La noticia impactó de forma inesperada en el vestuario, generando desconcierto entre los jugadores que confiaban en que el tolosarra continuaría tras la derrota en la Supercopa.
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La junta directiva del Real Madrid esperó varias horas después de la pérdida en la final de la Supercopa de España para anunciar la destitución de Xabi Alonso como entrenador del equipo. Sobre las 22:00 horas del domingo (hora española), el conjunto blanco perdió el primer título de la temporada frente al Barça, y el lunes por la tarde emitió el comunicado oficial.
La salida de Xabi Alonso no se produjo por una reacción impulsiva del club, sino que en los últimos meses ya se hablaba de un «ultimátum»; aunque los resultados habían mejorado —cinco victorias en los últimos seis encuentros— el estilo de juego seguía sin convencer.
Además, las dos victorias en ocho partidos obtenidas en noviembre y diciembre anticipaban un panorama complicado para el tolosarra. Sin embargo, la relación con el vestuario había evolucionado y desde la plantilla afirmaban estar «100% con el entrenador», por lo que la noticia causó un fuerte impacto entre los futbolistas.
Nadie en el vestuario esperaba una medida de tal alcance en esta etapa de la temporada, sobre todo tras las sensaciones transmitidas en la final y el ambiente de tranquilidad durante el vuelo de regreso, pese a la derrota. Este desenlace no formaba parte de los planes de los jugadores.
Después de la final de la Supercopa, la plantilla daba por segura la continuidad del técnico. No se percibían señales de alerta ni indicios de que la directiva considerara un cambio en el banquillo tras caer por un solo gol frente al Barça.
Por el contrario, el grupo creía que el proyecto seguía adelante según lo previsto y que Xabi Alonso contaba con el respaldo del club, una confianza visible en el abrazo entre el presidente y el entrenador durante la entrega de medallas.
Xabi Alonso y Florentino Pérez se saludan tras la final de la Supercopa de España. Reuters
Por todo lo anterior, el anuncio de su salida supuso un terremoto en el interior del club. La resolución tomada por la directiva del Real Madrid era desconocida para numerosos jugadores del plantel, quienes se enteraron únicamente mediante el comunicado oficial, sin previo aviso del club, intensificando el desconcierto.
«De mutuo acuerdo»
«El Real Madrid C. F. comunica que, de mutuo acuerdo entre el club y Xabi Alonso, se ha decidido finalizar su etapa como entrenador del primer equipo», así comienza el comunicado emitido por el conjunto blanco para anunciar la destitución del tolosarra.
Tres palabras, «de mutuo acuerdo», que reflejan la impresión de que el exentrenador no se aferró al puesto y aceptó sin gran resistencia la decisión del club de cesarlo.
Según pudo confirmar EL ESPAÑOL, hoy se mantuvo una reunión con Xabi Alonso para evaluar los resultados de la temporada hasta el momento y analizar el futuro de un proyecto que a ojos de la directiva no terminaba de despegar.
Desde diciembre, el futuro del tolosarra pendía de un hilo tras registrar dos victorias, dos empates y tres derrotas en siete encuentros, cifras que un club como el Real Madrid no puede tolerar.
Asimismo, el desempeño en el campo dejaba mucho que desear. No quedaba rastro de aquel «rock and roll» del que hablaba Xabi durante el Mundial de Clubes. El estilo de juego no había variado respecto a la temporada anterior con Ancelotti, y en la directiva blanca empezaban a mostrar su hartazgo.
Xabi Alonso y Vinicius, cruzándose tras el momento del cambio en El Clásico EFE
Frente a la dificultad para implantar su estilo en un vestuario que en ocasiones no facilitó las cosas — véanse los casos de Vinicius y Valverde —, el tolosarra se vio en la necesidad de adaptarse a sus jugadores en vez de lograr que fueran ellos los que siguieran su planteamiento.
A esto se suma la preparación física del equipo durante los últimos dos meses, un aspecto que tuvo gran peso en la decisión tomada respecto a su futuro.
Carvajal, Militao, Alaba, Rüdiger, Mendy, Trent Alexander-Arnold, Huijsen, Mbappé, Valverde, Camavinga, Mastantuono y Ceballos integran la mitad del plantel que ha pasado por la enfermería en los últimos meses debido a lesiones musculares o sobrecargas.
La primera modificación que introdujo el Real Madrid fue el regreso de Nico Mihic para supervisar el departamento médico del club. Mihic, quien había trabajado como consejero médico durante los últimos dos años, volvió a ocupar la posición que desempeñó desde 2017 hasta 2023 a comienzos de este año.
Además de Mihic, el Real Madrid también incorporará nuevamente a Antonio Pintus para mejorar la condición física de unos jugadores que en la segunda mitad de la final de la Supercopa de España evidenciaron signos de cansancio.
El preparador físico italiano será una pieza clave dentro del nuevo equipo que dirigirá Arbeloa, enfatizando en el partido ante el Albacete en Copa del Rey, que arrancará el miércoles.
Hasta el momento, la plantilla ha sufrido 23 lesiones esta temporada, lo cual motivó al Real Madrid a restituir al jefe de los servicios médicos junto con el preparador físico.
Un cambio desacertado
La llegada de Xabi Alonso el pasado verano supuso una renovación profunda en el cuerpo técnico del Real Madrid. El tolosarra arribó acompañado de su propio equipo de confianza para afrontar un desafío de gran magnitud.
Una de las decisiones más polémicas fue la incorporación de un nuevo preparador físico, lo que provocó que Antonio Pintus fuera desplazado de la primera línea.
Antonio Pintus, en el césped del Santiago Bernabéu Europa Press
El italiano, reconocido como uno de los principales responsables invisibles de los recientes éxitos del conjunto blanco en la Champions, dejó de ser el encargado principal de la preparación física, una decisión que con el tiempo se ha demostrado equivocada.
Pintus permaneció dentro de la estructura del club, aunque relegado al puesto de ‘performance manager’. Sin embargo, la elevada incidencia de lesiones durante la temporada llevó a la directiva del Real Madrid a reconsiderar la decisión tomada por Xabi.
Este contexto condujo al club a comunicar a Xabi que lo más conveniente era tomar caminos separados, y el tolosarra comprendió la situación. Así, aceptó la propuesta de la junta directiva y acordó su salida, cerrando un ciclo que comenzó con grandes expectativas y concluyó marcado por problemas internos y la falta de resultados.