Es la quinta temporada consecutiva en la que el equipo blanco se enfrenta a los ingleses, acumulando un registro de tres eliminatorias superadas frente a ellos durante este periodo.
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Este clásico europeo vuelve a presentarse en los octavos de final de la actual Champions League. El Real Madrid se medirá nuevamente con el Manchester City, protagonizando un duelo que se ha repetido hasta trece veces a lo largo de la última década.
Los dirigidos por Arbeloa lograron superar el playoff tras imponerse al Benfica en una eliminatoria marcada por la polémica, decidiéndose el pase con un global de 3-1 a favor de los merengues. Por su parte, los de Guardiola accedieron directamente a los octavos después de posicionarse dentro del Top-8.
En la presente temporada ya se han enfrentado, con una victoria del equipo de Guardiola en el Bernabéu por 2-1. Aun así, ambos conjuntos llegan con importantes cambios.
El City afronta este próximo choque con mejor estado de forma que en su anterior enfrentamiento contra el Madrid. Actualmente, están en la pelea por la Premier frente al Arsenal y han asegurado su participación en la final de Copa contra el mismo rival.
En contraposición, el Madrid llega con una nueva dirección técnica tras la destitución de Xabi Alonso y el nombramiento de Arbeloa como sucesor, además de haber quedado fuera de la Copa. Sin embargo, permanecen en la lucha por La Liga frente al Barcelona.
El City con Rodri
El conjunto de Guardiola ha logrado consolidar un equipo eficaz, gracias en parte a las incorporaciones realizadas en el mercado de invierno. La llegada de Semenyo y Guéhi en enero ha elevado la calidad de la plantilla.
El delantero ha disputado solo seis encuentros con los ‘blues’, consiguiendo tres goles y una asistencia. Por su lado, el defensa internacional de Costa de Marfil ha mantenido la portería imbatida en tres de los seis partidos en los que ha estado presente.
El equipo de Manchester ha mostrado una notable mejoría respecto a la temporada pasada, donde únicamente consiguió un título, la Supercopa de Inglaterra, al inicio de la campaña. Un resultado deficitario para un equipo de su nivel.
Una de las claves de esta mejoría es el retorno de Rodri. El centrocampista, ganador del Balón de Oro en 2024, sufrió ese mismo año una lesión grave en el ligamento cruzado de la rodilla.
Recuperado, en las últimas semanas ha vuelto a rendir a un nivel alto. Su presencia es fundamental para el funcionamiento del City y para permitir que el equipo muestre su mejor versión. Además, Rodri ha anotado goles decisivos, como aquel que consiguió dar una Champions a los de Guardiola en 2023.
Balance a favor del Madrid
En la historia, estos dos equipos se han enfrentado en seis eliminatorias, con un balance que favorece al Real Madrid. El conjunto blanco ha avanzado en cuatro ocasiones.
La más reciente fue en la edición pasada de la Champions, cuando los merengues eliminaron al City en la fase de playoffs con un global de 6-3. Esta nueva eliminatoria está abierta a cualquier resultado; ambos equipos tienen posibilidades reales de ganar y acceder a los cuartos de final.