- Autor, Steve Rosenberg
- Título del autor, Corresponsal en Rusia
2 febrero 2026, 22:37 GMTActualizado 7 minutos
Tiempo de lectura: 8 min

Un conocido presentador de la televisión rusa lanza una arenga contra Reino Unido en su espacio televisivo.

Me alivia saber que no tiene el dedo en el botón nuclear.

"Aún no hemos aniquilado Londres o Birmingham", brama Vladimir Solovyov. "No hemos borrado del mapa a toda esta escoria británica".

Su tono transmite decepción.

"¡No hemos expulsado a la maldita BBC con ese Steve Rosenberg! Camina por ahí como una ardilla defecando… ¡es enemigo de nuestro país!"

Así es mi realidad: la experiencia de un corresponsal de la BBC en Rusia.

Este es el universo que retratamos en "Nuestro hombre en Moscú". El documental de Panorama de la BBC sigue durante un año las labores de la oficina de la cadena pública británica en Moscú, mientras el Kremlin lleva a cabo una guerra en Ucrania, intensifica la represión interna y desarrolla una relación con el presidente Trump diferente a la mantenida con otros mandatarios estadounidenses.

El insulto de la ardilla no me afecta. Las ardillas son agradables. Y tienen una piel dura, justo lo que requiere un corresponsal extranjero aquí.

Pero que me llamen "enemigo de Rusia"… eso sí duele.

Fuente de la imagen, Solovyov Live, VGTRK

La Rusia que se esfumó

Más de tres décadas he vivido y trabajado en Moscú. Desde joven me cautivó el idioma, la literatura y la música rusa. En la universidad de Leeds dirigí un coro que interpretaba piezas clásicas del folclore ruso. Para un recital, compuse una canción en ruso sobre un muñeco de nieve que se abrigó con tanta ropa que terminó derritiéndose.

Como aquel muñeco, la Rusia que conocía parecía haberse derretido en febrero de 2022. Con la invasión a gran escala de Ucrania, la nación más extensa del mundo se embarcó en el camino más oscuro. La "operación militar especial" del presidente Putin se tornaría en el conflicto armado más mortal en Europa desde la Segunda Guerra Mundial.

Al revisar el pasado, compruebo que esto no surgió de manera súbita: Rusia había anexado Crimea en 2014, arrebatándola a Ucrania, y ya se le señalaba por financiar y fomentar un levantamiento armado en el este ucraniano. Las tensiones con Occidente venían agravándose.

No obstante, la gran invasión representó un punto de inflexión.

En los días posteriores se implementaron nuevas leyes represivas para sofocar la disidencia y penalizar las críticas hacia el gobierno. Las plataformas de la BBC quedaron bloqueadas. De pronto, informar desde Rusia se convirtió en un andar cauteloso sobre una cuerda floja en un terreno legal minado. La misión era comunicar de manera precisa y honesta lo que ocurría sin perder el equilibrio.

El encarcelamiento en 2023 de un periodista del Wall Street Journal evidenció que un pasaporte extranjero no garantizaba evitar el riesgo de "acabar en prisión". Evan Gershkovich, estadounidense, fue declarado culpable de espionaje y pasó dieciséis meses retenido. Él, su medio y las autoridades de Estados Unidos calificaron el proceso de montaje.

Actualmente, el equipo de la BBC en Moscú es considerablemente más reducido. Intentamos sortear día a día las dificultades para informar sobre Rusia.

El productor Ben Tavener y yo a menudo enfrentamos "controles adicionales" al entrar o salir del país. Para periodistas de naciones designadas como "hostiles" por el Kremlin, como Reino Unido, ya no se emiten permisos anuales. Renovamos nuestras visas y acreditaciones cada tres meses.

Muchos colaboradores que antes concedían entrevistas ahora rehúyen contactarnos, probablemente por creer que, en un contexto internacional tenso, vincularse a la BBC puede ser riesgoso.

Fuente de la imagen, Steve Rosenberg

Interrogantes a Putin

Sin embargo, junto a otras emisoras occidentales aún presentes, seguimos recibiendo invitaciones a eventos organizados por el Kremlin.

En ocasiones, se presenta la ocasión para formular preguntas directamente al presidente Putin.

