El doblete del francés en la segunda mitad posibilita que el equipo blanco despierte como nuevo líder de La Liga a la espera del encuentro de los azulgranas.
Suma y continúa. El Real Madrid logró frente al Villarreal su quinta victoria consecutiva en Liga, lo que le coloca momentáneamente en lo más alto de la tabla -pendiente del resultado del Barça el domingo ante el Oviedo-. [Narración y estadísticas del partido: Villarreal 0-2 Real Madrid].
La visita a La Cerámica se presentó como el duelo más exigente para el Real Madrid desde la llegada de Álvaro Arbeloa al banquillo, y no decepcionó. Los dos equipos ofrecieron un enfrentamiento repleto de oportunidades y con un ritmo trepidante. Durante la primera mitad faltaron los goles, aunque llegaron en los segundos 45 minutos.
De hecho, tras el descanso Mbappé tardó solo 120 segundos en abrir el marcador. El francés se aprovechó del despeje defectuoso de Pape Gueye a un centro de Vinicius, que dejó un balón suelto dentro del área, cerca del punto pequeño, donde Mbappé apareció para batir a Luiz Júnior.
Los jugadores del Real Madrid celebran el gol de Mbappé ante el Villarreal. EFE
Como si fuera un partido de tenis con el público observando cómo el jugador golpea la bola de un lado a otro, Villarreal y Real Madrid protagonizaron un encuentro lleno de idas y vueltas.
En cuestión de segundos, el balón transitaba desde el área defendida por Luiz Júnior hasta la de Courtois. Fue un constante intercambio de ataques con ambos equipos buscando imponerse en cada jugada.
Un enfrentamiento muy táctico
En este contexto, el conjunto blanco comprendió que para lograr el triunfo hacía falta combinar esfuerzo y paciencia. La estrategia de Marcelino limitó la aparición de Mbappé -que solo tuvo dos oportunidades en la primera parte-, así como de Bellingham y Vinicius, pese a la insistencia de estos por destacar.
Arda Güler se destacó como el eje de un equipo que mostró desajustes tanto en defensa como en ataque. El turco tuvo la primera oportunidad clara con un disparo con la izquierda al palo corto, que Luis Júnior atrapó tras dos tiempos.
Con precisión milimétrica, envió balones peligrosos al área que la defensa del submarino amarillo rechazaba repetidamente antes de permitir la recepción. El Villarreal supo frenar al Real Madrid.
Vinicius encara a Buchanan durante el partido. Reuters
Por otro lado, los jugadores dirigidos por Arbeloa respondieron de manera similar ante su rival. El Villarreal concentró muchos efectivos en la banda de Valverde, donde Alberto Moleiro destacaba con sus frecuentes intentos de superar al charrúa, aunque Güler también colaboraba en la defensa.
El Villarreal intentó su suerte a través de Mikautadze, pero su tiro salió muy desviado. Por otro lado, lamentaron la lesión de Juan Foyth, que se produjo a la mitad de la primera parte,
La ocasión más nítida fue para Pape Gueye en el añadido del primer tiempo, con un disparo con efecto desde la frontal que hizo creer a algunos espectadores en las gradas que el gol ya era un hecho. No obstante, el balón pasó cerca del poste.
Antes, Vinicius realizó un zurdazo cruzado, casi de media vuelta, que se fue rozando el pie del palo. El brasileño pasó de la frustración a la desesperación en pocos minutos cuando Soto Grado señaló una falta tras un empujón a Pau Navarro al inicio de una jugada en la que él se quedaba solo ante Luiz Júnior.
Una interpretación precisa del encuentro
Mbappé, discreto en la primera mitad, necesitó apenas dos minutos tras el descanso para inaugurar el marcador. Sin embargo, ese gol no modificó en absoluto el desarrollo del partido.
Mientras el Madrid buscaba el 0-2 con el impulso del gol, el Villarreal tuvo la opción más clara para empatar con Gerard Moreno. En una jugada de estrategia, Parejo puso un pase cruzado al corazón del área y el delantero español remató sin oposición tras dejar atrás a Güler.
Su disparo con la zurda, desde el punto de penalti y sin marcas, rozó el travesaño de la portería defendida por Thibaut Courtois. El Madrid siguió rondando el área del submarino amarillo, aunque ya con menos intensidad; el equipo de Arbeloa prefirió concentrarse en la defensa y ejecutar un arduo trabajo físico sin balón.
El Villarreal tomó el control del balón, pero el cansancio pesó en las piernas de sus jugadores y las jugadas perdieron la fluidez y creatividad mostradas en la primera mitad.
Con más entrega que estrategia, Marcelino y su equipo buscaron el empate, pero los jugadores del Real Madrid ejecutaron una labor defensiva impecable, mostrándose impenetrables.
Con este triunfo, el equipo de Álvaro Arbeloa se convierte en el nuevo líder de La Liga a la espera del resultado del Barça frente al Real Oviedo el domingo. La presión queda en manos de los azulgranas tras el resurgir de este Madrid.