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- Título del autor, Corresponsal de BBC News Mundo en Colombia
- 9 marzo 2026
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Las consultas interpartidistas y los comicios al Congreso celebrados este domingo en Colombia despejaron el trayecto hacia las elecciones presidenciales del 31 de mayo.
Estas elecciones sorprendieron, impulsando candidaturas hasta ese momento inesperadas, rebajando las expectativas de figuras mediáticas y consolidando a la izquierda como la principal fuerza política del país.
Ahora comienza la fase decisiva de la carrera presidencial para sustituir a Gustavo Petro en la Casa de Nariño.
Se anuncia como un proceso extenso, polarizado y vigoroso, con alta probabilidad de resolverse en una segunda vuelta prevista para el 21 de junio.
Mientras los aspirantes perfeccionan sus plataformas y campañas, a continuación se exponen algunos de los principales ganadores y derrotados de la jornada electoral del domingo.
La ganadora y la sorpresa
La uribista Paloma Valencia emerge como la figura política más fortalecida.
Más de 3 millones de colombianos respaldaron su candidatura en la Gran Consulta por Colombia, que unió a líderes de la derecha y el centro e involucró a más de 6 millones de votantes.
Valencia, representante del Centro Democrático del expresidente Álvaro Uribe, se posiciona ahora entre las favoritas para la presidencia.
Las consultas interpartidistas en Colombia operan de forma similar a las elecciones primarias en otras naciones.
Además de seleccionar candidatos presidenciales para uno o varios partidos, actúan como un indicador del clima electoral.
Estos tres millones de votos constituyen un respaldo significativo que permite a Valencia competir directamente en la primera vuelta con Iván Cepeda y Abelardo de la Espriella, quienes se presentan avalados como favoritos en las encuestas y participan sin intermediarios.
Cepeda es el candidato del Pacto Histórico, el partido de izquierda liderado por Petro, mientras que De la Espriella, abogado, ganó relevancia política con un discurso firme, al que varios analistas ubican en la ultraderecha.
Actualmente, la creciente influencia de Valencia genera dudas entre expertos sobre si será ella o De la Espriella quien se consolide como la principal opción conservadora.
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Según Carlos Cortés, abogado de la Universidad de los Andes con un máster en comunicación y gobernanza de medios por la London School of Economics, “Valencia tiene buenas chances de arrebatarle a De la Espriella la candidatura de la derecha para una eventual segunda vuelta”.
El politólogo Yann Basset, de la Universidad del Rosario, también coincide: “Valencia ganó una consulta con alto éxito y ahora resta ver si puede reemplazar a De la Espriella”.
Por otro lado, el economista Juan Daniel Oviedo, exdirector del Departamento Administrativo Nacional de Estadística de Colombia (DANE), fue la gran revelación de la noche.
Aunque perdió frente a Valencia en la Gran Consulta, logró un segundo puesto con más de 1,2 millones de votos.
Oviedo compitió contra figuras mediáticas como el exministro de Defensa Juan Carlos Pinzón, la periodista Vicky Dávila y Juan Manuel Galán, hijo del renombrado candidato presidencial Luis Carlos Galán —asesinado en 1989 en un magnicidio atribuido al Cartel de Medellín en alianza con agentes estatales.
Con 48 años, el economista no solo superó a estos precandidatos, sino que también rebasó los 800.000 votos que alcanzó la vicepresidenta Francia Márquez en la consulta de la izquierda en 2022.
Los votos obtenidos por Márquez fueron determinantes para acompañar a Petro en las presidenciales de hace cuatro años.
De forma análoga, expertos sugieren que podría pasar algo similar entre Valencia y Oviedo.
“Si Valencia se lo propone, creo que Oviedo aceptaría ser su fórmula presidencial”, señala Cortés.
Hasta la fecha, ninguna mujer ha accedido a una segunda vuelta en la historia electoral colombiana.
El fortalecimiento del Pacto Histórico y de Cepeda
Luz y sombra para la izquierda en Colombia.
Por una parte, el Pacto Histórico, partido del gobierno actual, se afianzó como la fuerza más respaldada en las elecciones legislativas.
