La semana pasada, la Asamblea Nacional de Francia dio luz verde a un proyecto legislativo que impide el acceso a redes sociales a menores de 15 años, con una posible entrada en vigor prevista para septiembre de 2026.
Francia se ha convertido en el primer país europeo en adoptar este tipo de medida, después de que Australia la anunciara meses atrás, y se espera que esta tendencia se extienda en otras regiones, a pesar de los llamados por parte de propietarios de redes sociales como Meta para reconsiderar esta normativa.
Recientemente, el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, informó que España prohibirá a los menores de 16 años el uso de redes sociales y clasificará como delito la manipulación algorítmica, al integrarse a la ‘Coalición de los Dispuestos Digitales’, compuesta por otros cinco países europeos, para implementar de forma conjunta una regulación más rigurosa, rápida y eficiente sobre las plataformas sociales.
En relación con esta aprobación, el presidente francés Emmanuel Macron celebró en redes sociales la decisión del legislativo, calificándola como «un avance significativo» que se ajusta a «las recomendaciones científicas» y responde a la demanda mayoritaria de los ciudadanos franceses.
«Porque las mentes de los niños no están en venta, ni para las plataformas estadounidenses ni las redes chinas. Porque sus aspiraciones no deben ser dictadas por algoritmos. Porque no deseamos una generación ansiosa, sino una que confíe en Francia, la República y sus principios», declaró.
No obstante, con la ley aprobada surgen también medios para esquivarla, tal como reconoció Anne Le Hénanff, ministra de Inteligencia Artificial y Asuntos Digitales, quien indicó que conocen las herramientas para burlar estas restricciones y centró su atención en las VPN. Una VPN (Red Privada Virtual) es un servicio que cifra la conexión a la web y oculta la IP del usuario mediante el redireccionamiento del tráfico a través de un servidor remoto seguro.
Esto permite navegar online sin que los sitios web o aplicaciones detecten la ubicación real del usuario, por lo que en el caso de Francia, los menores de 15 años podrían acceder a TikTok «engañando» a la aplicación, simulando estar en un país donde el acceso sí está permitido, como España.
En naciones con censura en internet, como China o Rusia, su uso está muy extendido.
«No soy ingenua, conozco el entorno digital donde todos nos movemos, evidentemente las VPN existen, pero si logré que el texto se aprobara con el respaldo de los diputados para proteger al 70% de los niños (…) proseguiremos, y las VPN serán el próximo asunto«, afirmó.
Esta declaración generó preocupación entre defensores de la privacidad digital, motivo por el cual desde el Gobierno francés aclararon que no planean prohibirlas. «El ministro entiende que las VPN son útiles para múltiples fines legítimos, por ende nunca se contempló vetarlas», explicó un portavoz.
No obstante, Francia encara un gran reto, pues regular el uso de redes sociales será un desafío considerable, y encima deberá abordar el tema de las VPN sin afectar las libertades digitales de la mayoría de usuarios de internet.