El canterano azulgrana resolvió un encuentro complicado con una jugada magistral en el minuto 68 tras un pase de Pedri.
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El Barça destaca gracias a Lamine Yamal y Pedri. Ha contado con ellos durante toda la temporada, y el duelo en San Mamés no fue distinto. El Athletic luchó, intentó oponer resistencia, pero terminó sucumbiendo ante las genialidades de las dos figuras del Barça (0-1) [Narración y estadísticas del partido].
No fue sencillo para los dirigidos por Flick, algo habitual en la Catedral. El entrenador alemán hizo descanso a jugadores clave, aunque tuvo que recurrir a ellos en la segunda parte para inclinar un encuentro que parecía escapar. Pedri, que entró tras el descanso, ordenó y dio sentido al juego azulgrana, mientras que Lamine cerró el partido.
El ’10’, cada vez más seguro esta campaña, acalló el estadio vasco con un tiro propio de genio. Una jugada precisa entre él y Pedri terminó con un disparo dirigido a la escuadra, imposible para Unai Simón.
Lamine Yamal celebra su gol contra el Athletic. EFE
Fue un golpe certero. Eso bastó para que el Barça conquistara San Mamés y asestara otro golpe a La Liga. Conservan una ventaja de cuatro puntos sobre el Real Madrid tras vencer en uno de los campos más difíciles de España y ahora centran su atención en la Champions frente al Newcastle.
Empate sin goles
Con ganas de superar la eliminación en Copa, Athletic y Barça saltaron al terreno de juego de San Mamés imponiendo un ritmo que hizo vibrar a la Catedral, al menos en los primeros minutos.
Después del impulso inicial de los dirigidos por Valverde con incursiones y un disparo de Cancelo que impactó en el larguero, posible 1-0, el equipo azulgrana empezó a controlar el encuentro, aunque sin generar sensación de peligro real.
Poco ágil con el balón y molesto bajo la presión rival, el mediocampo azulgrana apenas logró conectar con un Lamine Yamal demasiado pegado a la banda durante la primera parte. Unai Simón apenas intervino, mientras que Joan García sí tuvo que efectuar una gran parada frente a un intento de regate de Shelton para salvar al Barça.
Joan García desbarata el intento de regate de Shelton. EFE
Desaciertos, fuera de juego e imprecisiones dificultaron el partido para ambos equipos. De hecho, la oportunidad más clara llegó en el tiempo de descuento. Un córner desde la derecha que acabó en un exquisito remate de tacón de Ferran Torres, rozando el palo de la portería del Athletic.
Más allá de eso, los leones se agotaron y lograron mantener el empate en la primera parte ante el líder. Fueron ovacionados por su afición conscientes de que la fase más dura llegaría: soportar el empuje azulgrana en la segunda mitad.
Las grandes figuras toman el mando
Flick, que dejó en el banquillo a Raphinha, Pedri, Fermín y Lewandowski, reaccionó rápido dando entrada al canario tras el descanso. Sancet también entró en el campo, dos talentos buscando aportar dinamismo a un encuentro frío.
El partido se abrió y ambos equipos se volvieron más directos al descubrir espacios. Rashford exigió a Unai Simón y Sancet generó peligro en dos ocasiones, con Joan García salvando al Barça.
Con media hora aún por jugar, ingresaron Raphinha, Fermín y Lewandowski para intentar aclarar el panorama azulgrana, pero fue nuevamente Lamine Yamal quien destacó, marcando un gol brillante en el minuto 67 que sepultó las esperanzas visitantes.
Los jugadores del Barça celebran el gol de Lamine Yamal contra el Athletic. EFE
Pedri recibió el balón en la banda izquierda, avanzó hacia el centro y, gracias al desmarque de ruptura de Fermín que atrajo a los defensores, filtró un pase a un Lamine completamente libre.
El ’10’ dominó el balón, desafió a Adama, lo superó con un amague y colocó un disparo con efecto a la escuadra. El balón tocó el palo antes de entrar, imposible para Unai Simón. Una verdadera obra maestra.
Tras ese momento, el Athletic se volcó en busca del empate. Lo hicieron con más ímpetu que orden, y no lograron comprometer demasiado a la defensa azulgrana. Cayeron cerca del objetivo, aunque ofrecieron una versión más parecida a la que emocionó a sus seguidores el curso anterior.
El Barça consiguió otro triunfo más. Reafirmó su liderazgo en la tabla, superando un encuentro complicado, y ya enfoca su atención en el partido contra el Newcastle, el primero de los octavos de final de la Champions.