Dos tantos en los minutos finales —Dani Olmo en el 86′ y Lewandowski en el 90’— otorgaron la victoria a los azulgranas frente a un gran equipo perico.
Más información: La afición del Espanyol recibió a Joan García con pancartas en las que le calificaban de «judas» y «rata» antes del derbi contra el Barça
La dinámica no varió tras este derbi. El Espanyol continúa sin lograr un triunfo frente al Barça en su propio estadio, y el conjunto azulgrana reafirmó su autoridad al conseguir una victoria muy trabajada, que sin embargo genera cuestionamientos sobre el rendimiento del equipo [Narración y estadísticas del partido].
El equipo blanquiazul acumuló méritos suficientes para no solo sumar puntos, sino incluso para ganar el encuentro. No obstante, el fútbol se decide con goles, no por merecimientos, y Dani Olmo junto a Lewandowski fueron claves para desbloquear a un Barça que mostró poca efectividad.
Pese a la presión que trajo el retorno de Joan García al RCDE Stadium, el partido se centró únicamente en el fútbol, más allá de los gritos insultantes como «rata» y «judas» que recibió el guardameta de Sellent.
La tensión no afectó al portero azulgrana, quien fue sin duda el jugador más destacado del encuentro. El ambiente hostil creado por la afición que fue suya durante tantos años no logró intimidar a un futbolista determinante.
En la primera mitad se encargó él solo de neutralizar a sus excompañeros. Primero abortó un mano a mano de Roberto. Luego, realizó un paradón impresionante a un cabezazo a quemarropa de Pere Milla. Fue una de las intervenciones más destacadas de la temporada, resultado de la combinación de impulso, reflejos e intuición.
𝐄𝐒𝐓𝐎 𝐄𝐒 𝐔𝐍𝐀 𝐁𝐀𝐑𝐁𝐀𝐑𝐈𝐃𝐀𝐃
La parada de Joan García. #LALIGAEASPORTS #LaCasaDelFútbol pic.twitter.com/kPxUBpxrje
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Carlos Romero —responsable del centro— expresó su sorpresa mirando a la grada, los aficionados se llevaban las manos a la cabeza, y Manolo González quedó atónito al ver que ese balón no acababa en gol. Solo un milagro pudo impedir ese tanto, y Joan García fue quien logró hacer ese milagro.
La razón por la que el Espanyol no se adelantó en el marcador fue el portero rival, ya que las ocasiones no faltaron para que los jugadores abrieran el marcador. La estrategia del entrenador perico funcionó: presión intensa y envíos rápidos a Roberto en busca de la espalda de la defensa azulgrana.
Así llegó la primera ocasión en el minuto 19. Roberto se coló entre Cubarsí y Gerard Martín, pero su disparo salió centrado, directo a las manos de Joan García.
Un ataque ausente
Mientras tanto, el Barça olvidó generar amenazas ofensivas. Los dirigidos por Hansi Flick apenas crearon peligro real sobre la portería de Dmitrovic. De hecho, su ocasión más destacada fue un disparo clásico con la izquierda de Lamine Yamal que buscaba el poste largo, pero sin riesgo.
La apuesta ofensiva del técnico alemán —reuniendo a Rashford, Lamine, Ferran y Raphinha— no dio resultado. Los cuatro atacantes estuvieron prácticamente ausentes durante la primera mitad y Flick tuvo que ajustar su estrategia.
Hansi Flick da instrucciones a Rashford y Balde durante el partido. Reuters
El futbolista inglés no regresó al campo tras el descanso y su lugar lo ocupó Fermín López. Aunque en la primera mitad el Barça no pudo controlar el ritmo del encuentro ni calmarlo mediante la posesión, en la segunda parte el equipo mostró una mejoría notable.
En apenas siete minutos, el Barça generó más peligro que en toda la primera mitad. Lamine filtró un pase sobresaliente a Frenkie de Jong, quien se encontraba totalmente solo dentro del área. Sin embargo, intentó rematar de tacón en lugar de disparar al instante.
La defensa despejó el disparo y en el saque de esquina posterior fue Koundé quien estuvo a punto de abrir el marcador con un cabezazo que respondió con una gran intervención Dmitrovic.
El Barça mostraba confianza, pero el Espanyol también. Un tiro rápido de Roberto fue detenido por Joan García en dos tiempos. Sin embargo, el delantero español dispuso de otras tres oportunidades, en dos de ellas falló al controlar un balón que le hubiera dejado en clara ventaja frente al portero azulgrana.
La última ocasión fue la más clara: se plantó mano a mano, intentó regatear al portero, pero se encontró con una mano espectacular que frustró un gol prácticamente seguro.
🛟 Sólo conjuga el verbo SALVAR.
Otra mano milagrosa de Joan García. #LALIGAEASPORTS #LaCasaDelFútbol pic.twitter.com/HRTW4Zwlls
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Roberto cometió un doble error en la toma de decisiones, ya que tenía a Dolan completamente solo para abrir el marcador con la portería vacía.
Los milagros seguían apareciendo y Marko Dmitrović quiso destacar. Aunque el Barça mostró poca contundencia ofensiva, cada llegada al área era potencialmente peligrosa.
Eric García remató a quemarropa un balón muerto dentro del área chica, pero la defensa repelió el disparo con una parada sensacional del portero serbio, quien fue ovacionado por sus seguidores.
Las intervenciones de ambos porteros fueron dignas de un derbi intenso con continuas ocasiones en ambas áreas.
Así, todo apuntaba a que no habría goles en el RCDE Stadium, pero Dani Olmo aún tenía algo que aportar. El mediapunta ingresó en el 65′ y en el 85′ abrió el marcador.
Lewandowski y Fermín López celebran el 0-2 ante el Espanyol. EFE
Tras una asistencia de Fermín, el exjugador del Leipzig giró dentro del área y clavó el balón en la escuadra desde la frontal. Dmitrovic no pudo evitar el gol. Quedaba otro más por llegar.
Con el Espanyol aturdido, apareció Lewandowski. El delantero polaco, que firmó su noveno gol en LaLiga, definió con serenidad una jugada iniciada por Fermín. En solo cuatro minutos, el Barcelona desbarató la remontada previa del Espanyol y se llevó los tres puntos del derbi catalán, consolidándose como líder de la Primera División.
Ficha técnica del partido:
Espanyol: Dmitrovic; El Hilal, Cabrera, Calero, Carlos Romero; Urko, Edu Expósito, Pol Lozano; Pere Milla (Puado, min.82), Dolan (Terrats, min.82) y Roberto Fernández (Kike García, min.75).
Barcelona: Joan García; Koundé, Cubarsí, Gerard Martín (Pedri, min.64), Balde; Eric García, Frenkie de Jong; Lamine Yamal, Raphinha (Olmo, min.64), Rashford (Fermín, min.46) y Ferran Torres (Lewandowski, min.64).
Goles: 0-1, min.86: Olmo; 0-2, min.90: Lewandowski.
Árbitro: García Verdura (comité catalán). Amonestó al técnico Manolo González (min.78) y al futbolista Pol Lozano (min.77).
Incidencias: encuentro correspondiente a la decimoctava jornada de LaLiga EA Sports disputado en el RCDE Stadium ante 36.283 espectadores.