La clave no radica en fumar o no, sino en cómo y cuándo se interrumpe la labor
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Esta cuestión se plantea habitualmente en el ámbito laboral: ¿tiene una empresa facultad para prohibir que sus empleados salgan a fumar durante la jornada? La respuesta no es tajante; depende de la manera en que se realicen esas salidas y el impacto que tengan en la organización del trabajo.
Así lo detalla Juanma Llorente, abogado experto en derecho laboral y divulgador en redes sociales, donde ofrece información sobre derechos y responsabilidades dentro del ámbito empresarial. En uno de sus videos recientes en TikTok, el jurista despeja una duda común entre trabajadores y empleadores. ¿Existe un derecho del trabajador para salir a fumar?
“La cuestión no es que fumes”, indica Llorente, “sino que estés constantemente, cada diez o quince minutos, apartándote de tu puesto”. En este escenario, el abogado señala que la empresa sí puede intervenir.
El secretario general de Facua, Rubén Sánchez, ha señalado que, tras una encuesta realizada por la asociación de consumidores, ocho de cada diez personas apoyaron la prohibición de fumar en las terrazas de bares y restaurantes, según contempla la reforma de la Ley del tabaco en la que trabaja el ministerio de Sanidad. (Fuente: FACUA)
Cuando las pausas afectan al trabajo
Según indica el abogado, la empresa puede restringir o sancionar comportamientos que interrumpan la jornada laboral. Esto sucede cuando las pausas para fumar detienen el desarrollo normal del servicio.
“Si con mucha frecuencia abandonas tu puesto, esto interrumpe la continuidad del trabajo”, especifica. En ciertos empleos, esta situación puede ser especialmente grave.
Llorente ejemplifica con puestos clave para el funcionamiento adecuado de una empresa. Un empleado que debe estar constantemente presente no puede ausentarse repetidamente sin provocar un trastorno notable en el flujo laboral. “Esto afecta la dinámica empresarial y dificulta su operación habitual”, afirma. Un ejemplo claro es el de alguien encargado de atender al público. Si el puesto queda vacío reiteradamente, esto perjudica el servicio. De manera similar, ocurre en tareas de producción o atención telefónica.
En tales circunstancias, la empresa puede considerar que las salidas son excesivas y aplicar medidas disciplinarias. No se trata estrictamente de prohibir fumar, sino de impedir pausas continuas que dañen el trabajo y afecten a otros empleados.
El derecho al descanso
La situación cambia radicalmente al referirse al tiempo legal de descanso. En este ámbito, la empresa no puede limitar lo que el trabajador hace durante ese período. En jornadas superiores a seis horas, la ley garantiza un descanso mínimo. Si es de quince minutos, ese tiempo es propiedad del trabajador.
“Durante el descanso puedes disponer libremente”, explica Llorente. “Si deseas salir a fumar, puedes hacerlo. Si decides comer un bocadillo o dar una caminata, también”.
En este marco, la empresa no tiene potestad para prohibir que el empleado salga del centro laboral ni para decidir qué actividad debe realizar. Incluso si se aleja del lugar de trabajo, no se puede sancionar, siempre y cuando respete la duración establecida y retorne a su puesto al finalizar el descanso.
Por lo tanto, la diferencia radica no en el acto de fumar, sino en el momento en el que ocurre. No es igual interrumpir repetidamente la jornada que aprovechar un descanso reconocido por ley.