Europa acudió este miércoles a un encuentro con Washington con la idea de ofrecer a la administración Trump un cuerdo para cooperar en el suministro de materias primas críticas
Tras un inicio de año marcado por el conflicto entre Estados Unidos y la Unión Europea respecto a la soberanía de Groenlandia, el bloque europeo ha optado por reactivar las negociaciones comerciales mantenidas con la Administración Trump hasta finales de 2025. Así, este miércoles, durante una reunión entre los parlamentarios europeos, se decidió retomar las propuestas legislativas del acuerdo de Turnberry, con una votación prevista para el 24 de febrero.
“Los miembros del Comité de Comercio están comprometidos a avanzar con rapidez en los trabajos sobre las dos propuestas legislativas, siempre que Estados Unidos respete la integridad territorial y la soberanía de la Unión y sus estados miembros, y cumpla con los términos del Acuerdo de Turnberry”, aclaró el parlamentario Bernd Lange (Alemania).
Más allá de los aranceles, el foco central de la negociación son las tierras raras -17 metales difíciles de extraer de la corteza terrestre-, que protagonizaron la reunión sobre minerales críticos celebrada este miércoles en Washington (Estados Unidos), en la que participaron representantes europeos. “Actualmente, el mercado internacional de minerales críticos está fallando”, afirmó el vicepresidente de EEUU, JD Vance.
Europa acudió a este encuentro con la intención de proponer a la administración Trump un acuerdo para colaborar en el suministro de materias primas críticas, similar al que mantiene con otros 15 países, con el propósito de contrarrestar la competencia de China, que puede ofrecer precios más competitivos que otras potencias en estos minerales.
El eje del acuerdo impulsado por la Unión es que los socios no obstaculicen los esfuerzos de los demás, por ejemplo, al buscar suministro en los mismos proveedores, que cooperen en los proyectos que apoyan, en la gestión de la demanda y los precios y, especialmente, en tecnologías de reciclaje y sustitución de materias primas críticas, actividades consideradas clave para disminuir la dependencia de terceros proveedores.
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Italia, Francia y Alemania claves para el plan de materias críticas europeo
Los materiales críticos preocupan a gran parte de las economías globales. Más allá del acuerdo con Estados Unidos, la Unión Europea impulsa la creación de reservas para almacenar materiales críticos, en las que Italia, Francia y Alemania desempeñarán un papel destacado, según cuatro fuentes europeas consultadas por Reuters.
Se trata de los pasos iniciales hacia la formación de reservas de minerales críticos. Para ello, los roles asignados a estos tres países miembros ya están definidos. Francia se encargará de financiar las adquisiciones, Alemania se ocupará del abastecimiento e Italia será responsable del almacenamiento, conforme lo acordado en una reunión celebrada en diciembre.
La lista de minerales críticos de la UE incluye 34 materias primas, de las cuales 17 se consideran materias primas estratégicas por ser esenciales en la transición ecológica y digital, así como para la defensa y la industria aeroespacial.
La respuesta de China
Por su parte, el gigante asiático defendió este miércoles los principios del “mercado y el diálogo” internacional en las cadenas de suministro de minerales críticos. Lin Jian, portavoz del Ministerio de Exteriores chino afirmó que la postura de China sobre las cadenas de suministro no ha cambiado y que “todas las partes tienen la responsabilidad de desempeñar un papel constructivo” en este ámbito.
Con respecto al memorando de entendimiento entre la UE y Estados Unidos, el portavoz asiático expresó que deben “respetar los principios de la economía de mercado, reforzar la comunicación y el diálogo, y salvaguardar colectivamente el funcionamiento estable y fluido de las cadenas industriales internacionales, con el objetivo de favorecer el desarrollo de la economía mundial”.