El Real Madrid consiguió una victoria revitalizadora en su desplazamiento a Balaídos, preparando con un ánimo renovado el mes crucial en la batalla por los títulos.
Más información: Valverde surge como el héroe del Real Madrid frente al Celta con un gol en el minuto 94, devolviendo la confianza en La Liga
Derrota en Pamplona ante Osasuna. Derrota en casa contra el Getafe. Minuto 93 del partido contra el Celta y el marcador reflejaba un empate a uno en Balaídos. Las crónicas ya estaban listos: «El Real Madrid continúa sin levantar cabeza y acumula tres encuentros consecutivos sin ganar en la Liga». Sin embargo, a este equipo nunca se le debe dar por vencido.
El conjunto blanco finaliza a un punto del Barça en la disputa por el liderato tras salir fortalecido de Vigo. Pese a contar con hasta diez jugadores ausentes, la expedición llegó a la ciudad gallega y aun así dominó ampliamente a su adversario en el juego.
Arbeloa mostró determinación y confianza. El salmantino arriesgó situando a Mendy en el lateral izquierdo por delante de Fran García, pese a que el francés no había participado en los últimos cinco encuentros (había disputado solo 22 minutos en 2026); nuevamente elegió como titular a Thiago Pitarch en un signo de respaldo tras lo ocurrido ante el Getafe y cambió a Arda Güler en el minuto 65 para introducir a César Palacios.
El Real Madrid cuenta con un amplio fondo de armario. Gonzalo volvió a acumular minutos (17 concretamente) y Manuel Ángel se estrenó con el primer equipo. En Balaídos participaron hasta tres futbolistas del Castilla. La cantera está cobrando un rol en el primer equipo que no se veía desde hace años.
No obstante, si algo destaca en la etapa de Arbeloa al frente del conjunto blanco en estos dos meses, es la reactivación de Vinicius, aunque un nuevo jugador se ha incorporado a la lucha.
Aurélien Tchouaméni atraviesa uno de sus mejores períodos desde su llegada al Real Madrid, si no es el mejor momento. El francés ha asumido el mando en el centro del campo, y su importancia y liderazgo son indiscutibles.
Cuando un futbolista que aparece en todas partes y cumple con su deber de jugar muy adelantado para recuperar balones a la presión añade goles, la fiabilidad que ofrece crece enormemente. Tchouaméni dirige el timón de un equipo que siempre navega en aguas agitadas, como es el Real Madrid, y la presión no está minando al francés.
La celebración de Tchouaméni junto a Thiago Pitarch Reuters
Autor del tanto que igualó ante el Benfica en el Bernabéu, volvió a marcar dos semanas después contra el Celta, anotando el primer gol del partido.
En un córner, Trent cedió de forma corta a Güler, quien observó al francés completamente solo en la frontal. Aurélien, con un remate inmediato, mandó el balón al fondo de la red. En Liga no marcaba desde el 13 de abril de 2024, cuando anotó frente al Mallorca en el Bernabéu.
Casi 11 meses sin anotar para un jugador cuya contribución va más allá de los goles, pero que ha demostrado ser efectivo cuando se atreve a levantar la vista y fijarse en la portería contraria.
Las soluciones improvisadas
En Balaídos, el francés se encargó de poner en marcha una sala de máquinas inédita ya ante el Getafe, con Thiago Pitarch, Valverde y Arda Güler, aunque aún falta acostumbrarse. Y es que Arbeloa ha descubierto un nuevo recurso con la aparición del madrileño.
Pitarch volvió a exhibir su personalidad y valentía. La misma que mostró ante el Getafe en el Bernabéu hace apenas cinco días y que provocó los abucheos hacia el entrenador tras su sustitución. El futbolista de Fuenlabrada es una de las mejores noticias del Real Madrid en esta temporada. Un talento bruto que Arbeloa está puliendo con paciencia.
Thiago Pitarch conduce el balón ante la presión de Borja Iglesias. EFE
Thiago Pitarch aporta al equipo intensidad en la presión y una gran movilidad en la circulación. A sus 18 años, no se muestra intimidado por la presión, lo que se refleja en su manejo del balón.
«Tiene carácter, esfuerzo, capacidad para presionar, siempre busca el balón y la mejor opción… necesitamos jugadores tan dinámicos como él para superar defensas cerradas. Su movilidad es clave. Hoy hay que destacar su excelente actuación», elogió su entrenador tras el encuentro.
«Es positivo que se consolide y juegue. Se está ganando los minutos; no es sólo por mi confianza, sino por su fútbol. Encaja perfectamente con lo que representa un jugador del Real Madrid. Por su juego y entrega, es ‘marca Real Madrid'», agregó Arbeloa.
Ferland Mendy, presionado por Jutglà. Europa Press
Arbeloa ha encontrado en la cantera el respaldo necesario para suplir la avalancha de lesiones que padece actualmente el conjunto blanco. Al igual que Pitarch, Gonzalo, César Palacios y Manuel Ángel, se unieron al proyecto de un entrenador que los conoce profundamente, les otorga confianza y ellos responden.
Si la titularidad de Thiago fue una sorpresa, la de Mendy resultó aún mayor. El francés solo había disputado un minuto en La Liga antes, y Arbeloa lo alineó de inicio por encima de Fran García… y respondió con creces.
El carril derecho, por donde Celta encontró una autopista gracias a Trent, no fue una vía libre por la izquierda. Aunque en los primeros minutos se percibió cierta falta de ritmo, Mendy se mostró sólido, brindando seguridad defensiva, aunque su faceta ofensiva permanece como una asignatura pendiente.
«Con él es más sencillo que el Madrid triunfe, y eso significa mucho. Requerimos jugadores como él que aporten cada día y rindan siempre que juegan», afirmó Álvaro Arbeloa.
Un reto notable
Tras superar la primera prueba crucial del mes, el Real Madrid ya enfoca su atención en el encuentro del martes ante el Manchester City, partido de ida de los octavos de final de la Champions.
Habrá que esperar al número de recuperaciones que consiga Arbeloa, pero está claro que con este equipo, donde Vinicius y Valverde continúan liderando en los momentos complicados junto a la cantera, todo es posible para el Real Madrid.