Una única pregunta y su respuesta durante una conferencia de prensa pueden ofrecer una mirada profunda sobre la mentalidad del mandatario ruso.

El resentimiento hacia Occidente es un motor para Vladimir Putin: la expansión hacia el este de la OTAN y lo que él percibe como años de desprecio de los líderes occidentales hacia Rusia. Sus detractores le reprochan ambiciones imperialistas y el intento de recrear la esfera de influencia de Rusia.

"¿Habrá nuevas ‘operaciones militares especiales’?", le cuestioné al presidente en diciembre pasado, en el marco de una pregunta más amplia sobre sus intenciones.

"No habrá ninguna operación si nos tratan con respeto. Si respetan nuestros intereses…", respondió el líder del Kremlin.

Esto deja abierta la duda: si Vladimir Putin determina que los intereses rusos no son respetados, ¿qué sucederá entonces?

Fuente de la imagen, Getty

Con Donald Trump regresando a la Casa Blanca, Moscú percibe un mayor respeto desde Washington. En la cumbre de Alaska el pasado agosto, el presidente estadounidense acogió con todos los honores al líder ruso. Al invitarlo a Anchorage, Trump sacó a Putin del aislamiento internacional, aunque la reunión no resolvió el conflicto en Ucrania.

No todo ha ocurrido según lo previsto por Moscú. El presidente venezolano Nicolás Maduro, aliado de Rusia, fue capturado recientemente por tropas estadounidenses. Además, Estados Unidos confiscó un petrolero en el Atlántico que navegaba bajo bandera rusa.

A pesar de ello, sorprende lo poco que el Kremlin ha criticado a Estados Unidos en el último año. Parece que Moscú confía en que las buenas relaciones con la administración Trump le ayudarán a lograr un desenlace favorable para Rusia en la guerra de Ucrania.

Ahora, la mayor parte del discurso antioccidental en los medios estatales rusos está dirigida no contra Estados Unidos, sino hacia la Unión Europea y Reino Unido.

Tiempos distintos

El cambio es notable.

En 1997 fui invitado al Club del Loro Blanco, un popular programa de comedia ruso protagonizado por un loro blanco llamado Arkasha.

Personalidades rusas se reunían en un bar, compartían chistes británicos entre ellas y expresaban su aprecio por Reino Unido.

"En 1944 estuve en la línea del frente en la Segunda Guerra Mundial", recordó la leyenda del cine Yuri Nikulin. "Recuerdo cómo Gran Bretaña y los Aliados abrieron el Segundo Frente. Nos ayudó muchísimo".

Me pidieron que cantara algo británico y, sentado al piano, interpreté "¡Daisy! ¡Daisy!" y "una bicicleta hecha para dos".

En aquel bar en Moscú sentí que Gran Bretaña estaba muy cercana al corazón de la gente rusa. Pensé que Rusia y Occidente compartían una "bicicleta hecha para dos" y que la confrontación propia de la Guerra Fría había quedado atrás.

No fue así.

En treinta años, pasamos de "loros blancos" a "ardillas que defecan".

Peor aún, pasamos de ilusiones de amistad entre este y oeste a una guerra de cuatro años en Europa, devastadora especialmente para Ucrania.

El desenlace de esta guerra impactará no solo al futuro de Ucrania y Rusia, sino al de toda Europa.

Fuente de la imagen, AFP via Getty Images

En estos cuatro años hubo momentos que me dejaron marcado. Jamás olvidaré mi charla con Vera durante una manifestación pro Putin en 2022. Le pregunté si tenía un hijo. Respondió que sí.

"¿No teme que lo recluten para enviarlo a Ucrania?", le inquirí.

"Prefiero que mi hijo muera combatiendo en Ucrania a verlo meterse en problemas aquí en casa", manifestó Vera. "Mire cuántos jóvenes en esta zona están desempleados y malgastan el tiempo en el alcohol".

También he tenido encuentros más amables. Días después de que el presentador Vladimir Solovyov me llamara "enemigo de Rusia", varios moscovitas se acercaron a estrecharme la mano y tomarse fotos conmigo.

Es como un símbolo nacional ruso: el águila bicéfala. Una cabeza gruñe y te tilda de "ardilla que defeca".

La otra expresa: "Gracias por estar aquí".