Fuente de la imagen, Getty Images

- Autor, Stephen McDonell
- Título del autor, Corresponsal para China
1 hora
Tiempo de lectura: 5 min

Una app novedosa con un nombre llamativo ha captado la atención en China.

Se denomina "¿Estás muerto?" y su mecanismo es sencillo: hay que ingresar cada dos días y presionar un botón para confirmar que se está vivo. Si no se realiza esta acción, la app contacta a la persona designada como contacto de emergencia para avisar que podría haber un problema.

Su lanzamiento ocurrió en mayo del año pasado sin causar mucho revuelo, pero en las últimas semanas su uso ha crecido considerablemente, especialmente entre jóvenes que viven solos en las ciudades chinas, quienes la están descargando en gran cantidad.

Esto la ha convertido en la aplicación de pago con mayor número de descargas en el país.

De acuerdo con el medio estatal chino Global Times, las proyecciones indican que para 2030 habrá cerca de 200 millones de hogares unipersonales en China.

La app está orientada precisamente hacia ese segmento de población y se define como "una compañera de seguridad… ya seas un trabajador de oficina que vive solo, un estudiante lejos de su hogar o cualquier persona que haya escogido un modo de vida solitario".

"Las personas que viven solas en cualquier etapa de su vida necesitan algo así, al igual que los introvertidos, aquellos con depresión, desempleados y otros en situaciones vulnerables", comentó un usuario en redes sociales chinas.

"Hay miedo de que alguien viviendo solo pueda fallecer sin que nadie lo note ni tenga a quién pedir ayuda. A veces me pregunto: si muriera solo, ¿quién se haría cargo de mi cuerpo?", expresó otro.

Fuente de la imagen, Captura de pantalla/Moonshot Technologies

¿Desafortunada elección?

Wilson Hou, de 38 años, reside a unos 100 km de su familia y asegura que esta distancia fue la razón principal para descargar la app.

Su trabajo está en la capital, Pekín. Regresa dos veces por semana para ver a su esposa e hijo, pero debe pasar la mayoría del tiempo separado de ellos debido a un proyecto laboral.

"Me inquieta pensar que si me ocurriera algo, podría fallecer solo en el lugar que alquilo y nadie lo sabría", comenta. "Por esto descargué la aplicación y puse a mi madre como contacto de emergencia".

Wilson señala que bajó la app pronto después de su lanzamiento, temiendo que fuera prohibida por la connotación negativa de su nombre.

Algunos cuestionan el título lúgubre de la aplicación y opinan que inscribirse en ella puede atraer mala suerte.

Otros sugieren renombrarla con algo más optimista como "¿Estás bien?" o "¿Cómo estás?".

Aunque parte del éxito de esta app se atribuye a su nombre provocativo, la empresa desarrolladora, Moonscape Technologies, ha señalado que están considerando las críticas y evaluando la posibilidad de modificarlo.

Fuente de la imagen, Captura de pantalla/Moonshot Technologies

Quienes desarrollaron la app

El título actual de la aplicación es también un juego de palabras que remite a una popular app de pedidos de comida llamada "¿Tienes hambre?". En chino, "Si-le-ma" (¿Estás muerto?) suena muy parecido al nombre de la app de comida "I-le-ma".

Originalmente se ofrecía de forma gratuita, aunque ahora su precio es de 8 yuanes (unos US$1,15).

Internacionalmente aparece bajo el nombre Demumu, ubicándose segunda en descargas en Estados Unidos, Singapur y Hong Kong, y cuarta en Australia y España dentro de la categoría de apps de utilidad, probablemente impulsada por usuarios chinos residentes en el extranjero.

Poco se conoce sobre sus creadores, que aseguran ser tres personas nacidas después de 1995 que, junto con un pequeño equipo, desarrollaron la app en Zhengzhou.

La aplicación ha adquirido un valor considerable. El Sr. Guo, uno de sus desarrolladores, declaró a medios chinos que planean recaudar fondos ofreciendo el 10% de la empresa por un millón de yuanes (US$140.000), monto mucho mayor a los mil yuanes (US$140) que dijeron haber invertido en su creación.

Asimismo, buscan ampliar su mercado objetivo y estudian la posibilidad de crear un producto específico para personas mayores, un segmento que representa más del 20% de la población china, con edades superiores a los 60 años.

Como muestra del interés serio en esta dirección, el pasado fin de semana la empresa publicó: "Queremos pedir que más personas presten atención a los mayores que viven en sus hogares, brindándoles más cuidado y comprensión. Estas personas tienen sueños, luchan por vivir y merecen ser vistas, respetadas y protegidas".

La compañía no respondió a las consultas realizadas por la BBC.