Los culés se medirán con el conjunto inglés en la Champions League el próximo 10 de marzo durante el partido de ida de octavos de final.
Más información: Confirmado por LaLiga: el Real Madrid supera en 329 millones de euros al Barcelona en el límite salarial
Inglaterra ha reforzado sus condiciones de entrada justo a tiempo para alertar a los seguidores del Barça que sueñan con acudir a St James’ Park el 10 de marzo.
Desde el 25 de febrero, los españoles que viajen al Reino Unido sin visado deben contar con la autorización electrónica de viaje (ETA) aprobada antes de abordar avión, ferry o tren hacia Newcastle.
No es suficiente con haber solicitado el permiso: si la autorización no aparece como otorgada en el sistema, la aerolínea debe negar el embarque.
Esta modificación convierte un requisito vigente desde hace meses en un verdadero filtro para miles de aficionados. La ETA es un permiso digital previo al viaje, distinto del visado tradicional, que se vincula al pasaporte y se verifica automáticamente en los mostradores de facturación.
Cuesta 16 libras, tiene una validez máxima de dos años –o hasta la expiración del pasaporte– y permite múltiples entradas durante ese periodo; sin embargo, sin este permiso no se puede iniciar el viaje. El Home Office lo resume con la frase clara: «No permission, no travel».
El desplazamiento culé
El calendario añade dificultad para el viaje masivo de los seguidores azulgranas. El Barça ha asignado 1.667 entradas para socios y peñistas para la ida de octavos en Newcastle, con solicitudes que se están gestionando estos días y billetes personales e intransferibles.
El club ya avisa en sus comunicaciones que, además del pasaporte vigente, los aficionados provenientes de la Unión Europea deben poseer una ETA válida para acceder al país.
En la práctica, esto significa que cualquier seguidor que viaje desde España sin la confirmación correspondiente corre el riesgo de quedarse retenido en el aeropuerto, incluso si cuenta con entrada y vuelo pagados.
Rashford celebra su segundo gol contra el Newcastle Reuters
El aumento del control no afecta únicamente a los españoles, aunque para ellos supone un impacto directo. Esta etapa del sistema obliga a las aerolíneas a verificar electrónicamente que cada pasajero posee una ETA, un eVisa u otro permiso de viaje registrado en las bases de datos británicas.
En caso de permitir el embarque a viajeros sin autorización válida, enfrentan multas económicas; por ello, se aplica estrictamente este control en los puntos de salida.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de España ha emitido advertencias recordando que, incluso para turismo o asistencia a eventos deportivos, se requiere esta gestión previa.
Para los seguidores culés que preparan el viaje, la sugerencia es clara: tramitar la ETA con varios días de anticipación.
Aunque la mayoría de solicitudes se resuelven en minutos, las autoridades británicas recomiendan solicitarla al menos 72 horas antes del desplazamiento para prevenir inconvenientes en caso de revisiones adicionales. También es importante comprobar si se está dentro de alguna excepción (doble nacionalidad con pasaporte británico o irlandés, o residencia legal en Reino Unido), que eximen de dicha autorización.
Para el resto, el mensaje que emite Londres es inequívoco: sin ETA aprobada, la noche europea en Newcastle solo podrá seguirse por televisión