Fijos, incógnitas y posibles integrantes del primer once del entrenador salmantino, que afrontará el duelo sin Mbappé en su estreno en el banquillo.
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El Real Madrid se enfrenta esta noche en el estadio Carlos Belmonte al Albacete en los octavos de final de la Copa del Rey, en condiciones muy complicadas.
Este partido llega tan solo 48 horas después del profundo cambio institucional que supuso la destitución de Xabi Alonso tras la derrota en la final de la Supercopa frente al Barcelona, con la novedad del debut oficial de Álvaro Arbeloa en el banquillo del primer equipo.
El técnico salmantino, que dirigía al Castilla desde junio, tendrá su primera oportunidad para demostrar que es capaz de revertir la compleja situación del vestuario blanco en un compromiso de eliminación directa donde no se admite error.
Las lesiones continúan siendo un motivo de preocupación para el nuevo entrenador del Madrid. Kylian Mbappé, máximo goleador del equipo con 29 anotaciones esta temporada, sigue fuera por un esguince en la rodilla izquierda que arrastra desde finales de diciembre.
Aunque el francés reapareció de manera forzada en la final de la Supercopa, su participación frente al Albacete ha sido descartada para no poner en riesgo su recuperación total. Tampoco estarán disponibles Antonio Rüdiger, Ferland Mendy, Trent Alexander-Arnold ni Eder Militao.
Kylian Mbappé, con el Real Madrid Europa Press
Para su primer partido, Arbeloa confiará en la cantera, convocando a varios jugadores del Castilla que podrían tener minutos, como David Jiménez, lateral derecho con posibilidades de ser titular; Jorge Cestero, Joan Martínez y César Palacios.
Respecto al once inicial, Arbeloa mantendrá el esquema 4-3-3 que usaba en el Castilla, y con el cual los jugadores del Madrid están familiarizados. En la portería estará Andriy Lunin, que regresa al once tras una larga ausencia de minutos esta temporada.
La defensa sufrirá cambios obligados: David Jiménez ocupará el lateral derecho en su debut con el primer equipo, aprovechando las bajas de Trent y la necesidad de dar descanso a Valverde.
En el centro de la defensa, la pareja estará formada por Raúl Asencio, ya consolidado como un referente a pesar de su juventud, y Dean Huijsen, recuperado de una sobrecarga muscular y con la oportunidad de reafirmarse tras una actuación irregular en la Supercopa. Fran García completará la línea por el costado izquierdo.
El mediocampo será el principal soporte del equipo. Aurélien Tchouaméni actuará como pivote defensivo, siendo el único titular fijo del centro del campo habitual.
Junto a él jugarán Dani Ceballos, encargado de aportar pausa y visión en el juego, y Arda Güler, el futbolista turco que tendrá libertad para intervenir entre líneas y generar desequilibrios ofensivos.
La línea ofensiva será la principal novedad de la noche. Vinicius Júnior apunta a titular. El brasileño, que rompió su sequía de gol justamente ante el Barcelona tras ocho partidos sin marcar, será la gran referencia ofensiva del Madrid ante la ausencia de Mbappé.
Por la banda derecha jugará Franco Mastantuono, que tendrá la oportunidad de demostrar su calidad tras varias semanas con escasa participación.
Alineación probable del Real Madrid ante el Albacete
La referencia como ‘9’ será Gonzalo García, el canterano que atraviesa su mejor momento tras anotar un hat-trick frente al Betis y marcar en la final de la Supercopa, consolidándose como una alternativa válida en la punta de ataque.
Alineaciones probables
Albacete: Mariño; Gámez López, Vallejo, Moreno, Jogo, Lazo, Rodríguez, Meléndez, Valverde; Agus Medina y Betancor.
Real Madrid: Lunin; David Jiménez, Asencio, Huijsen, Fran García; Güler, Tchouaméni, Ceballos; Mastantuono, Gonzalo y Vinicius.