No solo mantuvo este liderazgo respecto a las legislativas de 2022, sino que amplió de 20 a 25 sus curules en el Congreso.
Sin embargo, el propio Petro señaló: “Aunque el Pacto arrasó en las elecciones al Congreso, no logró una mayoría absoluta”.
El nuevo Legislativo representa un escenario semejante al actual: fragmentado, polarizado y carente de mayorías contundentes, lo que complicará la aprobación de reformas por parte del próximo presidente, como se evidenció en la gestión de Petro.
El Pacto Histórico parte con ventaja, sí, pero si Cepeda, actual favorito según las encuestas, accediera a la presidencia, deberá demostrar habilidad para construir alianzas y sacar adelante proyectos.
Cepeda también resultó fortalecido luego de los comicios, a pesar de no haber competido directamente.
Su consulta interna se realizó a finales de octubre, en la que obtuvo más de 1,5 millones de votos.
Intentó participar también en la selección del Frente por la Vida que tuvo lugar este domingo, pero el Consejo Nacional Electoral le impidió concursar tras determinar que no podía repetir en otra consulta.
En el Frente por la Vida votaron apenas 595.000 personas.
“Cepeda es un ganador más allá del listado del Pacto en el Congreso. Ha quedado claro que los votos progresistas solo se concentran en Cepeda y el Pacto”, señala Cortés.
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El correctivo al centro y a la otra izquierda
El exsenador y exembajador en Reino Unido Roy Barreras y el exalcalde de Medellín Daniel Quintero representan las figuras más afectadas dentro del progresismo alternativo al Pacto.
Diversos sectores políticos en Colombia consideraban que Barreras, visto internamente como un actor más moderado y con mejor capacidad para tejer alianzas que Cepeda, no debía ser descartado.
No obstante, los resultados de la consulta constituyeron un duro revés para ellos.
Barreras logró 257.000 votos, superando por escaso margen a Quintero, que obtuvo 227.000, uno de los políticos más activos en redes sociales de Colombia.
Cortés comenta que “Barreras intentó jugar fuerte, pero terminó sin nada”.
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La consulta de la izquierda tuvo la menor participación de las tres celebradas, solo superada por la del centro, que fue otra de las decepciones de la jornada.
En la denominada Consulta de las Soluciones, la exalcaldesa de Bogotá, Claudia López, se impuso con 574.000 votos sobre el profesor Leonardo Huerta, que logró 44.000.
López contendería por el centro político en primera vuelta con el exalcalde de Medellín y exgobernador de Antioquia, Sergio Fajardo.
Fajardo, matemático de profesión, se postularía por tercera vez a la presidencia, aunque ni las encuestas ni el ánimo en la consulta del domingo presagian su entrada entre los principales favoritos.
Tampoco los analistas políticos parecen tenerlo en cuenta. “El centro queda en una posición complicada. López debe ir a la primera vuelta y no creo que Fajardo se sume; esto dispersaría el voto centrista, que veo prácticamente agotado”, observa Cortés.
Un revés para el antipetrismo
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Durante casi cuatro años de gobierno de izquierda con Petro, diversos sectores de la oposición basaron sus campañas en un fuerte rechazo hacia él.
Desde círculos de la derecha se ha escuchado que Colombia atraviesa un momento crítico, que la gestión del país se deteriora, que podría convertirse en una Venezuela y que Petro tiene planes de perpetuarse en el poder.
Los resultados electorales y la fortaleza del partido en el Congreso muestran que las campañas contra Petro tienen un impacto limitado.
Actualmente, su aprobación se sitúa en 49,1% según una encuesta de Invamer, cifra atípicamente alta para un mandatario colombiano hacia el final de su mandato.
Centro Democrático, la fuerza uribista, se recuperó tras las derrotas de 2022, aumentando de 13 a 17 curules en el Senado, aunque sigue lejos del número conquistado por el Pacto.
Quizá el resultado opositor más notable fue la irrupción del Movimiento Salvación Nacional, liderado por De la Espriella, que consiguió colocar tres senadores en la Cámara Alta.
De la Espriella, principal exponente del antipetrismo, tendrá la oportunidad de medir nuevamente la fuerza de su discurso contra el actual mandatario, en la primera vuelta presidencial del 31 de mayo.