Se ha presentado la fase inicial de la rehabilitación del yacimiento de San Esteban después de 17 años de abandono, mostrando un estado mejor al esperado.
El plan, financiado por el Ayuntamiento y la Comunidad Autónoma con aportaciones de 600.000 euros cada uno, incluye excavaciones, medidas de conservación y próximas obras para reconstruir el jardín.
Esta iniciativa cuenta con la colaboración de diversas entidades administrativas y pretende transformar el yacimiento en un espacio accesible para todos los habitantes de Murcia.
La oposición resalta el papel del movimiento vecinal y la justicia en la paralización de un antiguo proyecto de aparcamiento que amenazaba con destruir el yacimiento.
Tras 17 años sin mantenimiento y expuesto a factores climáticos como las lluvias que han deteriorado sus muros, el yacimiento arqueológico de San Esteban ha sido escenario para presentar la fase inicial de su rehabilitación.
Este evento fue calificado por el director arqueológico de la obra, Clemente Sánchez, como «sorprendente» debido a que la zona muestra «un estado de conservación mejor de lo previsto».
Clemente Sánchez, el arqueólogo responsable de la dirección técnica, explicó el estado actual del yacimiento tras años de abandono: «Visité este lugar en 2009, guardo muchos recuerdos del sitio y al comenzar a destaparlo y recorrerlo nuevamente, constaté que se conserva mucho más reconocible de lo que pensaba».
Con respecto a los restos, comentó: «En ciertas zonas existen ladrillos irreparables ya que están completamente arenizados».
Indicó áreas críticas, como la inmediata al Palacio San Esteban: «Hay sectores que habrá que analizar más a fondo para determinar si presentan una configuración diferente por debajo de lo que ahora es visible, para lo cual excavaremos unos 2 metros«, aseguró el director arqueológico.
Sánchez adelantó los próximos trabajos: «Inicialmente la recuperación del jardín deberá ejecutarse en varias subfases. Además de preservar cuidadosamente lo existente, será necesario habilitar caminos de acceso para permitir el paso de maquinaria que realizará micropilotes de entre 25 y 27 metros de profundidad«.
El evento congregó también a autoridades políticas. Fernando López Miras, presidente del Gobierno de la Región de Murcia, y José Ballesta, alcalde de la ciudad, fueron las personalidades principales, acompañados por la vicealcaldesa y representantes del Ministerio y otros organismos.
La ceremonia marcó el inicio oficial de las excavaciones arqueológicas, financiadas de forma equitativa por la Comunidad Autónoma y el Ayuntamiento con 600.000 euros cada uno, con un período de ejecución previsto de 12 meses.
José Ballesta comenzó su discurso con firmeza: «El 9 de marzo inician unas obras largamente aguardadas. Ya no hay espacio para dudas ni para más debates«.
Destacó la continuidad del plan: «Los trabajos están completamente diseñados para que esta primera fase continúe sin pausas. La segunda fase consistirá en la rehabilitación del jardín sobre la excavación arqueológica para el disfrute de toda la población murciana.»
El Alcalde de Murcia dedicó gran parte de su intervención a agradecer a la vicealcaldesa, Rebeca Perez López, a quien describió como pilar fundamental: «Ella aportó gran tenacidad, valentía, decisión y coraje para hacer realidad este proyecto».
Fernando López Miras resaltó la cooperación entre Administraciones y la «obsesión positiva» del alcalde: «Este yacimiento no es una fortificación imponente ni una infraestructura gubernamental o defensiva, sino un barrio extramuros donde vivían personas dedicadas a varios oficios».
El presidente autonómico rindió homenaje a Ballesta destacando que: «esto es el fruto de una obsesión en su sentido más positivo, la obsesión de un alcalde por devolver a su ciudad algo que le ha pertenecido por siglos.
Aspectos clave del proyecto
La Fase I se enfocará en excavaciones y medidas de conservación, preparando el terreno para la siguiente etapa, que incluirá micropilotes y la reconstrucción del jardín sobre plataformas elevadas.
Se prevé mantener un contacto constante con el Ministerio para acelerar la elaboración de informes y memorias, que tomarán unos dos meses adicionales. Según Clemente Sánchez: «el Ayuntamiento ya está buscando un local o un espacio para almacenar tierras y restos, con planes para su recolocación en un plazo de 3 o 4 años»
Este avance representa la superación de años de estancamiento, motivado por una clara voluntad política. Como resumió López Miras, es «el resultado cuando las administraciones actúan de manera conjunta y coordinada».
El yacimiento no solo recuperará su valor histórico, sino que será un espacio accesible para todos los murcianos.
Críticas desde el PSOE
La puesta en marcha de los trabajos de recuperación no pasó inadvertida para la oposición. Ginés Ruiz Maciá, líder del PSOE en Murcia, publicó en redes sociales: «Gracias al movimiento vecinal y a la Justicia, que paralizó el proyecto del Partido Popular, que contemplaba construir un aparcamiento subterráneo de cuatro plantas, lo que habría destruido completamente el yacimiento».
«Resulta irónico verlos ahora presentarse como defensores y promotores del patrimonio. Tras 17 años, es el liderazgo inversor del Gobierno de España y la cooperación entre administraciones lo que hace posible que la recuperación del yacimiento sea una realidad. Celebramos, pero no olvidamos«.