El tenista murciano padeció tras ceder el primer set y tuvo que remontar ante el francés (6-7, 6-3 y 6-2), y enfrentará a Ruud en los octavos de final.
Más información: Carlos Alcaraz conquista el ATP 500 de Doha por primera vez en su carrera al imponerse con claridad a Arthur Fils
Carlos Alcaraz logró esta madrugada en Indian Wells un triunfo de supervivencia ante Arthur Rinderknech que refleja tanto su nivel de tenis como su estado anímico. «Estoy cansado de sentir que compito contra Federer en cada ronda», bromeó luego sobre el nivel mostrado por su adversario.
El murciano, ya advertido del riesgo que suponía el francés, tuvo que remontar un encuentro que se complicó desde el primer set, pero finalmente impuso su jerarquía en una de las pistas más lentas del circuito.
El choque llegaba condicionado por el contexto de ambos jugadores. Alcaraz aterrizaba en el desierto californiano con una racha de 13 victorias consecutivas en 2026 y un récord perfecto al inicio de la temporada, tras derrotar con contundencia a Grigor Dimitrov en su debut.
Por su parte, Rinderknech alcanzó esta ronda sin disputar ni un punto en la previa, beneficiado por la retirada por lesión de Juan Manuel Cerúndolo, y con el recuerdo reciente de su intenso enfrentamiento en Doha, donde ya había forzado al máximo al número uno del mundo.
La puesta en escena confirmó que la advertencia no era infundada. Las condiciones de Indian Wells, con pista dura lenta y bote elevado, hacían pensar en el dominio de los intercambios por parte de Alcaraz, sin embargo, fue el francés quien golpeó primero, apoyándose en un saque preciso y un derechazo que sumó puntos de manera constante al tomar la iniciativa.
Un derechazo ganador de Rinderknech para cerrar el primer set, que ya se ha viralizado, simbolizó un inicio en el que el favorito se vio superado y sin el control habitual desde la devolución.
El segundo set comenzó aún peor para el español, que llegó a estar break abajo, enfrentando la sensación de que el partido podía escaparse por pequeños detalles.
Upset brewing 😮
Arthur Rinderknech takes the opening set 7-6 over the World No.1#TennisParadise pic.twitter.com/xUsm1YEZZk
— Tennis TV (@TennisTV) March 10, 2026
Fue en ese punto donde emergió la versión competitiva que ha sostenido su ascenso en el circuito: modificó la posición en la devolución, elevó la altura en las bolas de transición y adelantó su posición para presionar la segunda bola de Rinderknech.
Desde ese cambio táctico, el saque del francés dejó de ser un refugio efectivo y Alcaraz comenzó a encadenar devoluciones profundas que alteraron la dinámica del partido.
Salvado del abismo, el murciano se hizo dueño del tramo final, apoyado también en la energía del público volcado a su favor.
Con Rinderknech siempre obligado a responder un golpe más, las dudas invadieron al francés, mientras el número uno impuso su potencia de bola y su habilidad para abrir ángulos en un escenario que domina, campeón ya en 2023 y 2024 y con una estadística casi perfecta en pistas rápidas al aire libre.
Carlos Alcaraz, aclamado por los aficionados en Indian Wells EFE
El desenlace generó la sensación de un guion que cambiaba de protagonista: de la posible sorpresa a la confirmación del favoritismo.
Alcaraz, que tras el encuentro reconoció que «sabía que sería complicado por las condiciones» y que el viento dificultó aún más el inicio, volvió a apoyarse en esa combinación de madurez táctica y resistencia mental que ha marcado su inicio de temporada.
Rinderknech sale con la certeza de haber vuelto a incomodar al mejor jugador del mundo; Alcaraz, con una victoria que prolonga su racha, fortalece su dominio en el cara a cara y recuerda que, aun en su ‘territorio’ de Indian Wells, ningún triunfo llega sin esfuerzo.