El propietario permanece en prisión preventiva por homicidio imprudente
El inicio del Año Nuevo en Suiza estuvo marcado por una tragedia tras el incendio en el bar Le Constellation, ubicado en la estación de esquí de Crans-Montana. Jaques Moretti, propietario del local, fue ingresado en prisión preventiva mientras prosiguen las investigaciones. Su esposa, Jessica Moretti, está siendo objeto de pesquisa por homicidio imprudente.
El siniestro ocurrió cerca de la 1:30 de la madrugada del 1 de enero. Según las autoridades pertinentes, unas bengalas adheridas a botellas de champán podrían haber desencadenado el fuego. La fiscal general del cantón de Valais, Beatrice Pilloud, explicó que estas luces “se aproximaron demasiado al techo”, lo que provocó que “el incendio se propagara rápidamente” por el establecimiento.
En ese momento, alrededor de 400 personas estaban dentro del local, que contaba únicamente con una salida de emergencia. El incidente causó 40 muertos y 115 heridos, muchos con heridas graves. Esto motivó que el presidente suizo, Guy Parmelin, calificara el incidente como “una de las peores tragedias que ha sufrido nuestro país”. El fuego fue accidental, aunque se perfila una serie de posibles negligencias por parte de los dueños del bar, quienes ya habían estado bajo investigación por el mal uso de ayudas empresariales destinadas a superar la crisis del Covid-19.
Las víctimas fallecieron en las escaleras
El fuego se expandió velozmente por el recinto, impidiendo la evacuación de los presentes. Según las conclusiones de investigadores italianos designados por el Ministerio del Interior y la Fiscalía de Roma, 34 de las 40 víctimas perdieron la vida por no poder utilizar la escalera para salir del edificio. Las autoridades suizas hallaron numerosos cuerpos al pie de la escalera tras el desplome de la barandilla de madera. Bajo la presión de la multitud que intentaba escapar, la barandilla se despego de la pared y cayó.
Esta única salida no estaba preparada para manejar tal cantidad de personas. En 2015, el bar Le Constellation realizó renovaciones que carecieron de los permisos legales. Según el periódico italiano Il Giornale, la escalera principal que daba acceso al local se redujo de tres metros de ancho a solo uno. Además, el local no aprobó las inspecciones anuales desde 2019.
En medio de la emergencia, algunos testigos declararon haber visto al hijo de los propietarios intentando romper los paneles de plexiglás para facilitar la salida. Las autoridades también investigan una acusación contra Jessica Moretti, quien supuestamente huyó del lugar llevando consigo la caja registradora.
Una imagen difundida por medios locales sugiere que las bengalas fueron probablemente el origen del incendio en Crans-Montana
Críticas hacia los Moretti
No es la primera vez que los Moretti se encuentran bajo escrutinio de las autoridades suizas. Según reveló el diario suizo SonntagsZeitung, en 2020 la Fiscalía del Cantón del Valais abrió una investigación contra esta pareja de origen francés por el presunto uso indebido de fondos públicos otorgados durante la pandemia. Los Moretti habrían empleado parte de un crédito de 75.500 francos suizos (aproximadamente 81.000 euros), equivalente a una décima parte de las ganancias del bar en ese momento, para adquirir un Maserati valorado en 33.000 francos suizos (cerca de 35.400 euros). Este auto se incorporaba a una colección que ya incluía un Mercedes-AMG, un Bentley y un Porsche Cayenne. Pese a ello, tras un año de investigación, la fiscalía decidió cerrar el caso al determinar que el vehículo de lujo estaba registrado como vehículo de empresa vinculado al local y no para uso privado de los dueños.
No ha sido el único hecho polémico relacionado con la gestión de Moretti y Maric. En 2022, según reportaron otros medios suizos, la inspección laboral intervino luego de recibir denuncias de empleados sobre presuntas irregularidades en las condiciones laborales. Una fuente familiarizada con el caso, citada por Ansa, indicó que las quejas mencionaban “horarios laborales incumplidos, trabajo nocturno sin pago y falta de descansos”.
Otras informaciones reportadas por SonntagsZeitung revelan que Jacques Moretti tenía antecedentes penales en Francia. En 2005 fue arrestado y en 2008 el tribunal de Annecy le condenó a un año de prisión por proxenetismo, de los cuales cumplió cuatro meses en la cárcel y los ocho restantes en libertad condicional.
Denuncia a ‘Charlie Hebdo’ por mofarse de las víctimas
En medio del duelo de las familias afectadas, una pareja suiza presentó una denuncia contra la revista satírica francesa Charlie Hebdo y su ilustrador Eric Schalch por “atentar contra la dignidad de las víctimas” del incendio en Crans-Montana, a raíz de una caricatura publicada el viernes 9 de enero. En su edición semanal, la publicación incluyó en el “dibujo del día” una imagen de dos víctimas del incendio con vendajes en el cuerpo, esquiando en Crans-Montana, acompañada del título Los quemados esquían: la comedia del año, una parodia de la película francesa de 1979 Los bronceados esquían.
Los denunciantes sostienen que dicha ilustración infringe el artículo 135 del Código Penal suizo, que sanciona la representación de violencia cuando se trata de actos crueles que atenten gravemente contra la dignidad humana. Esta infracción implica una multa o prisión de hasta tres años, ampliable a cinco si la violencia se dirige contra menores.