Según expertos, los 400 millones de barriles de petróleo liberados por la Agencia Internacional de la Energía, de los cuales 92 millones provinieron de 20 países de la UE, podrían abastecer alrededor de cinco meses. Además, el bloque europeo cuenta con reservas almacenadas para soporte.
Con el conflicto en Oriente Medio reduciendo el suministro global de petróleo en 12 millones de barriles diarios, la Unión Europea busca frenar el aumento de las facturas energéticas y exhorta a limitar el uso del automóvil en todo el bloque.
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La situación en la UE27 se agravó tras la reunión de emergencia de los ministros de energía el 31 de marzo, cuando el Comisario Dan Jørgensen pasó de hablar de un problema de precios a uno potencial de interrupción en el suministro.
El comisario danés advirtió a los gobiernos comunitarios que el diésel y el combustible para aviación enfrentan un mayor riesgo de escasez dada su dependencia de Oriente Medio, alertando sobre un “conflicto prolongado” y solicitando “unidad entre los estados miembros”.
La UE consume alrededor de 10,5 millones de barriles diarios, equivalente a un 10% de la demanda global, destacando Alemania con 2,3 millones, Francia con 1,6 millones e Italia con 1,3 millones de barriles.
El bloque dispone de reservas de emergencia de aproximadamente 100 millones de barriles, que incluyen crudo, diésel y gasolina. De estas, cerca de 92 millones fueron puestas en circulación el 11 de marzo dentro del plan coordinado por la Agencia Internacional de la Energía para liberar 400 millones de barriles.
Reservas de petróleo y almacenamiento como respaldo
Las reservas son gestionadas por los gobiernos nacionales, mientras que la Comisión Europea coordina las acciones en crisis para mantener una respuesta común. Se calcula que cubren cerca de 90 días de importaciones netas, o alrededor de 61 días de consumo.
Según datos de la UE, Francia posee 120 millones de barriles, Alemania 110 millones e Italia 76 millones, siendo estos los mayores poseedores dentro del bloque.
España mantiene almacenes considerables de petróleo y países como Bélgica, Luxemburgo y Malta tienen reservas significativas almacenadas en otros Estados miembros.
En total, veinte países de la UE27 participaron en la liberación coordinada con la IEA, aportando 91,7 millones de barriles, que representan aproximadamente el 20% de los 400 millones liberados el 11 de marzo. Alemania aportó 19,5 millones, seguida de Francia con 14,6, España con 11,6 e Italia con 10 millones.
Especialistas en energía estiman que estas reservas ahora activas podrían sostenerse durante unos 5 meses.
«Las reservas que liberó la IEA ya están en uso. Hasta ahora se están utilizando para el consumo interno, aunque varía según el país. Se liberan a un ritmo aproximado de 2,5 millones de barriles diarios, por lo que se estima que duren unos 160 días», indicó a Euronews Homayoun Falakshahi, analista senior en energías de la agencia Kpler.
El director de la IEA, Fatih Birol, mencionó el 1 de abril en un podcast con Nicolai Tangen, CEO de Norges Bank Investment Management, que considera una posible nueva liberación de reservas estratégicas de petróleo. Por su parte, el comisario Jørgensen dijo al Financial Times el 2 de abril que el bloque “no descarta otra liberación” si la situación empeora.
Almacenamiento y reservas nacionales
Además, actualmente los depósitos de la UE contienen 270 millones de barriles de crudo, según Kpler, cantidad suficiente para abastecer unas tres semanas después de su refinación en diésel, gasolina o combustible para aviación.
Según Oxford Economics, una consultora independiente, las reservas estratégicas y reducciones en inventarios están cubriendo cerca de 6 millones de barriles diarios para ajustar la demanda.
No obstante, los analistas alertan que estas reservas son limitadas y se vuelven menos eficaces con el paso del tiempo, estimando un déficit de alrededor de 2 millones de barriles diarios.
“En nuestro escenario de guerra prolongada en Irán, calculamos que la brecha alcanzaría aproximadamente 13 millones de barriles diarios al sexto mes”, afirmó Bridget Payne, responsable de previsiones de petróleo y gas en Oxford Economics.
Si bien la crisis energética de 2022 afectó principalmente las importaciones de gas natural tras la pérdida abrupta del 40% a 45% del suministro ruso, ahora la escasez de petróleo representa un desafío creciente.
Ante esta situación, la industria petrolera europea ha puesto en marcha una recuperación de cerca de 4 mil millones de barriles de recursos petroleros no explotados en Europa, según la International Association of Oil and Gas Producers (IOGP).
“La cuestión no es si los necesitamos o no —claramente sí—, sino si se extraen localmente o se incrementan las importaciones externas”, explicó a Euronews Nareg Terzian, jefe de estrategia y comunicaciones de IOGP Europe.
Terzian apuntó que estos recursos sin explotar constituyen una “red de seguridad disponible para la UE”, acompañada de las continuas iniciativas del bloque para electrificar y mejorar la eficiencia energética mediante el aislamiento de edificios y tecnologías que reducen el consumo.
“Más allá de los tradicionales yacimientos del Mar del Norte y onshore, existen amplias posibilidades de descubrimiento en áreas relativamente nuevas como el Mediterráneo Oriental y el Mar Negro”, agregó Terzian.