La odontología británica anticipa un crecimiento en tratamientos complejos y revisiones debido al impacto de la cosmética dental y el envejecimiento demográfico
Los dentistas británicos enfrentan un incremento notable en tratamientos relacionados con la generación que ha optado por la odontología estética y por los denominados “dientes turcos”. Según la Asociación de Grupos Dentales (ADG), este fenómeno representará un punto de inflexión en la atención clínica conforme ese grupo envejezca.
Los llamados “dientes turcos” se refieren a intervenciones estéticas realizadas en clínicas de Turquía, reconocidas por sus precios accesibles y su popularidad en redes sociales. El último informe de la ADG, citado por The Telegraph, prevé una demanda inesperada y masiva de restauraciones complejas y mantenimiento de implantes, vinculada a estas tendencias estéticas.
El estudio de la ADG —que representa a cerca de 10.000 dentistas— indica que la proporción de personas mayores de 75 años sin dientes naturales en el Reino Unido descendió del 28% en los años 70 al 11% en la actualidad. Este cambio refleja el impacto de la odontología moderna y plantea un reto asistencial. Hoy en día, es poco común que los adultos lleguen a la vejez sin dientes; la mayoría de quienes superan los 65 años conserva parcial o totalmente su dentición, lo que requiere tratamientos más complejos en comparación con las dentaduras postizas tradicionales.
Antes, la pérdida total de piezas dentales era habitual, y la solución consistía en una prótesis completa, más sencilla de mantener. Actualmente predominan las prótesis parciales, implantes y restauraciones, todos ellos con necesidad de revisiones periódicas y atención personalizada. El informe advierte que los implantes requieren mantenimiento continuo y pueden verse afectados por medicamentos usados en la vejez, como anticoagulantes y bifosfonatos, lo que aumenta la exigencia técnica y el riesgo asistencial.
Riesgos y desafíos de la odontología estética
La ADG atribuye el incremento del denominado “tsunami de plata” tanto al envejecimiento de la población como al uso creciente de procedimientos estéticos, especialmente carillas y tratamientos en el extranjero, cuya calidad es incierta. Las personas entre 30 y 60 años que se someten a estas intervenciones serán los futuros “mayores” que demandarán un volumen sin precedentes de cuidados. Este asunto es subrayado por Neil Carmichael, presidente ejecutivo de la ADG, quien indica en The Telegraph que la atención bucodental en el Reino Unido ya se encuentra al límite debido a la escasez de personal.
Carmichael anticipa un aumento significativo en la demanda de tratamientos dentales, impulsado por la odontología cosmética y los implantes en personas jóvenes, y advierte que los tratamientos realizados en el extranjero podrían agravar esta necesidad asistencial: “Al llegar a la edad avanzada, sus necesidades de salud bucal serán aún mayores, ya que los procedimientos de odontología cosmética requieren cuidados tanto del paciente como del equipo odontológico”.
Carmichael concluye: “De no actuar con precaución, enfrentaremos un tsunami de plata en odontología, por lo que ahora es fundamental que todos los profesionales de la salud unan esfuerzos para encontrar soluciones”. La ADG alerta sobre una creciente brecha en la fuerza laboral dental que podría dificultar la respuesta a este desafío y exhorta a revertir la disminución en el ingreso de profesionales jóvenes al sector.
El perfil del paciente mayor evoluciona
Esta transformación indica que la mayoría de los adultos mayores ya no utilizan prótesis completas, sino una combinación de prótesis parciales, implantes y reparaciones. Neil Carmichael destaca que este nuevo perfil demanda un manejo clínico más riguroso, ya que la higiene resulta más compleja al incorporar diferentes elementos protésicos y restauradores.
Glen Taylor, director dental de Community Dental Services, señala que “a medida que más adultos mayores conservan sus dientes naturales, mantener una adecuada higiene bucal se vuelve más complicado debido al incremento en la complejidad de sus necesidades dentales”.
Los dentistas alertan sobre los colmillos de vampiro virales en TikTok
Taylor prevé que la actual generación entre 30 y 60 años “presentará desafíos aún mayores”, pues está compuesta en gran medida por personas con implantes y tratamientos estéticos que requieren mantenimiento constante y pueden verse afectados por medicamentos o enfermedades como la demencia. Taylor resume: “Aunque los tratamientos cosméticos son beneficiosos, no serán eternos sin estrictos estándares de higiene, y las reparaciones serán inevitables”. Por ello, exige fortalecer y apoyar al personal odontológico.
El informe de la ADG concluye que tanto la mayor conservación de piezas dentales como el aumento de los procedimientos cosméticos han reducido la necesidad de prótesis completas, pero al mismo tiempo incrementado la complejidad del trabajo y la presión sobre el equipo clínico. La asociación prevé que el sistema dental británico afrontará cambios estructurales impulsados por transformaciones en la población y en la fuerza laboral.