Como medida preventiva general, se aconseja a quienes residan en la UE/EEE y viajen o vivan en Bengala Occidental que eviten áreas con posible presencia del virus
Se han confirmado dos casos confirmados de infección por virus Nipah en Bengala Occidental (India). Según los datos actuales, el riesgo de contagio para personas provenientes de Europa que viajen o residan en la zona se considera muy bajo, según un comunicado del Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC, por sus siglas en inglés).
De acuerdo con la información reportada el 26 de enero de 2026 por las autoridades indias, ambos casos corresponden a profesionales sanitarios del mismo hospital, quienes tuvieron contacto entre sí durante su trabajo a finales de diciembre de 2025. El reducido número de casos y su relación aparente con un único entorno de atención médica indican que no existe transmisión comunitaria en la actualidad.
La vía más probable para la introducción del virus Nipah en Europa sería mediante viajeros infectados. Aunque no se descarta la posibilidad de entrada del virus, se considera poco probable.
Dado que los murciélagos frugívoros portadores del virus Nipah no habitan en Europa, el riesgo de transmisión secundaria tras un posible caso importado también se considera muy bajo en las condiciones actuales.
Las autoridades indias han instaurado medidas de prevención y control, a la vez que realizan investigaciones para determinar el posible origen de la infección. Se identificaron y evaluaron 196 contactos relacionados con los casos confirmados. Todos estos contactos permanecen sin síntomas y han dado negativo en las pruebas para detectar el virus Nipah. Diversos países de la región, como Tailandia, Nepal y Camboya, han adoptado medidas precautorias, entre ellas campañas informativas y controles en los aeropuertos para pasajeros provenientes de India.
Recomendaciones para viajeros
Como precaución general, se aconseja a quienes residan en la UE/EEE y se desplacen o vivan en Bengala Occidental que eviten posibles fuentes de infección. Esto implica no tener contacto con animales domésticos o salvajes ni con sus fluidos o excrementos, abstenerse de consumir alimentos que puedan estar contaminados por murciélagos y no beber savia (jugo) crudo de dátil. En general, es recomendable lavar, pelar y cocinar frutas y verduras antes de ingerirlas para minimizar el riesgo de contagio.
Sobre la enfermedad causada por el virus Nipah
El virus Nipah es un virus zoonótico, lo que significa que se transmite de animales a humanos. Este virus es propagado por murciélagos frugívoros, conocidos también como zorros voladores, del género Pteropus. Estos murciélagos habitan en regiones del sur y sureste asiático, la zona del océano Índico y Oceanía. El virus puede infectar a humanos directamente a través de animales, alimentos contaminados o contacto directo entre personas. Aunque los brotes reportados hasta ahora han ocurrido en Asia, el virus presenta potencial epidémico y pandémico debido a su capacidad para propagarse entre personas y animales domésticos.
La enfermedad causada por el virus Nipah es grave, con tasas de mortalidad que suelen oscilar entre el 40% y el 75%, según factores como la cepa viral y el acceso a atención médica avanzada. El virus puede provocar inflamación cerebral (encefalitis). Entre quienes sobreviven a la encefalitis, cerca de uno de cada cinco presenta complicaciones neurológicas a largo plazo, tales como convulsiones recurrentes, fatiga intensa o alteraciones en el comportamiento. En casos excepcionales, se puede presentar recaída o aparición tardía de encefalitis semanas, meses o incluso años después de la recuperación, lo cual podría ser fatal. Actualmente no existen vacunas preventivas ni tratamientos antivirales específicos para la infección por virus Nipah en humanos.