las costas francesas.
El alza en las muertes se explica principalmente por dos factores: las embarcaciones viajan tan sobrecargadas que algunas personas quedan atrapadas y mueren aplastadas, y los migrantes intentan zarpar en medio del caos provocado por los operativos policiales en las playas francesas. Frecuentemente, las intervenciones policiales son violentas y generan escenas de confusión y peligro justo antes de la partida hacia Reino Unido.
El informe menciona tres tácticas de control fronterizo que han incrementado los riesgos para quienes intentan llegar a Reino Unido de manera irregular: nuevas medidas para combatir las redes de trata de personas y limitar el acceso a embarcaciones, mayor uso de vigilancia aérea y una intensificación de la presencia y las intervenciones policiales en la costa francesa.
Asimismo, el estudio afirma que las autoridades de ambos países “sabían o deberían haber sabido” las consecuencias mortales derivadas de las políticas implementadas.
Declaraciones de la ministra de Sanidad, Mónica García, tras la aprobación del real decreto en el Consejo de Ministros. (Ministerio de Sanidad)
Prórroga temporal ante la falta de un nuevo acuerdo
El documento fue publicado en un contexto en que ambos gobiernos no han logrado concretar un nuevo acuerdo para el control de la migración irregular entre 2026 y 2029. Las negociaciones están paralizadas debido a que Reino Unido propone que los futuros fondos dependan del número de cruces frustrados, mientras que Francia alerta que esta condición podría aumentar los riesgos para quienes intentan atravesar.
Ante la ausencia de un acuerdo, Londres y París han aprobado una prórroga temporal de dos meses, con el fin de mantener la financiación vigente.